Phố Cổ Hoa Hồng

Thời Thịnh ngồi xuống chỗ trống, thăm hỏi xã giao người bên cạnh như không có chuyện gì. Tôi cố kìm nén không nhìn về phía ấy, nhưng góc nghiêng phía trước cứ vô tình lọt vào tầm mắt - bóng dáng chàng trai áo sơ mi trắng, tay áo xắn lên lộ ra cổ tay thon.

Tôi cúi đầu nhắn tin cho Thời Hạ: Không phải nói anh cậu không đến sao??!

Thời Hạ trả lời ngay: Em có hai anh trai, anh ruột không đến nhưng anh họ đến đó~

Kèm theo biểu tượng cười gian.

Đồ tư bản tham tiền!

"Cô Kiều, có khó chịu chỗ nào sao?"

"Không có." Tôi đáp qua quýt, chợt nhận ra mình lại mắc bẫu.

Thời Thịnh khoanh tay ngả người ra ghế, không giấu nụ cười hướng về tôi: "Xem biểu cảm của em hình như... không ổn?"

Tôi nghĩ hai anh em nhà các người mới là không ổn!

Bị chơi khăm, tôi bỗng hết ngượng ngùng, ngồi thẳng lưng cười đáp: "Đúng vậy, không ngờ lại gặp Thời tiên sinh ở đây, thật là gi/ật cả mình."

"Vậy em muốn gặp tôi, hay không muốn gặp?"

"Nếu em hỏi lại Thời tiên sinh thì sao?"

"Anh rất muốn gặp em."

Câu nói vừa đủ nghe khiến mọi ánh mắt đổ dồn về phía chúng tôi. Tề Gia ngạc nhiên nhìn tôi từ đầu tới chân, còn chàng trai ngồi cạnh Thời Thịnh thậm chí làm rơi cả chiếc nĩa. Giữa bao ánh nhìn, trong mắt hắn chỉ còn bóng hình tôi.

"Anh rất nhớ em, từ giây phút này cho đến từng khoảnh khắc suốt bốn năm qua."

Mắt tôi đỏ au, vội đứng dậy: "Thất lễ rồi".

Cả bàn xôn xao, tiếp theo là tiếng ghế đẩy ra.

Bước chân theo sau, không cần ngoảnh lại cũng biết là ai.

"Em ổn chứ?"

Tôi ôm chầm lấy anh.

Hương quất bạc hà quen thuộc, nhịp tim vững chãi, cùng vòng tay rộng mở của Thời Thịnh.

Bốn năm cách biệt tan biến trong chốc lát. Tôi siết ch/ặt vòng tay, dần dần mới dám tin cuộc hội ngộ từng mơ ước đã thành hiện thực.

"Không phải em không muốn gặp anh..." Tôi nức nở trong lòng ng/ực anh, "Em chống đối không phải anh, mà là bản thân từng tổn thương anh. Xin lỗi..."

Lời xin lỗi muộn màng chưa dứt đã bị nụ hôn của anh chặn lại.

"Lại quên rồi? Ở bên anh, em không cần xin lỗi bao giờ."

Tay anh vuốt tóc tôi, dịu dàng như thuở nào.

"Sao anh không h/ận em?" Tôi úp mặt vào ng/ực anh, "Về sau em mới hiểu mình đã đối xử tệ với anh đến mức nào, tệ đến nỗi dù có cô đ/ộc cả đời cũng không chuộc nổi."

"Nếu em cô đ/ộc cả đời, vậy anh cũng không có nơi về à?" Cằm Thời Thịnh khẽ tựa lên đỉnh đầu tôi, "Anh cũng mãi sau này mới nhận ra, lúc ấy những biểu hiện khác thường của em là tín hiệu cầu c/ứu, nhưng anh đã không giúp được gì... Em rời đi là để tự c/ứu mình, anh tôn trọng quyết định đó."

"Nhưng từ nay về sau, đừng đi nữa nhé? Nếu nhất định phải đi, có thể đem anh theo được không?"

