Hối hận thì có ích gì?

「Nếu mẹ tôi tỉnh, bác gọi điện báo cho tôi nhé.」

「Được.」

Bước ra khỏi bệ/nh viện là đến sông, làn gió sông mát lạnh thổi vào mặt khiến tay chân tôi dường như mới lấy lại cảm giác.

Lạnh quá.

Thật sự rất lạnh.

Tôi ngồi xổm bên bờ sông, không kìm được nước mắt.

Tôi lôi điện thoại ra, lật vô hồi danh bạ, nỗi đ/au buồn lớn lao ập đến, nhưng tôi chẳng tìm được ai để tâm sự.

Thế nhưng ngay lúc đó, điện thoại bỗng hiện thông báo cuộc gọi đến. Nước mắt khiến mắt tôi mờ đi, tôi ấn nút nghe máy theo cảm giác.

Giọng nói vang lên, 「Hôm nay em không có nhà à?」

Tôi gi/ật mình, gằn giọng đáp: 「Ừ.」

Đầu dây bên kia vội vã hỏi: 「Em khóc à?」

Một câu hỏi khiến tôi không nhịn được nữa, bật khóc nức nở.

Lâm Tử Tiêu hoảng hốt nói: 「Này đừng khóc nữa, em đang ở đâu, anh đến tìm em.」

Nhưng tôi đã không nói nên lời, nước mắt rơi trên màn hình, tôi đưa tay lau nhưng lại lỡ chạm nhầm nút cúp máy.

Điện thoại gọi đến liên tục, nhưng tôi cúp hết——

Phiền quá, sao lại không cho người ta khóc cho đã.

Tôi không biết mình đã ngồi xổm bao lâu, hai chân tê cứng mất cảm giác, quần ướt đẫm nước mắt, chiếc quần jean hiện lên hai màu đậm nhạt khác nhau.

Ngay lúc đó, tiếng thở gấp sau khi chạy vội vang lên sau lưng tôi.

Một bàn tay đặt lên vai tôi.

Tôi quay lại, ánh đèn đường vàng kéo dài bóng người đến.

Anh nói: 「Tìm thấy em rồi.」

Khoảnh khắc ấy, thế giới đảo lộn, nhưng linh h/ồn lạc mất đã tìm được nơi trở về.

(44)

Anh kéo tôi đứng dậy, đôi chân tê cứng không đỡ nổi, tôi nghiêng người dựa vào anh.

Nước mắt đã cạn, tôi chỉ còn thều thào: 「Lâm Tử Tiêu, tôi sắp mất mẹ rồi.」

Thân hình tôi dựa vào khựng lại, anh đứng đó cứng đờ.

Chắc anh muốn an ủi tôi, nói: 「Không sao đâu...」

Nhưng suy đi tính lại không biết cách nào xoa dịu nỗi đ/au tột cùng, câu nói dở dang.

Cuối cùng, anh chỉ đưa tay vỗ nhẹ lên lưng tôi.

Tôi ngửi thấy mùi hương đặc trưng quen thuộc trên người Lâm Tử Tiêu, tựa như một ngày hè vô danh năm nào, tôi ngồi dưới bóng cây quay lưng ra sân bóng rổ, một quả bóng lao vùn vụt về phía sau đầu. Lâm Tử Tiêu vừa cười nói với tôi bỗng giơ tay ném bóng đi, tay kia bản năng che chắn cho tôi.

Khoảnh khắc ấy tôi gần anh, ngửi thấy cũng mùi hương thoang thoảng này.

Bao năm sau, ngay cả tôi cũng không ngờ, vô tình nó đã trở thành mùi khiến tôi an lòng.

Anh cho tôi biết, sẽ có một người, dù vừa gi/ận dữ dưới nắng gắt với đám con trai đến xin lỗi, giây sau đã cười toe toét huých vai hỏi em có muốn uống nước không.

Cũng chính lúc này, tôi chợt nhớ lời mẹ——

「Yêu không phải là đòi tiền hay lợi lộc, mà là có một người, có thể đồng hành cùng em trên chặng đường rất dài, trò chuyện rất nhiều.」

Tôi ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt anh.

