Lương Sử: Mạnh Ngọc

Đánh chính là nhắm vào hạng người ba phải, kiên cường giữ gìn biên cương, bất luận ai thắng, hắn đều là công thần. Loại tiểu nhân này, con ta cũng muốn giúp đỡ?"

Ta đáp: "Hứa tướng quân tuy là tiểu nhân, nhưng chẳng phải nịnh thần."

Hắn tuy ba phải, tuy không bày tỏ thái độ, tuy không đứng về phe nào, nhưng thực tâm bảo vệ nước che chở dân, ba năm qua biên cảnh yên ổn, bách tính chẳng biết giảm bớt được bao nhiêu khổ nạn. Hắn không nhận ân, nhưng họ Mạnh không thể không báo đáp.

Triều đình không cho được, họ Mạnh sẽ cho.

Triều đình không c/ứu được hắn, ta sẽ c/ứu hắn.

7.

Ung Ninh quận là tấm chắn cuối cùng bảo vệ kinh thành.

Quận thủ là người có bản lĩnh, lại có thể trong tình cảnh không lương thực không người, kiên cường phòng thủ ba ngày dài.

Hắn là hiền tài, ta đương nhiên muốn khuyên hàng: "Lang quân, Đại Dận vô đạo, hôn quân vô đạo. Ngài hà tất buộc sinh mệnh gia đình vào chiếc thuyền chìm? Sao không quy hàng, làm nên đại sự nghiệp?"

Quận thủ đáp: "Kẻ này đã hưởng bổng lộc của vua, ắt trung thành phụng sự vua. Nay thiên mệnh chẳng thương, là số mệnh của kẻ này, nguyện thề ch*t để báo đáp Đại Dận."

Ta quay sang hộ tùng ra lệnh: "Công thành!"

Ung Ninh quận rốt cuộc thất thủ.

Ta lên lầu thành, quận thủ đã t/ự v*n tuẫn quốc.

Ngay lúc ấy, hộ tùng của ta tìm đến, báo rằng phủ đệ quận thủ cửa nhà tĩnh lặng, cả nhà mười ba người đều uống đ/ộc t/ự v*n, sắc mặt bình thản, thong dong ra đi.

Ta cúi người, chỉnh lại mũ quan cho hắn. Hắn có khuôn mặt ôn nhu nhã nhặn, nếu không gặp thời lo/ạn, hẳn đã thong dong ngồi bên cửa sổ thưởng trà đọc sách, vợ hắn may vá quần áo, còn con hắn thò đầu qua cửa, tinh nghịch muốn trốn học.

Ta không hiểu, hoàng đế t/àn b/ạo thất đức, cớ sao hắn lại đem vận mệnh mình giao phó cho đạo đời hôn ám đã định ch*t?

Ta không hiểu loại người như thế!

Nhưng ta kính trọng loại người như thế!

Ta bảo hộ tùng: "Mai táng tử tế cho họ!"

Ung Ninh quận đã hạ, ta không ở lại xử lý việc vặt, mà một ngựa đi thẳng đến Vĩnh An thành.

Kinh đô Vĩnh An, ba trăm năm trước, tiên tổ họ Lý nhà Đại Dận khai quốc nơi này.

Ba trăm năm sau, Mạnh thị Mạnh Ngọc, thân chinh gõ cửa thành.

Ta phi ngựa đi, giờ đã vào thu, mưa lâm râm rơi trên người, m/áu ta sôi sục, tay nóng bỏng nắm ch/ặt Xích Viễn thương cha tặng.

Cửa thành mở toang, ta thấy bách tính h/oảng s/ợ tán lo/ạn chạy trốn, thấy con em thế gia sợ hãi thò đầu dò xét, thấy m/áu tươi chảy trên đường phố, thấm vào đất đ/á kẽ đ/á.

Ta giẫm lên núi x/á/c biển m/áu mà tới, để tạo dựng đại sự nghiệp.

Nhìn ra xa, trong hoàng thành khói đen cuồn cuộn bốc lên, bề tôi trung thành bị hôn quân giáng chức lưu đày, thị vệ trung thành cũng ch*t dưới đ/ao địch.

Ta lệnh người phong tỏa cung môn, kiểm kê nhân khẩu, tiếp quản quan thự, tra xét số liệu thuế khóa cùng thủy lợi, nông điền.

Hoạn quan bị lính canh giữ r/un r/ẩy bẩm ta, hoàng đế biết đại thế đã mất, trước tiên tàn sát phi tần con cái mình, sau đó mặc thiên tử miện phục, đeo thiên tử ki/ếm, cười lớn đi đến Phượng Hoàng đài.

Ta nhìn khói lửa cuồn cuộn nơi Phượng Hoàng đài, biết hoàng đế tự th/iêu mà ch*t.

Xưa Trụ vương tự th/iêu ở Lộc đài, nay Đại Dận mạt đế tự th/iêu ở Phượng Hoàng đài.

