Đông Viện Tây Viện

Chàng hỏi.

Tôi cảm nhận được giọng điệu không ổn, vội vàng đứng dậy nắm tay chàng kéo về, "Vốn là ngồi đợi anh mà, nhớ anh từ sớm rồi."

Chàng cười khẽ không tin, "Sao tôi cảm thấy không thật thế?"

"Thật mà, định ra tòa nhà văn phòng đón anh cơ."

"Chỉ nhớ suông thì được ích gì?"

"Nghe người nhà nói anh thích tôm, em tự tay m/ua hai cân tôm tươi về chờ anh đó."

Thực tế câu chuyện nửa thật nửa đùa. Đúng là tôi nghe người hầu nói chàng thích tôm, nhưng thực ra họ m/ua về rồi tôi mới hỏi chứ không phải tự đi m/ua.

Đường đại thiếu gia tinh mắt như Tề Thiên, tai thính như Đế Thính, khó lừa được. Biết tôi nói dối nhưng chàng không gi/ận, chỉ nhìn tôi đầy hài hước, "Trong mắt em, ta dễ dãi thế sao?"

Thấy chàng không thật sự tức, tôi bắt đầu nũng nịu: "Vậy anh muốn thế nào? Không thì tối nay em tự ph/ạt ba chén rư/ợu vậy."

"Ai cho em trả giá?" Chàng nghiêm mặt nói, "Ba chén, thiếu một không được."

Tôi liếc mắt gi/ận dỗi: "Đồ keo kiệt!"

Chàng bật cười búng trán tôi: "Ừ, sau lưng chê người, tây viện rộng lượng nhất."

Hóa ra chàng đã nghe hết mọi chuyện.

"Bình An không cố ý đâu, với lại cô ấy là em dâu của anh mà..."

"Hừ, nhầm rồi, cô ấy là em dâu của tôi!"

"Ôi! Em kém quốc văn, đừng bắt bẻ nữa." Tôi cởi áo khoác cho chàng, dỗ dành: "Sớm tối có nhau, anh đừng để bụng."

"Không phải tôi để bụng. Hoan Hỉ, một tuần nay tây viện lấy bao nhiêu đồ từ đây? Gương soi không nói làm gì, nào ống nhòm, radio... Đúng là tây viện chẳng ra phố, nhưng cũng đâu thể thích gì lấy nấy không nói năng gì."

Nhìn gương mặt chàng lúc nói, tôi chợt thấy thú vị. Hôm trước chàng tặng góa phụ Lưu thư ký hai mươi đồng, trước giờ tiêu xài hào phóng, sao giờ lại so đo mấy món lặt vặt?

Không hiểu được suy nghĩ chàng, tôi tiếp tục nói ngọt: "Anh là bậc trưởng bối mà, phải không?"

Câu nói vô tình mang hàm ý khác. Quả nhiên, mắt chàng sẫm lại, mỉm cười nghiến răng: "Lại không đợi được tối rồi hả?"

"Ý em nói anh là anh cả, rộng lượng hơn Văn Giang." Tôi vội thanh minh: "Anh nghĩ bậy rồi!"

Chàng véo nhẹ má tôi: "Lần sau còn trêu, ta sẽ véo chỗ khác."

Tôi nắm tay chàng: "Người em đều là của anh, muốn véo đâu chẳng được?"

Chàng cười m/ắng yêu: "Khôn lắm, đồ tiểu yêu tinh!"

Tối đến, nhà bếp dọn món tôm hầm dầu, mỗi viện một đĩa. Tôi ngồi bóc tôm vừa trò chuyện với Đường Dịch Quân.

"Bình An từ nhỏ có người hầu, không ai bóc thì chẳng ăn được tôm."

Chàng cười đáp: "Văn Giang cũng vậy."

"Nghe nói hai người họ đến giờ vẫn chưa..."

Chàng giả vờ ngây ngô: "Chưa gì?"

"Hư quá!" Tôi bỏ tôm vào bát chàng: "Ăn đi cho khỏi nói!"

Đũa chàng khựng lại, nhìn chằm chằm con tôm trên cơm, thần sắc chợt xa xăm.

Tôi vẫy tay trước mặt chàng: "Sao thế?"

Chàng chớp mắt tỉnh táo trở lại: "Không biết nữa."

Vị đại thiếu gia Đường gia đi đâu chẳng có người nâng khăn rót rư/ợu, lẽ nào cảm động vì con tôm của tôi. Nhưng chàng càng lúc càng chớp mắt nhanh, cúi đầu ăn vội.

"Tội nghiệp quá." Tôi bóc thêm con tôm: "Rốt cuộc làm sao vậy?"

"Dầu m/ù tạt."

Tôi không cãi khi chàng nói thế.

"Trước anh hỏi chuyện quá khứ của em. Em mười hai tuổi sang Anh, hai mươi tư về nước."

"Đúng là Hán ngữ chẳng ra h/ồn."

"Về sau anh dạy em thêm nhé. Mấy câu anh dịch hôm nay nghe hay lắm."

"Tôi mười sáu tuổi tốt nghiệp đại học rồi đi tàu buôn, qua Anh Pháp Đức Bồ Đào Nha, phần lớn thời gian trên biển nên ngoại ngữ lẫn quốc văn đều lơ tơ mơ."

Tôi muốn hỏi tại sao tốt nghiệp đại học lại đi buôn, nhưng nghĩ chàng có lý do riêng nên thôi.

Quay lại chuyện mình: "Ở Anh từng có bạn trai cùng lớp, nhưng chia tay trước khi về nước."

Chàng gật đầu: "Hiểu rồi, bọn Tây toàn kẻ thực dụng, khổ em rồi."

Thực ra chúng tôi chia tay không phải vì lý do đó. Thời du học thiếu thốn, tôi phải vừa học vừa làm. Nghe câu nói chân thành của chàng, lòng tôi ấm áp, nghẹn ngào.

Chàng tưởng tôi buồn chuyện cũ, an ủi: "Đừng khóc, về sau sẽ ổn thôi."

Tôi gật đầu: "Ừ, về sau sẽ ổn."

Về sau, căn sân nhỏ này, hai người bốn mùa, đi xa mấy cũng có nơi về. Cô đơn, sầu muộn đều gửi lại biển khơi, chỉ còn giấc mộng phiêu bồng không vướng nỗi nhớ quê.

Không khí chùng xuống, Đường Dịch Quân phá tan bằng cách bảo người nhà: "Bên này không cần gì nữa, mọi người đi ăn đi."