Vì thế, khi một người phụ nữ đơn thân lưng thẳng đứng bỗng đứng trước mặt ta, ta không khỏi gi/ật mình.
Người phụ nữ ấy phủ một lớp voan đen, đôi mắt thanh tú khác thường.
Nàng nhìn thẳng vào ta: "Sao người lại ở đây? Gã thư sinh kia đâu?"
Ta nhíu mày: "Nàng là...?"
Nàng khẽ cười, từ từ vén tấm voan, vẻ mặt nửa như mỉa mai:
"Tương Tư, ngươi không nhận ra ta sao?"
Ta kinh hãi lùi mấy bước, vô thức đưa tay che miệng kìm tiếng thét.
Khuôn mặt nàng chi chít những vết lở loét, kinh khủng hơn là——
Giữa mặt lõm sâu, nơi lẽ ra là chiếc mũi chỉ còn lại một hố đen gh/ê r/ợn.
Trong lòng ta chợt lóe lên tên một thứ bệ/nh.
Hoa liễu.
Nàng kh/inh khỉ cười, lại phủ khăn lên mặt.
Ta xoa xoa ng/ực còn đ/ập thình thịch, hạ giọng hỏi:
"Nàng... nàng gọi ta là gì?"
Tương Tư?
Lại một cái tên mới ư?
Rốt cuộc ta là ai? Đâu mới là thân phận thật của ta?
Người phụ nữ áo đen ngẩn ra, chau mày ngắm kỹ thần sắc ta, lại liếc nhìn tấm biển Định Viễn Hầu phủ, chợt lộ ánh mắt kỳ quái.
Như thương hại, lại như hả hê.
Nàng nhìn ta đầy ẩn ý, buông một câu:
"Ta tưởng ngươi may mắn hơn ta, hóa ra phúc phận cũng chẳng hơn gì."
Nàng quay đi, bát cháo cũng chẳng lấy.
Ta vô thức đuổi theo mấy bước: "Nàng đợi đã, nói rõ ngọn ngành!"
Nhưng bóng người đã tan vào dòng người tấp nập như làn khói lẻ loi.
Cổ tay bỗng bị nắm ch/ặt, quay đầu lại thấy phu quân.
Ánh mắt chàng lo lắng: "Nương tử, nàng có sao vậy?"
Ta định kể chuyện người phụ nữ áo đen, chợt nhớ Sầm Lão Nhị mất tích bí ẩn, trong lòng không khỏi e dè.
Nuốt lời đang tới cổ, ta gượng cười:
"Không sao, vừa thấy người kia bưng cháo ít quá, định gọi họ quay lại."
Đêm khuya tắm rửa xong, phu quân vòng tay qua eo từ phía sau.
Dáng vẻ cầu hôn không lời.
Lòng ta dâng lên nỗi bực dọc, vô thức gi/ật phắt tay chàng.
Không khí ngột ngạt trong im lặng.
Ta cắn nhẹ môi: "Phu quân, hôm nay thiếp mệt mỏi lắm, muốn nghỉ ngơi sớm."
Hồi lâu sau, bên tai vẳng tiếng trầm đục khó đoán:
"Là ta sơ suất, nàng bận rộn phát cháo cả ngày ắt đã mệt."
Đêm khuya tắt đèn, vừa chợp mắt được chút.
Phu quân chợt cất tiếng: "Nương tử, ngày mai... nàng muốn uống rư/ợu không?
"Ta vừa có được bình rư/ợu quý, nghe nói quên hết ưu phiền.
"Thấy nương tử gần đây buồn bã, chi bằng chúng ta cùng nhấp chút rư/ợu, say giải nghìn sầu."
Mí mắt trĩu nặng, ta chiếu lệ đáp: "Được."
Giọng chàng vui hẳn: "Nhất ngôn vi định."
Đêm lại mộng mị.
Trong mơ tuyết bay m/ù mịt.
Có người đứng trước mặt, mặt mờ ảo không rõ.
Người ấy cúi xuống, giọng đầy quan tâm:
"Tại hạ gia trú phía nam thành, nếu cô nương không chê, xin mời về nhà dưỡng bệ/nh."
Giấc mơ dài dằng dặc, lặp đi lặp lại chỉ một câu ấy.