Tôi khóc nức nở, để mặc nước mắt nước mũi làm ướt áo anh. Vòng tay Thời Thịnh như khúc gỗ trôi giữa biển cả mênh mông, cho cánh chim mỏi mệt tìm được nơi nghỉ ngơi.

Không biết bao lâu sau, khi đã khóc kiệt sức, tôi mới thì thầm bên tai anh: "Nếu không ra ngoài sớm, họ sắp mang ghế ra ngồi xem rồi."

Qua ô cửa chéo, lấp ló sau hành lang là đám đầu người đang rình rập.

Thời Thịnh cười m/ắng yêu, nắm tay tôi dẫn về phía đám đông.

"Xin lỗi mọi người, bạn gái tôi đã quay về, chúng tôi có chút việc riêng. Mời mọi người tiếp tục dùng bữa, chúc cuối tuần vui vẻ."

Im lặng vài giây, tiếng reo hò bùng n/ổ.

Giữa náo nhiệt, giọng Thời Hạ vang lên: "Anh trai cố lên!"

"Chị dâu ơi cho anh ấy cơ hội đi!"

Khi xe Thời Thịnh đã đi xa, tôi vẫn chưa tin mọi chuyện lại đơn giản đến thế.

"Đơn giản là đúng rồi. Anh đã nghĩ kỹ rồi, chỉ cần em đồng ý, bảo anh nhảy cầu bơi mấy vòng cũng được." Thời Thịnh một tay lái xe, tay kia nắm tay tôi. Từ khi ra khỏi nhà hàng, nụ cười trên môi anh chưa từng tắt.

"Tập trung lái xe đi!" Tôi rút tay về, làm bộ kiêu kỳ: "Chúng ta nên x/á/c nhận lại với nhau. Em đang đ/ộc thân, còn anh?"

"Anh? Ở Nê Thị người ta còn đồn anh là gay đó!"

"Nhà không mai mối cho anh?"

"Từ chối hết. À em muốn hỏi về Lục D/ao Dao? Cô ấy vừa kết hôn hồi đầu năm với bạn cùng phòng đại học của anh. Chính anh làm mối đấy!" Anh nhấn mạnh, "Trước khi em đi, anh đang bận giúp hai người họ."

"Vậy sao anh còn đồng ý đi xem mắt với Thời Hạ?"

"Giả ngốc đấy à?" Anh rời tay lái búng nhẹ vào má tôi, "Nếu không biết là em, anh có đồng ý không?"

"Đừng có động chạm." Tôi đẩy tay anh ra, cố ý nép vào góc xe.

"Ôm ấp thế mà cũng xong rồi."

"Anh định đưa em đi đâu?"

"Còn hỏi?"

Đèn xanh vừa lóe lên, Thời Thịnh đạp ga phóng vút đi.

33

Ánh đèn sáng lên, phòng khách rộng mở với tấm kính lớn hướng biển như khung tranh sống động.

Cuối hạ, trời tối muộn, ánh hoàng hôn còn lấp lánh trên mặt sóng.

Tôi đảo mắt ngắm căn phòng ngăn nắp, phong cách tối giản, duy nhất ba bức tranh "Bộ ba pháo hoa" của tôi treo trên tường hành lang.

Phòng bếp rộng, Thời Thịnh đang hâm nóng thức ăn bằng bếp từ, hai hộp đồ ăn liền đã mở sẵn.

"Tạm dùng bữa nhé, trong nhà chỉ có thế này."

Tôi ra bên cạnh rửa rau quả vừa lấy từ tủ lạnh. Sự ăn ý giữa hai người tự nhiên như chưa từng gián đoạn bốn năm qua.

Trong bữa ăn, anh lấy thêm chai rư/ợu vang.

"Anh uống rư/ợu rồi thì lái xe đưa em về sao?"

"Em còn định về đâu nữa?"

"Về nhà chứ."

"Đây không phải nhà em sao?"

Tôi cúi đầu nhịn cười: "Chỗ này không ổn, trống trải quá, tivi cũng chẳng có."