Ngưỡng Mộ Nàng Kiều Diễm

Vừa đúng hôm đó Cố Cẩn có công vụ, tôi nhân cơ hội dẫn Xuân Tuyết lẻn ra khỏi phủ.

Đêm Thượng Nguyên, ánh trăng trong vắt, sáng như ban ngày. Phố dài đèn đuốc rực rỡ, người qua lại như dệt, thật là nhộn nhịp.

Dòng người quá đông đúc, tôi cùng Xuân Tuyết vô ý lạc nhau, sau rốt vẫn là Cố Cẩn tìm thấy tôi trước.

Cách biển người mênh mông, chàng vô định gọi tôi Kiều Kiều, giọng điệu lo lắng.

Tôi đứng trên cầu vồng theo tiếng nhìn ra, một ánh mắt liền thấy chàng thiếu niên của mình.

Một chiếc áo đỏ rực rỡ điểm vàng, mũ vàng đai ngọc, mày mắt thanh tú. Xuyên qua dáng người như liễu xuân tươi mát ấy, tôi tựa như thấy Cố Cẩn trong đêm thành thân năm xưa.

Chỉ là giờ đây, nơi mày mắt chàng bớt đi chút non nớt cùng kh/inh cuồ/ng, thêm vào mấy phần chín chắn vững vàng sau năm tháng mài giũa.

Tôi đáp tiếng, chàng hét lớn bảo tôi đứng yên đừng nhúc nhích, bản thân thì bước chân vội vàng chạy đến, chưa kịp nói gì đã ôm ch/ặt lấy tôi. Tôi cũng lặng lẽ cảm nhận hơi ấm thực sự nơi thân thể chàng, hồi lâu sau mới buông tay.

Chàng lập tức m/ắng tôi một trận, tôi nhìn ánh mắt sốt ruột của chàng, tự biết có chút quá đáng, nhỏ nhẹ xin lỗi. Chàng rốt cuộc không nói thêm gì, cuối cùng nhượng bộ, cẩn thận dắt tôi cùng dạo hội đèn.

Sau tiết Thượng Nguyên, chàng đành xin Lý Minh Khiêm nghỉ phép, lý do là phải chăm sóc tôi, Lý Minh Khiêm cũng vui vẻ đồng ý, mà ngày tôi ra khỏi phủ đếm được trên đầu ngón tay.

Quả thật phong thủy luân chuyển, nhớ năm xưa tôi giam Cố Cẩn trong phủ đọc sách, không hiểu vì sao chàng luôn tìm cách chạy ra ngoài, giờ đây rốt cuộc thể nghiệm được cảm giác như bị bứt ruột bứt gan của chàng lúc ấy.

Người một khi không việc gì làm, thật có thể nhàn rỗi đến mức bắt cá.

Ví như hôm nay, cá vàng trong hồ Thúy sân sau lại no ch*t mấy con, lật bụng trắng tròn vo nằm ch*t trên mặt hồ lấp lánh ánh nước.

Nói ra thật hổ thẹn, chỉ vì tôi quá nhàn rỗi mỗi ngày rắc mấy lần thức ăn cá, mới dẫn đến bi kịch của chúng.

Nếu không phải gần đây cuối xuân trong kinh mưa dần nhiều, ngừng mấy ngày không cho cá ăn, chỉ sợ cả ao cá vàng này đều vào bụng lũ mèo.

Cho cá ăn xong, Cố Cẩn khoác thêm cho tôi chiếc áo ngoài, đỡ tôi tiếp tục đi dạo trong viên.

Từ khi bị giam trong phủ, đi dạo đã thành sinh hoạt hàng ngày của tôi cùng Cố Cẩn, còn thường xuyên hơn ba bữa một ngày, mọi con đường trong phủ dù chưa đi vạn lần, cũng đã chín nghìn chín trăm chín mươi chín lần.

Khi tôi cúi đầu đếm đến phiến đ/á xanh thứ chín trăm trải dưới đất, rốt cuộc không nhịn được hỏi: “Lang quân, ngày ngày ở trong phủ không thấy chán sao?”

“Tự nhiên không chán.” Cố Cẩn đáp như lẽ đương nhiên, im lặng một lúc sau, chàng khẽ cười, “Phu nhân đây là muốn ra khỏi phủ rồi?”

“Biết ta là lang quân vậy.” Tôi gật đầu sâu sắc.

“Nói đi, lần này nàng lại muốn đi đâu?”

Cố Cẩn tuy miệng nói không cho tôi ra ngoài, nhưng mỗi khi tôi làm nũng, chàng luôn mềm lòng nhượng bộ.

Tôi cũng thấu hiểu tính chàng, mỗi khoảng thời gian lại dỗ dành lừa gạt để chàng dẫn tôi ra ngoài.

