Khi sống đã không tự chủ được thân, ch*t rồi cũng chẳng được yên ổn.
Gi/ận dữ dâng trào, ý thức vốn đã tán lo/ạn bỗng cuồn cuộn tụ lại. Tôi trừng mắt quát:
"Cút x/á/c ra!"
Lời vừa thốt, bỗng gi/ật mình.
Trước mắt là hàn sĩ áo xanh đơn sơ, vải đã bạc màu nhưng sạch sẽ. Dưới nách kẹp mấy cuộn họa đồ. Tuyết bay m/ù mịt, phong trần tiêu điều. Chàng như khóm trúc thanh tao đứng giữa trời tuyết, ánh mắt ấm áp dịu dàng.
Giá biết mặt mũi xinh đẹp thế này, đã chẳng hét to đến vậy. Với người đẹp, ta vẫn luôn rộng lượng hơn chút. Nhưng sắp ch*t đến nơi rồi, hãy để ta nương náu chút lần cuối.
Đang ngẩn ngơ, người chợt ấm áp. Hàn sĩ đã cởi áo khoác đắp lên người ta. Nhìn gương mặt ngọc ngà nghiêng nghiêng, lòng dấy lên ý trêu ghẹo:
"Ta nhiễm bệ/nh phòng the, chàng không sợ áo này vứt đi?"
Hàn sĩ gi/ật mình, chau mày do dự. Trong lòng ta lạnh lẽo cười thầm. Bỗng chàng nở nụ cười: "Nếu vậy, càng không thể để cô nương một mình nơi đây."
"Tệ xá ở phía nam thành, nếu không chê, xin mời cô nương về dưỡng bệ/nh."
Trong màn tuyết trắng xóa, ta dựa lưng hàn sĩ. Vết roj sau lưng bị gió lạnh xát qua, đ/au như d/ao cứa. Ta cắn ch/ặt môi, không thốt ti/ếng r/ên.
Mới vào Xuân Phong Lâu, ta khóc suốt ngày. Nhớ người mẹ phụ bạc bỏ đi theo trai. H/ận người cha c/ờ b/ạc b/án con trả n/ợ. Oán mụ Tú bạo tàn ép gái thanh lâu. Sợ cảnh tượng tương lai như các tỳ nữ trong lầu, già nua tàn tạ rồi bị quẳng x/á/c ngoài nghĩa địa hoang.
Sau này mụ Tú gh/ét tiếng khóc rủ rỉ, nh/ốt ta trong phòng củi ba ngày không cơm nước. Chỉ để lại con thỏ trắng tên Diệu Diệu. Mụ bảo: "Muốn ch*t thì ch*t cho nhanh, còn muốn sống thì tỏ ra mạnh mẽ. Xuân Phong Lâu không nuôi đồ vô dụng."
Trong căn phòng tối om chỉ còn ta và thỏ trắng. Đó là thú cưng của kỹ nữ Diêu Hoàng - người từng mơ ước thoát khỏi lầu xanh. Diệu Diệu thân thiện dụi mũi ẩm ướt vào tay ta. Đến đêm thứ ba, đói khát dày vò khiến ta hiểu ra bài học của mụ Tú. Dưới ánh trăng lạnh lẽo, ta gọi khẽ:
"Diệu Diệu, lại đây với chị..."
Chiều ngày thứ ba, xích sắt rơi loảng xoảng. Mụ Tú nhìn đống lông m/áu dưới chân, cười hài lòng: "Cô nương đã khôn ra rồi." Diêu Hoàng xông tới t/át ta, ta trả đò/n không chút do dự. Trải nghiệm trong phòng củi dạy ta chân lý: Xuân Phong Lâu không có chỗ cho nước mắt.
Nếu chủ nhân Diệu Diệu là Ngụy Tử - kỹ nữ đương đầu, có lẽ mụ Tú đã nâng niu nó. Từ đó ta như cá gặp nước, vài năm đã soán ngôi Ngụy Tử thành hồng danh mới. Thiên hạ đồn đại Tương Tư Xuân Phong Lâu phong tình vạn trạng, nghìn vẻ mặt. Nhưng họ đã nhầm. Trong nghìn vẻ ấy, không có nụ cười thật lòng. Bởi Kim Lăng thành này cũng như thanh lâu - nơi nước mắt vô giá trị.
Nên ta học cách cười khi đớn đ/au. Thở nhẹ vào tai hàn sĩ, ta uốn éo: "Ân c/ứu mạng khó đền, chi bằng... lấy thân báo đáp?" Chàng loạng choạch suýt ngã, tai đỏ ửng lắp bắp: "Cô... cô nương đừng đùa, tại hạ đã có hôn ước."
"Nàng ấy có đẹp bằng ta không?"
Hàn sĩ nghiêm mặt: "Trong lòng ta, nàng ấy là tuyệt sắc."
Ta bĩu môi. Không tin đời này có phụ nữ nào vượt được Tương Tư.
Trải qua bao khách làng chơi, chưa từng gặp ai kỳ quặc như Hạ Tây Châu. Rõ là tú tài thư họa tinh thông, lại chẳng màng đèn sách. Mỗi ngày dậy sớm luyện chữ, đọc sách vài canh rồi thôi. Bếp lửa âm ỉ nồi canh gà, chàng hì hục nhào bột gói há cảo. Vội ăn vài miếng rồi đẩy xe b/án hàng. Sủi cảo nhân thịt đầy ắp, người khác b/án năm văn, chàng chỉ lấy ba.
Ta cười chàng không biết kinh doanh. Chàng không cãi, rắc hành tươi lên tô, đưa cho khách quen trong hẻm. Lau tay vào tạp dề, mãn nguyện nhìn họ ăn ngấu nghiến. Khói tỏa mờ ảo, giọng chàng chập chờn:
"Mưu sinh vất vả, b/án đắt họ lại không nỡ ăn."
Ta ngẩn người. Xuân Phong Lâu dạy ta đạp đổ thiên hạ mà leo cao. Nhưng ở đây, có kẻ dùng bát sủi cảo ấm lòng đời.
Bình luận
Bình luận Facebook