Trụ vương là bạo quân ngàn năm bêu x/ấu trong sử sách, mạt đế là bạo quân sắp bêu x/ấu ngàn năm trong sử sách.

Chẳng biết ngàn năm sau, hậu nhân bình phẩm thế nào. Hai người này, ai hơn ai?

Ta hỏi hoạn quan: "Phong cảnh Phượng Hoàng đài thế nào?"

Hoạn quan cúi rạp đáp: "Bậc thềm bằng ngọc trắng, suối nước tinh khiết, thú lạ chim quý, hoa cỏ tươi đẹp, tiên cảnh cũng không sánh bằng!"

Cảnh tượng ấy, đ/ốt đi thật đáng tiếc!

8.

Kinh đô bị hạ, danh hiệu "thanh quân trắc" của họ Mạnh đương nhiên không còn hợp lệ. May nhờ những năm qua kinh doanh chu toàn, nhất thời cũng chẳng ai dám phản đối.

Mạt đế như cái sàng, trung thần thuần thần đều bị sàng ra, gi*t ch*t, giáng chức, lưu đày, kẻ ở lại toàn là hạng xu nịnh.

Ta lệnh người phong tỏa quan thự, tra xét án tồn đọng, đáng gi*t thì gi*t, đáng tha thì tha.

Chỉ một người khiến ta khó xử.

Đại lý tự khanh Phùng Thanh.

Hắn đúng là dòng nước trong giữa đám quan lại.

Cương trực không a dua, ngay thẳng kiêu ngạo, sau khi quan thự bị phong tỏa, hắn gi/ận dữ m/ắng họ Mạnh là lo/ạn thần tặc tử, bị tống giam lại tuyệt thực minh chí, rõ ràng không chịu đồng lưu hợp ô với ta.

Ta từ từ nghiền ngẫm án tịch của hắn, dạo khắp ngõ hẻm, nghe đâu cũng lời khen ngợi.

Hắn vì dân chúng chống lại quyền quý, nghịch lại bệ hạ, cãi lời ân sư. Nhà hắn thanh bần giản dị, tộc nhân trái ngược với hắn, con hắn trẻ tuổi trầm ổn.

Ta đến nhà hắn, thấy phu nhân đang chăm sóc vườn rau, trâm cài gai, áo vải bông, thần sắc điềm đạm, còn con hắn đã mười hai tuổi, bên cạnh cao giọng đọc sách.

"Đạo Đại Học, tại minh minh đức, tại thân dân, tại chỉ ư chí thiện. Tri chỉ nhi hậu hữu định; định nhi hậu năng tĩnh; tĩnh nhi hậu năng an; an nhi hậu năng lự; lự nhi hậu năng đắc. Vật hữu bản mạt, sự hữu chung thủy. Tri sở tiên hậu, tắc cận đạo hỹ."

Phu nhân bước tới, thi lễ với ta, cung kính mời ta vào nhà ngồi, sau đó rót trà mời ta.

Bà nói: "Quý nhân đến thăm, xin cho thiếp sửa sang dung mạo rồi hầu kiến."

Ta đáp: "Phu nhân không cần."

Nhưng bà vẫn mang nụ cười ôn hòa lui xuống.

Ta nhấp ngụm trà, lá trà rất thô, nhưng xem khắp nhà thanh bần, ta nghi ngờ đây là thứ trà duy nhất họ có thể dâng ra.

Nhà không xa hoa, cũng không rộng, nhưng bền chắc, là nơi che mưa chắn gió.

Khi trở lại, bà vẫn mặc áo vải, sạch sẽ gọn gàng, trên tóc cài nghiêng chiếc trâm bạc mộc mạc, cực kỳ đơn sơ, nhưng cũng nhã nhặn.

Bà thi lễ với ta, nói: "Nhà nghèo thô thiển, tiếp đãi chẳng chu toàn, mong quý nhân lượng thứ."

Ta hơi khó đoán ý nhà họ Phùng.

Phùng Thanh tuyệt thực minh chí, ngay thẳng kiêu ngạo. Nhưng phu nhân của hắn lại tiếp đãi ta lễ phép ân cần, uyển chuyển thong dong.

Là nhà họ Phùng cố ý như vậy, hay xem thường sinh tử?

Phùng thị phu nhân nói với ta: "Ý quý nhân thiếp đã hiểu, nhưng xin miễn thứ khó vâng lời. Chủ quân yêu nước vì dân, dù thiếp và con thơ cũng khuyên can chẳng được."

Ta biết Phùng lang quân là người trung trực, không kỳ vọng thuyết phục Phùng thị phu nhân, nhưng ta đến đây, thấy bà tiếp đãi ta chu đáo, lại không hiểu: "Như vậy, cớ sao phu nhân cần mẫn tiếp đãi?"