Phố Cổ Hoa Hồng

Thu tầm mắt lại, đèn xanh phía trước nhấp nháy vài lần rồi tắt hẳn, đoàn xe lại một lần nữa ì ạch dừng lại.

Thời Thịnh bực bội đ/ập nhẹ vào vô lăng, sau đó quyết định rẽ phải, lao xe về hướng hoàn toàn trái ngược.

Xe đi qua mấy con phố, anh đỗ tạm vào lề đường, cầm điện thoại mở tin nhắn khiến anh bồn chồn suốt quãng đường. Hồ sơ cho thấy cô ấy đến Nê Thị mới hai tháng, trước khi về nước đã sống lâu năm ở Paris, tốt nghiệp học viện nghệ thuật danh tiếng châu Âu.

Paris... Ánh mắt anh chợt tối lại, hóa ra cô ấy đã đi xa đến thế.

Thời gian gấp gáp, tư liệu Vương thư ký tìm được không nhiều, chủ yếu là thông tin từ phòng tranh. Mấy dòng ngắn ngủi ấy lại là tin tức anh chờ đợi suốt bốn năm trời.

Chuông điện thoại lại vang lên.

"Anh ơi, em đã hẹn người ta rồi, ngày mai xem anh thể hiện nhé." Thời Hạ hoàn thành nhiệm vụ liền vội vàng khoe công, "Hoàn toàn đáp ứng mọi tiêu chí anh đưa ra, em giỏi chứ? Đối tượng xem mắt như vậy, ngoài cô ấy ra thật sự không tìm được người thứ hai."

"Đúng thế, số tài trợ một triệu như đã hứa, ngày mai Vương thư ký sẽ chuyển cho em."

"Nhanh thế! Anh không gặp mặt trước rồi quyết định? Nhỡ không hợp nhau thì sao?"

Không thể nào. Thời Thịnh thầm phản bác.

"Em tiếp xúc nhiều với cô ấy không?" Anh lại hỏi.

"Quen biết không lâu, nhưng nhân phẩm thì đảm bảo." Thời Hạ suy nghĩ giây lát rồi bổ sung, "Dù sao em cũng rất thích chị ấy." "Cô ấy trông có vui không? Ý anh là... về mặt tâm trạng?"

"Anh hỏi lạ thật, bình thường vẫn ổn mà, có vẻ không có gì buồn bã."

"Vậy thì tốt."

"Hả?"

"Không có gì, ngày mai gặp."

Thời Thịnh không rõ mình đang mang tâm trạng gì, vừa mong ngày mai đến thật nhanh lại vừa cảm thấy căng thẳng khó ng/uôi.

Bốn năm rồi, câu đầu tiên khi gặp mặt nên nói gì đây?

Vài người qua đường ngoái đầu nhìn người đàn ông đang dựa cửa xe ngẩn ngơ. Xe đẹp, người cũng ưa nhìn, gương mặt thanh tú nhưng toát lên khí chất từng trải, rất thu hút. Thấy anh chau mày, không biết đang phiền muộn chuyện gì.

Thời Thịnh lấy từ xe ra hộp th/uốc. Anh không phải tay nghiện, chỉ là mấy năm nay dồn hết tâm lực vào sự nghiệp, những lúc áp lực cần chút thứ giải tỏa.

Nắp bật lửa "tách" một tiếng, anh chợt dừng tay - Bốn năm trước anh không hút th/uốc.

Thế rồi cất đi hộp th/uốc, ngửa đầu nhìn lên màn đêm. Vầng trăng tròn trịa lặng lẽ lơ lửng trên nền trời đô thị. Đài phát thanh vừa thông báo, đêm nay là siêu trăng.

Dọc con phố này san sát những tòa nhà dân cũ, phong cách kiến trúc mang đậm dấu ấn thời gian, vị trí cách trung tâm không xa. Không rõ cư dân tầng nào hứng khởi, dùng vĩ cầm kéo khúc "Ánh trăng" của Debussy. Thời Thịnh chăm chú lắng nghe, quả là màn trình diễn điêu luyện. Dưới chân tòa nhà, cửa tiệm tạp hóa nhỏ có ông lão ngồi ghế đẩu phe phẩy quạt nan, đứa cháu trai chạy quanh miệng không ngớt hô: "Trăng sắp rơi rồi, trăng sắp rơi rồi!"

"Cuống quýt cái gì, người đoàn viên dưới trăng tròn." Ông lão vừa quạt vừa cười híp mắt.

Thời Thịnh lặp lại câu nói ấy trong lòng. Ngón tay anh lại bật bật lửa, ngọn lửa bùng lên th/iêu đ/ốt một mảng đêm, chiếu rõ gương mặt tuấn tú.

Anh nhớ, hôm nay là sinh nhật cô ấy.

Kiều Vy không tìm thấy bật lửa, lục hết ngăn kéo may ra còn hộp diêm.

Nghe nói dưới lầu mới dọn về một nghệ sĩ vĩ cầm, không rõ thực hư, nhưng lúc này bản "Ánh trăng" quả là hợp cảnh. Cô nghĩ vậy, tay quẹt que diêm châm nến trên bánh ga tô.

Suốt bốn năm qua, mọi điều ước sinh nhật của cô chỉ xoay quanh một người.

"Mọi việc thuận lợi, Thời Thịnh." Cô thì thầm.

"Chúc mừng sinh nhật, Kiều Vy," Anh nói.

Ba, hai, một...

Họ cùng thổi tắt ngọn lửa.

-Hết-