Hối hận thì có ích gì?

Khi tôi bưng vài chiếc bánh kếp với hương vị khác nhau cùng chút bánh pudding nướng đến trước mặt Lâm Tử Tiêu, thậm chí có thể thấy ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt anh ấy. Y như một đứa trẻ hư mới được ăn kẹo vậy.

Tôi ngồi xuống, vừa buồn cười vừa bực mình, "Cái này khác gì mấy tiệm bánh ngọt ngoài kia chứ?"

"Hoàn toàn khác biệt mà."

Tôi tưởng anh ấy lại sắp nói điều gì kỳ quặc, ai ngờ anh ấy chớp chớp mắt, giả vờ ngạc nhiên: "Cái này không tốn tiền!"

"Xèo—"

Lại bị tôi cho một cú đ/á/nh vào đầu.

Tôi chống cằm, "Thực ra không phải do nghe mấy nhân viên b/án thời gian ở cửa hàng chúng ta nói, đúng không?"

Lâm Tử Tiêu nghẹn lại, chậm rãi nuốt thức ăn trong miệng, đáp: "Ừ... là Kỳ Ngọc lỡ miệng nói, rằng cậu thường cho... ừm..."

Cái tên đó như bị kẹt trong cổ họng, không thốt ra nổi.

Thế là tôi tiếp lời: "Kỳ Ngôn."

Lâm Tử Tiêu ngập ngừng, "Ừ."

Tôi cười, nói: "Cái này cũng phải so sánh sao?"

Lâm Tử Tiêu vừa mới còn hớn hở, giờ mặt mày đờ đẫn, cúi đầu nhét bánh kếp vào miệng, đến nỗi khóe miệng dính đầy kem bị ép ra.

Tôi rút tờ giấy ăn đưa cho anh ấy, nhìn anh ấy nhai từng miếng, cho đến khi nuốt hết thức ăn.

Rồi anh ấy đổi sang giọng hơi ấm ức, "Tớ quen cậu mười năm rồi, người khác có, tớ không đáng được sao?"

Nghe vậy, tôi lập tức không biết nói gì.

Để phá tan bầu không khí kỳ lạ, tôi cố cười vui hơn.

Tôi nói: "Yêu cầu của Lâm gia, lần nào tôi chẳng chu toàn cho ngài?"

Lâm Tử Tiêu: "Thật không?"

Tôi: "Chẳng lẽ không phải?"

Lâm Tử Tiêu: "Tốt, vậy tuần sau buổi họp lớp cậu đi cùng tớ nhé."

Buổi họp lớp? Buổi họp lớp gì? Tuần sau?

Khoan đã, Lâm Tử Tiêu, cậu khi nào học được cách được voi đòi tiên rồi vậy?

Cả tràng lời còn nghẹn trong cổ họng chưa kịp thốt ra, Lâm Tử Tiêu đã nhanh miệng đáp: "Cậu đã hứa với tớ rồi, không thể nhanh chóng nuốt lời chứ?"

"Tớ..."

"Vậy quyết định thế nhé, sáng tớ đến đón cậu."

Tôi hít sâu, rồi mới thốt ra câu hoàn chỉnh, "Khi nào thông báo chuyện này? Sao tớ không biết?"

Lâm Tử Tiêu mở ngay trước mặt tôi nhóm lớp đã lâu im ắng, trên đó hiển hiện rõ dòng tin dài trưởng lớp đã gửi.

Đại ý là, sau khi tốt nghiệp nhiều năm chưa gặp, nên hẹn nhau dùng bữa.

"Gửi tối qua, tớ nghĩ cậu chưa kịp xem."

Tôi trừng mắt nhìn anh ấy, tối qua tôi say, sáng mở mắt đã bị lôi đến quán cà phê, đương nhiên không rảnh xem.

Giỏi thật, tính toán kỹ lưỡng, từng nước cờ đã bày sẵn cả rồi.

Rồi tôi thở dài, "Cậu đi hay chúng ta đi, có khác gì nhau, chẳng phải cùng đến một chỗ ăn uống sao."

"Khác chứ." Ánh mắt Lâm Tử Tiêu hiếm hoi nghiêm túc, dù khóe miệng vẫn dính kem chưa lau, khiến cảnh tượng thêm phần buồn cười.