Ta muốn hỏi: Ngươi là ai?
Mồm mấp máy, không sao phát thành tiếng.
Người kia kiên nhẫn lặp lại:
"Tại hạ gia trú phía nam thành, nếu cô nương không chê, xin mời về nhà dưỡng bệ/nh."
...
Lần đầu tiên ta lén phu quân ra khỏi phủ.
Bỏ lại tất cả thị vệ thị nữ, một mình đến nam thành.
Nam thành Kim Lăng vốn là nơi tạp cư hạ lưu, lẽ ra ta chưa từng đặt chân tới.
Nhưng thật lạ, nhìn phong cảnh ven đường, ta lại thấy quen thuộc lạ thường.
Quanh co bảy lượt, chẳng mấy chốc đã tới con hẻm nhỏ hẹp.
Ta đứng nơi cổng hẻm ngẩn ngơ.
Ánh nắng len lỏi qua kẽ hẻm, gợi cảm giác thân thuộc mơ hồ.
Trong đầu lóe lên những mảnh ký ức: ổ gà, chó vàng, cây quế cổ thụ, và bóng người ngồi dưới gốc.
Đúng lúc ấy, cánh cổng đầu hẻm kẽo kẹt mở.
Lão già mặt đầy nếp nhăn bước ra.
Thoáng thấy ta, nụ cười trên mặt lão tan biến như mây khói.
"Đồ vo/ng ân bội nghĩa, trăng hoa gió bụi này, còn mặt mũi nào trở về?"
Ta nhíu mày: "Lão nói ta tên gì?"
"Thôi Lệnh Nghi, Sầm Hồng Đậu, hay Tương Tư?"
Lão lẩm bẩm ch/ửi rủa, chẳng thèm đáp, đóng sầm cửa lại.
Ta lang thang theo con hẻm nhỏ như ruột ngựa, càng đi sâu lòng càng hoang mang.
Đến trước cánh cổng dán đối liễu phai màu, chân tự dưng dừng bước.
Đôi câu đối đỏ tươi ngày nào giờ đã bạc phếch, nét chữ mờ nhòe khó nhận.
Xà ngang đầy mạng nhện, cỏ dại mọc tràn tường vách, cảnh tiêu điều thê lương.
Tim đ/ập thình thịch, ta nghiến răng đẩy cổng.
Tiếng kẽo kẹt như tiếng than dài sau đó, hiện ra khu vườn nhỏ phủ đầy cỏ dại.
Giữa sân có cây quế cổ thụ sum suê, giữa tiết đông tàn tạ vẫn xanh tươi.
Mái nhà sụp nửa, lộ ra khoảng tối đen như vết thương lớn.
Ta đờ đẫn đứng trước cổng.
Đúng lúc ấy, cổng nhà bên kêu lên, một phụ nữ b/éo tốt bước ra.
"Tương Tư?"
Ta gi/ật mình tỉnh táo.
Thoáng vui mừng, sắc mặt người phụ nữ chợt lạnh băng:
"Tây Châu đã ch*t, ngươi đến cả đầu thất cũng không thèm để tang, còn về đây làm gì?"
Ta như bị sét đ/á/nh, trong đầu lóe lên tia chớp x/é tan màn sương m/ù.
Mở miệng định nói, bỗng cảm thấy trời đất quay cuồ/ng.
Ta đổ gục về phía trước, chìm vào cơn mộng mị, làm bụi thời gian vùi lấp bấy lâu bỗng bung ra.
Trong màn sương hỗn độn, vô vàn thanh âm ùa về:
"Xuân Phong Lâu này không nuôi kẻ vô dụng."
"Cô nương rốt cục cũng khôn ra."
"Không hổ là Tương Tư cô nương, đúng là bông hoa đẹp nhất."
"Dung nhan Tương Tư cô nương tuyệt thế, đừng nói Kim Lăng thành, dẫu đến kinh đô cũng xếp hàng đầu."
"Nàng là kỹ nữ! Kỹ nữ Xuân Phong Lâu! Giống ta!"
"Một con kỹ nữ mà dám kh/inh thường môn đệ Định Viễn Hầu phủ!"
"Quẳng nàng ra ngoài lầu, để mặc cho th/ối r/ữa!"
Bình luận
Bình luận Facebook