Ngọc Vỡ

Cuối cùng, hắn cực kỳ khẽ khàng xoa nhẹ lên mu bàn chân ta, ta vô thức cong ngón chân lên, đang định đ/á hắn một cước nữa. Hắn ngẩng mắt, nhìn sâu vào đôi mắt ta, giọng khàn đục: "Dung Ngọa." Đang lúc ta nghi hoặc, hắn dùng tay phải chấm lên lòng bàn chân ta, từng nét từng chữ, lấy chính m/áu mình viết thành một chữ, ngứa đến nỗi ta r/un r/ẩy. Ánh mắt hắn bao trùm lấy ta, tựa muốn kéo ta chìm vào vực sâu trong đôi mắt đào hoa, trịnh trọng từng tiếng một: "Khương Hoài Nguyệt, nhớ kỹ, ta tên là Dung Ngọa." Rồi cuối cùng buông tha. Ta vội bò dậy, lùi về nơi xa hắn nhất. Khi ngoảnh nhìn lại, người đàn ông áo trắng lấm tấm m/áu, từng lớp vạt áo phủ rộng mặt đất, lặng lẽ ngồi đó dõi theo ta. Khắp nền nhà giấy trắng ngổn ngang, mỗi tờ đều viết chữ "Ngọc". Trên tờ giấy gần hắn nhất, nơi ta giẫm qua, in đậm một chữ "Ngọa" nhuộm m/áu tươi. Chữ Ngọa trong hư ngọa. Chữ Ngọa trong ngọa niệm.

38

Ra khỏi Đông Cung, đón lão thái y họ Lâm lên xe ngựa. Ông xách rương th/uốc quý cùng gói hành lý nhỏ đã sẵn sàng, tiếc nuối bảo còn chút việc, tạm chưa rời kinh thành, hãy về tướng phủ trước. Xe ngựa chẳng ra khỏi kinh thành, cũng chẳng về tướng phủ, mà dừng nơi góc vắng vẻ không người. Ta bảo người đ/á/nh xe cùng Bảo Châu ra ngoài canh giữ. Khi chỉ còn ta cùng lão thái y họ Lâm, ta thưa: "Vãn bối có một nghi vấn, muốn nhờ lão tiền bối giải đáp?" Lão thái y nghi hoặc chờ đợi, chẳng hiểu việc gì phải nghiêm trọng đuổi người đi thế. Ta hỏi: "Dung Ngọa là người nào?" Vừa rồi tại Đông Cung, hắn nói xong tên liền thả ta ra, bảo trai gái ở riêng trong điện lâu sẽ hại thanh danh ta. Nếu có nghi hoặc, hãy hỏi lão thái y họ Lâm. Lão thái y họ Lâm khí tức tản mạn bỗng ngưng đọng, đôi mắt đục ngầu bừng lên ánh sắc: "Ngươi từ đâu nghe tên ấy?" Ta bình thản đáp: "Hắn tự miệng nói với ta." Ánh mắt lão lại trở nên đục ngầu tản mạn, cười khẩy mơ hồ: "Hắn nhanh thế đã không giả vờ nổi nữa?" Rồi cảm thán: "Dung Ngọa là kẻ đáng thương. Tính ra, hắn cũng là đích hoàng tử của Hoàng thượng hiện nay. Năm xưa Hoàng hậu sinh nở, đúng lúc lão phu trực. Hoàng hậu sinh một cặp song sinh. Anh là Dung Ngọc, em là Dung Ngọa, chỉ cách nhau nửa giờ. Thật tạo hóa trêu ngươi." Trong lòng ta dậy sóng gió. Các triều hoàng thất, chuyện song sinh tương tàn không ít, nên hoàng gia vốn coi sinh đôi là điềm gở, ngầm định đem đứa nhỏ vừa sinh liền ném ch*t. Phi tần vì sinh đôi mà thất sủng cũng lắm kẻ. Lão thái y tiếp lời: "Hoàng hậu sợ người biết mình sinh đôi, khẩn cầu lão phu đừng tâu Hoàng thượng. Mẫu tộc bà thế lực lớn, lão phu lúc ấy vợ con còn ở kinh thành, bèn nhận lời. Đứa nhỏ kia vốn nên ném ch*t, nhưng Hoàng hậu bất nhẫn, lén giao cho lão phu nuôi. Vì biết đến sự tồn tại của Điện hạ, chỉ một là Hoàng hậu, hai là lão phu, không thể thêm ai, sợ người nhiều giữ chẳng kín bí mật."

