Lương Sử: Mạnh Ngọc

Việt Châu trước kia cũng rất nghèo, phủ nha Việt Châu cũng nát tan, bách tính Việt Châu cũng lưu lạc khắp nơi.

Phụ thân của ta lại làm thế nào mà trị lý thành ấy thành nơi bách tính hướng về như chốn vui chơi?

Trong đoàn tùy tùng có đồ đệ của Bạch tiên sinh, là đứa trẻ mồ côi ông nhặt được, theo họ Bạch. Trước khi lên đường, ta điểm danh nhân mã, Bạch tiên sinh muốn theo ta đi, nhưng tuổi tác ông đã cao, ta bảo ông ở lại trang viên của phủ công chúa. Nơi ấy dựa núi kề sông, thủy thổ dưỡng người, ông trồng hoa cỏ, nuôi dưỡng dược liệu, thu nhận vài đồ đệ, bình an an dưỡng tuổi già, tốt hơn là theo ta chịu khổ. Bạch tiên sinh không cãi được ta, chỉ điểm cho đứa đồ đệ nhỏ tuổi nhất theo ta đi, đứa trẻ này có thể tự ra chẩn trị, chưa thành gia thất, với ta trung thành hết mực. Ta ủy nhiệm nó mở y quán thu nhận đồ đệ, c/ứu chữa bách tính, ngân tiền do công trung điều phát. Lại lệnh cho quân sĩ dưới quyền siêng năng luyện tập, chỉ khi dưới tay có quân đội nhân mã, ta mới có khí thế khi nói chuyện.

Khi nhân mã dưới trướng ta đạt được ba phần bản lĩnh của Hắc Giáp quân ngày trước, ta thông qua Mai công sưu tầm thiên hạ nhân tài thủy lợi, lại lệnh trưởng sử phủ công chúa đưa tài vật đến, chỉ huy người tu sửa hà cừ.

Bách tính không tin ta không bắt phu dịch, chỉ thấy tướng sĩ tay cầm đ/ao ki/ếm đều vung cuốc xẻng đào đất, mới biết ta thật sự vì họ mà đào hà cừ. Trong khoảnh khắc, bách tính đều tự phát đến xây dựng công sự, đàn ông đào đất, đàn bà trẻ con liền mang cơm đến. Có đứa trẻ con chân đất chạy khắp nơi, hỏi ta: "Quý nhân vì sao giúp chúng con đào hà?" Ta xoa đầu nó, nói: "Đào hà cừ, thì không có thủy tai nữa, hoa màu không bị ngập ch*t, còn có thể ăn no cơm."

Nó vui vẻ chạy đi, một lúc sau, đem cho ta một chùm quả chua đỏ tía bảo ta ăn. Ta nhét quả chua đầy vết bùn đất vào miệng, nó liền cười với ta.

Năm sau, hà cừ phát huy tác dụng, tuy cũng có nơi bị ngập lụt, nhưng so với năm trước, thật sự là trời đất khác biệt.

Nơi đây vẫn rất nóng, nhưng bách tính được mùa bội thu, mùa thu dám thêm một miếng thịt vào bát cơm, cũng dám gọi ta cùng uống rư/ợu.

Họ vừa hát vừa nhảy, vừa khóc vừa cười. Đứa trẻ nhỏ ăn nuốt ngấu nghiến, bỗng nhe miệng khóc to. Ta hỏi nó vì sao khóc, nó nức nở: "Quý nhân sao không đến sớm? Quý nhân nếu đến sớm hai năm, a huynh a tỷ của con đâu cần không được ăn no, cũng đâu cần đi tế hà thần?"

Ta biết Hoàng Hà có phong tục tế hà thần, trói buộc thiếu niên thiếu nữ xinh đẹp trên bè gỗ, đẩy vào dòng nước cuồn cuộn, nam làm nô, nữ làm thê, c/ầu x/in hà thần mở ân, năm sau cho một mùa bội thu. Linh Châu cũng có hà thần sao?

Nhìn đứa trẻ nức nở, ta bảo nó hà đã tu sửa tốt, từ nay về sau sẽ không còn ai tế hà thần nữa.

Cứ như thế tu sửa nhiều lần, sông nước không còn tràn bờ, ngoan ngoãn như cừu non, chảy hiền hòa, tưới tiêu nông điền. Ta chiêu m/ộ thợ thuyền vào Linh Châu, khai mỏ, đào giếng, làm giấy, sửa nhà, đồn điền, nung gốm sứ, trồng cây cối.