Anh ấy nói: "Cùng cậu bước vào nơi đó, cùng hiện ra trước mắt mọi người, chính là khác biệt."

Tôi vô thức tránh ánh mắt anh ấy, trong lòng dâng lên cảm giác kỳ lạ.

Tôi dường như hiểu anh ấy ám chỉ điều gì, nhưng chẳng dám nghĩ sâu.

(31)

Vì là buổi họp lớp, gặp Dụ Thanh là chuyện dễ đoán, dù tôi đã nhiều lần bình tâm, nhưng khi đẩy cửa, vẫn vô thức cúi đầu.

"Ái chà, xem ai đây, anh Lâm cuối cùng cũng tới rồi."

Trưởng lớp cầm ly rư/ợu mặt đỏ bừng, vừa mời chúng tôi ngồi vừa nói.

Tiểu B/éo, bạn cùng bàn năm xưa của Lâm Tử Tiêu đang gọi anh ấy, cô gái thân với tôi cũng đang vẫy tôi.

Vừa lúc tôi định đi vòng sang chỗ các cô gái, Lâm Tử Tiêu đột ngột nắm cổ tay tôi giơ lên, "Hai đứa tớ đến cùng nhau, ngồi chung một chỗ nhé."

"Ồ."

Trong phòng riêng, tiếng reo hò vang lên, y hệt ngày xưa.

Tôi gi/ật mình ngẩng đầu, nhưng lại đối mặt nụ cười bình thản của Dụ Thanh, khoảnh khắc ấy nỗi chua xót dâng trào.

Tôi muốn hỏi anh ấy những năm qua có tốt không, có gặp được cô gái anh ấy yêu và cũng yêu anh ấy không, có hờn trách bảy năm xa cách chia lìa chúng ta không.

Nhưng tôi chẳng nói gì, chỉ mỉm cười gật đầu với anh ấy.

"Nói mới nhớ, năm xưa trong lớp thân nhất là ba cậu, giờ hai cậu thành đôi rồi? Vậy Dụ Thanh phải làm sao."

Nghe vậy, tôi lập tức hoảng hốt ngẩng đầu định nhìn Dụ Thanh, nhưng nửa chừng nhận ra điều gì, gượng gạo quay sang nhìn người nam học sinh vừa nói.

Lâm Tử Tiêu "ha ha" cười, nói: "Bọn tớ chỉ là bạn, tình cờ đi chung thôi."

Tôi theo đó gật đầu im lặng.

"Này Dụ Thanh, nghe nói giờ cậu làm bác sĩ rồi, cứ tưởng cậu tốt nghiệp sẽ kế nghiệp gia đình chứ."

Bạn nam bên cạnh hích vào người nói, "Người ta là hoài bão, là đam mê, đâu như cậu ha ha ha..."

Lúc này, tôi cuối cùng khó lòng kìm lòng, đưa mắt nhìn Dụ Thanh.

Bác sĩ...?

Chàng trai năm ấy vẫn phong thái thanh cao, đứng giữa đám đông chẳng vướng chút bụi trần.

Anh ấy cười, nói: "Vẫn phải làm điều mình thích."

Ký ức ùa về, tôi như thấy lại chính mình năm xưa nghiêm túc bảo "phải xem Dụ Thanh thích gì".

Có phải vì câu nói đó không?

Cậu cũng đang nhớ về thuở ấy sao?

Nhưng từ đầu chí cuối, anh ấy chẳng nhìn tôi.

Lâm Tử Tiêu bên cạnh đặt con tôm đã bóc vỏ vào đĩa của tôi.

Bàn tay bất ngờ ló ra trong tầm mắt cuối cùng kéo sự chú ý của tôi trở lại.

Lâm Tử Tiêu nhẹ nhàng nhưng kiên định: "Cậu đến cùng tớ, có thể chỉ nhìn tớ thôi không?"

Tôi ngập ngừng, nhìn con tôm trong đĩa đã l/ột sạch sẽ, cúi đầu lầm bầm: "...Tớ muốn chấm nước tương."

(32)

Sau bữa ăn, cả đám thuê phòng hát karaoke lớn nhất.

Tôi không ưa mùi th/uốc nồng nặc bên trong, nên một mình chạy ra ngoài hít thở.