Ánh mắt Lâm Tử Tiêu lại có chút né tránh, hỏi: 「Em định... dựa thêm bao lâu nữa vậy.」

Tôi lau nước mắt, nói: 「Tôi muốn đến bệ/nh viện, thăm mẹ.」

Sức lực đã trở lại chân, tôi lùi vài bước rồi bước đi. Đi được mấy bước, tôi quay lại nhìn Lâm Tử Tiêu đang như đơ ra.

Tôi nói: 「Anh đi cùng tôi được không? Ý tôi là——」

「Chúng ta cùng đi bộ đến.」

(45)

Tôi chưa từng thấy mẹ như thế này, bà yếu ớt như tờ giấy mong manh sắp rá/ch, người gắn đầy ống dẫn, nằm trên giường bệ/nh nhắm mắt, như thể ngủ một giấc rồi sẽ chẳng bao giờ tỉnh lại.

Rõ ràng trong ký ức, bà phải luôn ngẩng cao đầu không chịu khuất phục, dù với cuộc sống hay với tôi.

Có lẽ chú Lưu nói đúng, mẹ con tôi tính khí quá giống nhau, đều quá cứng đầu, không ai chịu cúi đầu trước ai.

Nhưng tôi thà cứng rắn gi/ận bà cả đời, còn hơn nhìn thấy bà vô h/ồn như thế này.

Mắt tôi lại cay, toàn thân run lẩy bẩy, cho đến khi một bàn tay nắm lấy tôi.

「Đừng sợ.」

Anh nói đừng sợ, có lẽ anh biết lời nói chẳng giảm bớt sợ hãi, nhưng anh muốn tôi hiểu rằng có một người mong tôi không còn lo sợ.

Hay nói cách khác, anh sẵn sàng đồng hành cùng tôi, đối mặt với nỗi sợ.

Cửa phòng mở ra, chú Lưu ôm thùng nước nóng bước vào.

Ông vốn là người cầm cặp da mặc vest, giờ xắn tay áo bưng bình nước, thấy tôi gi/ật mình, lại nhìn Lâm Tử Tiêu.

Ông nói: 「Vẫn đến rồi à?」

「Ừ.」

「Thôi vậy.」 Ông thở dài, liếc nhìn người trên giường bệ/nh, 「Chắc bà ấy cũng không trách tôi đâu.」

Tôi theo ánh mắt ông nhìn người phụ nữ trên giường, khẽ nói: 「Cảm ơn chú.」

「Không có gì để cảm ơn.」 Ông cúi xuống đặt bình nước, đứng dậy trông có vẻ mệt mỏi, 「Không chỉ là mẹ cháu, mà còn là vợ chú.」

Một câu khiến nước mắt tôi lại trào ra.

Tôi gắng kìm giọng r/un r/ẩy, 「Cháu đi m/ua cháo cho mẹ.」

Rồi kéo Lâm Tử Tiêu ra khỏi cửa.

Ngoài hành lang, tôi ngồi trên ghế lại không kìm được khóc. Lâm Tử Tiêu ngồi xổm trước mặt, không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vuốt lưng tôi.

Tôi cúi đầu dựa vào đầu gối, 「Tôi cứ nghĩ mẹ không bao giờ ch*t, anh hiểu không.」

「Tôi tưởng sẽ gi/ận bà cả đời, giờ không làm hòa cũng không sao, vì tương lai còn dài lắm.」

「... Anh hiểu chứ?」

Lâm Tử Tiêu khẽ, thật khẽ nói: 「Anh hiểu, anh hiểu mà.」

Khoảng thời gian dài như một thế kỷ trôi qua, khi chúng tôi m/ua cháo về phòng, mẹ đã tỉnh.

「Đến rồi hả?」 Bà ngồi dựa vào giường, quay sang nhìn tôi.

Tôi gắng kiềm chế cảm xúc, 「Sao mẹ... không nói gì với con.」