Đến năm thứ năm ở Linh Châu, ta dâng lên một tấu sớ, lại viết một bức thư gửi cho Mai công. Ta ở Linh Châu xây học đường, giảm miễn thuế khóa, bách tính có tiền dư, sẵn lòng đưa con cái vào học đường đọc sách. Ta cáo tri tứ hải, nho học hưng thịnh, nhưng lại không biết học tử thiên hạ có chí hướng hay không, nối chí tiên hiền, dạy vạn dân tạo hóa.

Hiền nhân lòng hướng về. Nho sinh từ phương xa đến nghe tiếng đọc sách rành rọt trong cửa sổ, trong đó không ít giọng nữ nhi trong trẻo như lan. Ở vùng đất hoang vu hẻo lánh này, địa vị nữ tử xa không bằng nơi phồn hoa, nhưng cha mẹ họ sẵn lòng đưa họ đến, bởi ta nói con gái cũng phải đọc sách, mới có thể minh lý biết nghĩa, tương lai mới có ngày tốt đẹp. Họ liền tin, sẵn lòng đưa con cái đến.

Nho sinh nói: "Điện hạ, ngài không giống người mà tiểu sinh từng gặp."

Anh ta cười: "Như thế rất tốt!"

Hổ dữ trong núi, khi ta vào núi săn b/ắn đều tiêu diệt sạch. Giao long trong nước, ta lệnh người khi tu sửa hà cừ đem chúng bắt gi*t hết. Kẻ á/c bị giam vào ngục tù, chịu khổ dịch, đi xây cầu đào giếng, tu sửa thành trì.

Giấy tờ đã làm ra, ta lệnh người in sách vở, dạy trẻ con đọc sách.

Ta xa không sánh bằng hùng tài đại lược của bệ hạ, ít nhất năm xưa khi ta cùng A đệ chạy đến Việt Châu thấy là nhân gian phồn hoa, nơi nơi tốt đẹp, lúc ấy bệ hạ còn là Bác Viễn hầu khí thế ngất trời, anh vũ phi phàm. Ta trị lý Linh Châu tuy có công tích thấy rõ bằng mắt, nhưng tinh thần ngày càng mệt mỏi, tóc mai đã có sương pha, thỉnh thoảng nhìn thấy bóng người trong gương, hình người màu đồng đỏ lại không phải là khí chất hào hiệp thiếu niên năm xưa chinh ph/ạt và sự hoạt bát nhảy nhót.

Thanh Khê đã lớn, người từng tươi đẹp dần cũng nhan sắc không còn, hắn ở bên ta, thường ngồi dưới hành lang, gảy đàn tỳ bà, đợi ta trở về, rót cho ta chén trà nóng, xoa bóp đôi vai đ/au mỏi. A Man vẫn là dáng vẻ vui vẻ, suốt ngày ngân nga ca khúc, sắp xếp trong ngoài nhà cửa ngăn nắp, lúc rảnh rỗi, lại nghe Thanh Khê hát khúc.

Mùa hè oi bức, trong sân trồng cây cao lớn, bóng cây mát mẻ, đồ đạc đều bằng tre, ồn ào mà tĩnh lặng, tiếng tỳ bà hai ba tiếng, A Man họa theo gõ nhịp, đó là lúc nhàn rỗi hiếm hoi của ta.

Trong ngoài chín năm, Linh Châu cũng có khí tượng mới rõ rệt.

25.

Mùa xuân năm Cảnh Minh thứ mười lăm, ta tiếp được mật chỉ vào kinh cần vương.

Thái tử làm phản.

Những năm này động hướng cục thế trong triều phân giải thành từng câu từng chữ, giấu trong thư của Mai công, gửi đến Linh Châu.

Ta điểm năm nghìn nhân mã vào kinh, trong lòng không kinh ngạc.

Thái tử là đích trưởng tử, bệ hạ yêu quý, ngôi vị trữ quân không thể lay chuyển.

Chỉ là hắn không tin thôi.

Tam hoàng tử và tứ hoàng tử đã lớn, phong vương lập phủ, tiếp nhận sai dịch. Thái tử ngay cả đích thân muội muội cũng không tin, huống chi là tin anh em khác mẹ?

Trong triều chia làm mấy phe, đấu rất dữ, bệ hạ ngồi trên bờ xem, không thiên vị.

Thái tử không nhịn được nữa.

Trong trận doanh của hắn, muội muội nắm quyền quân sự bị giáng chức đến Linh Châu, bào đệ ruột thịt bùn nhão không đỡ nổi, thái tử phi chỉ có một con gái, hoàng tôn trưởng xuất từ phủ thứ đệ, nghiệp sư cáo lão hồi hương, thái độ lạnh nhạt của bệ hạ, tam đệ tứ đệ càng ngày càng ngang ngược, cửu hoàng tử của Tiêu hoàng hậu được sủng ái.