39

Nếu Dung Ngọa mãi do lão thái y họ Lâm nuôi, đợi thái y về hưu, cùng dời về quê nhà, nơi non xanh nước biếc, trời cao mây trắng, đồng ruộng mênh mông, dân phong thuần phác. Nếu thế, Dung Ngọa giờ hẳn đã thành kẻ tư văn tuấn tú. Thế nhưng năm hắn chín tuổi, khi lão thái y họ Lâm cả nhà rời kinh thành, Hoàng hậu bí mật đến, mang theo Dung Ngọa chín tuổi. Bà chẳng thể yên tâm để hắn rời tầm mắt, không phải lo tiểu nhi tử sống khổ, chỉ sợ thân phận lộ ra liên lụy mình. Có lẽ lúc mới sinh, trong mắt Hoàng hậu hai con đều trọng như nhau, bằng không bà đã chẳng mạo hiểm giữ lại đứa nhỏ, giao thái y nuôi. Chỉ là nhân tâm hay đổi thay. Dung Ngọc từ nhỏ nuôi bên cạnh, lại là Hoàng thái tử được sủng. Tấm lòng Hoàng hậu dần thiên vị kẻ bên mình. Bà thậm chí bắt đầu lợ dụng tiểu nhi tử mới chín tuổi. Hoàng hậu đưa Dung Ngọa vào một doanh ám vệ của mẫu tộc. Người biết tiểu hoàng tử tồn tại, liền thêm một ám vệ đầu lĩnh, song hắn chỉ biết đó là song sinh đệ của Thái tử, chẳng rõ tên Dung Ngọa. Đưa tiểu nhi tử đến chốn ám vệ không ánh sáng, vừa tránh hắn bị phát hiện, vừa để hắn học võ nghệ, ngày sau nếu cần, có thể làm thế thân đỡ đ/ao cho đại nhi tử. Hoàng hậu đến doanh ám vệ thăm hắn một lần. Lúc ấy Dung Ngọa cùng lũ trẻ đồng tuổi bị nh/ốt chung, mặt đeo mặt nạ, đối phó một con báo hoa. Những đứa khác sợ hãi tán lo/ạn bỏ chạy. Dung Ngọa đeo mặt nạ nanh vuốt, liều mạng bám lấy con báo, móc rơi một mắt nó, rồi nhân cơ hội kêu mọi người cùng gi*t ch*t mãnh thú. Cảnh tượng đẫm m/áu, Hoàng hậu quay đầu nôn mửa. Từ đó về sau chẳng thăm hắn lần nào. Kẻ tà/n nh/ẫn đ/ộc á/c chẳng được ai yêu, dẫu là sinh mẫu cũng gh/ét bỏ.

40

Về sau Dung Ngọa làm ám vệ, theo bên Thái tử Dung Ngọc. Dung Ngọc căn bản không biết hắn tồn tại. Các ám vệ khác cũng chẳng rõ tướng mạo thân phận hắn. Chỉ ám vệ đầu lĩnh biết. Hắn là kẻ xuất sắc nhất. Cũng là kẻ hành hạ bản thân nhất. Hoàn thành nhiệm vụ chỉ trọng kết quả, chẳng nói chi khác, dùng cách đ/á/nh cược mạng sống. Nhiều năm qua, vô số thương tích cũ mới, dưới vẻ ngoài tuấn mỹ hoàn hảo, không biết tích bao nội thương tàn đ/ộc. Lão thái y lại thở dài: "Lão phu nhiều năm chưa gặp Điện hạ, vừa rồi chẩn mạch mới biết n/ội tạ/ng hắn hao tổn quá nặng, thân thể tả tơi, khiến người lo lại gi/ận. Kẻ không yêu bản thân như thế, chỉ gặp mỗi hắn." Ta hỏi: "Ngài mãi ở quê nhà, chuyện sau khi hắn chín tuổi, sao biết rõ thế?" Lão thái y họ Lâm chẳng giấu diếm: "Lão phu nhiều lần kéo ám vệ đầu lĩnh từ cửa q/uỷ về, với hắn cũng có chút ân tình. Bảo hắn thỉnh thoảng viết thư báo tình hình Điện hạ, nào phải việc khó."