Phố Cổ Hoa Hồng

「Nói đi chứ, mấy giấy tờ đó có phải mày lấy không?」

「Phải.」

Tôi thầm cảm ơn vì đã uống th/uốc trước, cố gắng lấy lại bình tĩnh sau cơn choáng váng.

「Mang về ngay, làm mất thì phiền lắm đấy.」Giọng bà đầy bực dọc, 「Rồi đêm hôm khuya khoắt này mày đang ở đâu? Sao ồn ào thế?」

Cổng check-in bên cạnh đã xếp hàng dài, loa phát thanh vang lên thông báo tìm người.

「Con ở sân bay.」Giọng tôi dần vững vàng.

「Sân bay?! Mày đi đâu? Để làm gì?」

Tôi hít sâu, nhìn bóng mình in trên tường kính: 「Đến nơi không có mẹ, sống một cuộc đời bình thường.」

「Cái gì...?」Bà lắp bắp, 「Mày nói lại xem?」

「Mấy giấy tờ đó để làm visa và thủ tục.」Tôi tiếp tục, 「Xin lỗi mẹ, con mệt rồi.」

「Mày định đi đâu?」Giọng bà chùng xuống, 「Kiều Vy, có lẽ mẹ hơi nghiêm khắc... Chỉ cần mày nghe lời, mọi chuyện có thể bàn.」

「Nghe lời?」Tôi cười khẩy, 「Mẹ ơi, nghe lời là gì? Là chấp nhận camera trong phòng, hay biến thành con rối cho mẹ gi/ật dây? Con không muốn sống kiểu này nữa—」

「Mày biết cái gì chứ!」Bà đi/ên tiết, 「Mày nghĩ mày làm nên trò trống gì à? Mày giống thằng vô dụng Kiều Việt Lý, đồ bỏ đi! Đáng lẽ đừng cho mày học mấy cái nghệ thuật vớ vẩn, càng học càng hư! Về ngay!」

「Con không về.」Tôi lạnh lùng, 「Mẹ biết không, nhiều đêm con tỉnh dậy từ cơn á/c mộng, mơ thấy mình và ba và Kiều Sở kết thúc như nhau. Có khi ra đường cũng nghĩ: hôm nay mình sẽ ch*t chứ? Ngày mai mình sẽ ch*t chứ? Sợ phút giây nào đó mình biến mất khỏi thế gian... À, tại sao mẹ không bao giờ nói về chuyện ba mất?」

Điện thoại im lặng giây lát, rồi giọng dò xét: 「Kiều Việt Ninh... Cô ta tìm mày rồi?」

「Vy Vy, đừng nghe cô ta.」Bà cuống quýt, 「Mấy năm nay mẹ nuôi mày khôn lớn. Họ Kiều làm được gì? Ba mày bỏ đi biệt tích, giờ lại lòi ra đứa muốn hưởng thành quả? Mày ng/u lắm sao tin lời nó?」

「Con ng/u thật.」Tôi chua chát, 「Con giả ng/u nhiều năm để mẹ tưởng con không biết những gì mẹ nói với ba khi ly hôn, không biết vì sao ông ngoại nhập viện.」

「Lúc đó mẹ không muốn con, phải không?」

Bóng tối bảy năm trước chưa bao giờ phai mờ. Chỉ một tiếng động nhỏ cũng đủ kéo tôi về ngày núp sau cửa nghe cha mẹ đàm phán.

...「Về con cái, tôi muốn giữ Kiều Sở. Mày mang Kiều Vy đi.」

...「Trường làng thì sao không học được hả Kiều Việt Lý? Con gái mày học hành cũng thường thôi. Đứng bét lớp ở Nam Thành chỉ tổ nhục, thà về quê học đại cho xong. Còn Kiều Sở khác, tôi sẽ dùng ng/uồn lực tốt nhất đào tạo nó, không rảnh chăm thêm đứa nữa.」

...「Được, nếu mày nhất quyết để Kiều Vy ở lại Nam Thành, tôi có điều kiện. Từ nay đừng xuất hiện nữa. Ít nhất một đứa con tôi phải thành rồng thành phượng. Đứa cha thất bại chỉ làm hỏng tương lai nó.」

...「Chỉ cần mày đồng ý, tôi đối xử công bằng với Kiều Vy. Bằng không, cút ngay về xó xỉnh của mày!」

「Mẹ ơi...」Tôi nghiến răng, 「Những năm qua, con chịu đủ rồi.」

「Tốt lắm.」Bà gằn giọng, 「Cút đi! Đừng bao giờ về! Ch*t ngoài đường cũng đừng mong tao—」

Tôi cúp máy, chặn số bà.

Đầu óc quay cuồ/ng, tiếng ù tai x/é màng nhĩ. Tôi bám ghế thở gấp, người xung quanh hỏi thăm nhưng mắt mờ nhòa. Tôi xin một ly nước ấm.

Uống xong ly nước, tôi tỉnh táo dần. Kiều Việt Ninh đang định chạy tới nhưng tôi giơ tay ngăn lại – Thời Thịnh đã gọi lại.

「Vy Vy, anh xin lỗi. Anh đi ăn với khách để im lặng điện thoại.」Giọng Thịnh đầy hơi men nhưng vẫn dè dặt, 「Em… em không gi/ận chứ? Anh không cố ý nghe máy trễ đâu.」

「…Xin lỗi Thịnh, đã biến anh thành thế này.

「Em nói gì thế?」Anh thở phào, 「Mai anh về, em về lúc nào?」

Tôi nhắm mắt: 「Em không về nữa.」

「Gì cơ? Em ở Hồng Kông đón Tết?」

「Không… Em nghỉ học rồi. Từ nay không quay lại.」

Anh im lặng lâu, rồi chợt hiểu tôi không đùa.

「Từ khi nào? Em giấu anh?」Giọng anh run, 「Vy Vy, em về đi. Có gì anh sửa, anh thay đổi theo ý em.」

Tôi hít sâu. Thời Thịnh luôn mềm lòng trước tôi. Dù tôi là "con nhím đầy gai", anh vẫn ôm tôi bằng mọi giá.

Tôi hiểu anh quá, nên biết cách làm tổn thương anh.

「Thời Thịnh, đừng giả bộ tội nghiệp.」Giọng tôi chua chát, 「Anh gặp Lục D/ao Dao mấy lần rồi, cần em nhắc không?」

「Không phải em nghĩ đâu. Chuyện D/ao Dao—」

「Ai đảm bảo sau này không có Lý D/ao Dao, Vương D/ao Dao?」Tôi ngắt lời, 「Nhưng Thịnh ơi, anh biết không? Em không còn quan tâm anh gặp ai nữa.」

「Ngay cả việc rời xa anh… cũng không khó như em tưởng.」