Chỉ là mỗi lần ra ngoài luôn theo cả đám người, chút nào cũng không hết hứng.

“Bình Khang phường thì sao?”

Cố Cẩn dứt khoát phủ quyết, “Không được. Bình Khang phường há phải chỗ các nàng nhi nữ có thể đến, nơi đó cá rồng lẫn lộn, ô uế ngột ngạt, đến lúc xảy ra chuyện gì, nàng có mệnh hệ nào, ta hối h/ận cũng không kịp.”

“Cá rồng lẫn lộn? Ô uế ngột ngạt? Vậy ngày trước chàng còn ngày ngày chạy đến đó?”

“Ngày trước là ngày trước, hiện nay ta chưa từng bước chân đến nửa bước. Hơn nữa ta đến đó chỉ để nghe khúc hát, chưa từng làm gì quá đáng.”

“Khéo thay, thiếp cũng chỉ muốn đi nghe khúc hát.”

“Phu nhân nếu muốn nghe khúc hát, lại dễ dàng. Trong kinh danh ca nhiều lắm, gọi người mời họ đến phủ hát một vở là được.”

“Mấy hôm trước mới mời qua, thiếp đã nghe chán rồi.”

“Hay là đổi chỗ khác cũng được?”

Tôi dừng lại, chăm chú nhìn vào ánh mắt chàng, “Cố Cẩn, chàng trăm phương ngăn cản, có phải lo ta đi tìm phiền phức người tình cũ của chàng không?”

“Đương nhiên không phải. Nàng đừng nổi gi/ận, gi/ận dễ già, với con cũng không tốt.”

“Không phải?” Tôi nói xong nửa tin nửa ngờ, đột nhiên nhận ra không ổn, lại chất vấn: “Vậy tức là chàng thật có người tình nhỉ?”

“……

Cố Cẩn không khuất phục được tôi, cuối cùng vẫn dẫn tôi đến Bình Khang phường.

Đi đến cửa, tên tiểu đồng giữ cửa không cho vào, còn dẫn đến mụ chủ, nhưng có tiền khiến q/uỷ xay lúa, việc gì dùng tiền giải quyết được đều không thành vấn đề.

Thị nữ tùy tùng không theo, chỉ tôi cùng Cố Cẩn vào trong.

Mang th/ai dẫn lang quân dạo lầu Tần quán Sở, tôi đại khái là người thứ nhất trong lịch sử Đại Tề.

Bình Khang phường Bắc Khúc không như tưởng tượng của tôi là bất kham, nữ tử tôi thấy cũng không như trong truyện viết là là the mỏng không che thân, nịnh nọt a dua.

Nhưng so với lương gia nữ tử, rốt cuộc cũng có chỗ khác biệt.

Ví như cử chỉ, nữ tử thông thường yêu cầu đoan trang đắc thể, bọn họ thì tỏ ra kiều diễm trăm vẻ, lại như ánh mắt, nữ tử thông thường mắt hoặc mông lung hoặc trong trẻo, trong mắt bọn họ tràn đầy sự quyến rũ mê hoặc.

Trong phường khắp nơi rèm cửa lầu xanh, nến sáng rực rỡ ánh sáng sáng sủa, bố cục phụ họa phong nhã, đầy mắt xa hoa lộng lẫy. Dù lúc này trời còn sớm, vẫn không còn chỗ trống.

Bắc Khúc tầng một là đại đường, chính giữa dựng sàn diễn, xung quanh sàn thiết trướng rèm vàng nhạt, ngăn cách đám đông dưới sàn, chỉ có thể thấy bóng người mờ ảo gảy đàn, nghe tiếng tơ tiếng trúc vọng ra.

Mụ chủ lắc lắc cái tẩu trong tay, chỉ lên sàn giải thích nói đây là cô gái mới đến, một là sợ cô ta căng thẳng, hai là chưa từng tiếp khách, nên mới thiết trướng.

Bà ta còn nói cô gái Bắc Khúc trước khi chính thức tiếp khách đều không lộ chân dung, nhưng cô gái nơi đây tiếp khách phần nhiều là b/án nghệ không b/án thân.

Theo Cố Cẩn nói, đến Bắc Khúc lại chia hai loại người, một loại là ngồi đại đường, một loại là thiết nhã gian.

Không cần nói, người có thể thiết nhã gian đều là kẻ có tiền.

Khi tôi hỏi chàng là loại người nào, chàng ấp a ấp úng nửa ngày không đáp, đại khái lại sợ tôi cố ý bới lông tìm vết.

Mụ chủ bên cạnh liếc nhìn túi tiền trong tay tôi, đầy mặt cười tốt bụng giải thích, “Cố công tử tự nhiên là thiết nhã gian.”