Ngưỡng Mộ Nàng Kiều Diễm

Dẫu cho Cố Cẩn cùng Lý Minh Cảnh tình thâm nghĩa trọng, nhưng giữa ngai vàng cùng bằng hữu cái nào nặng cái nào nhẹ, hắn há chẳng phân minh.

Tỷ tỷ nghẹn ngào thốt: "Thê thiếp thật sự không tìm được ai giúp đỡ Thái tử điện hạ, nghĩ đi tính lại chỉ còn Cố gia. Kiều Kiều, coi như tỷ tỷ c/ầu x/in nàng vậy."

"Chẳng phải thê thiếp không muốn giúp, lần trước hồi môn tỷ tỷ cũng đã thấy, Cố Cẩn vốn dĩ đầy lòng th/ù h/ận với Thái tử. Tỷ tỷ có lẽ chưa biết, năm xưa Cố gia nhị lang Cố Huyến chính vì Thái tử mà tử trận. Giữa Cố gia cùng Lý Minh Khiêm đã ngăn cách một mạng người, đó là vực thẳm ngăn trở trong lòng người nhà họ Cố. Nay lại muốn Cố Cẩn giúp Thái tử thoát tội, chỉ sợ hắn chẳng dễ dàng đáp ứng, huống chi trong đó còn liên quan đến tranh giành ngôi vị thái tử, chỉ cần sơ suất nhỏ là vạn kiếp bất phục."

"Tỷ tỷ hiểu việc này sẽ khiến nàng khó xử, nhưng ngoài Kiều Kiầu ra, thật sự không biết tìm ai giúp đỡ. Chuyện này nếu cứ thế kết án m/ù mịt, chỉ e tính mệnh điện hạ cũng khó bảo toàn."

Tính tỷ tỷ thê thiếp hiểu rõ, nhu thuận nhưng rất cố chấp, việc gì cũng tự tay làm, không muốn phiền đến người khác. Nếu không phải thật sự không còn lối thoát, nàng đã chẳng tìm đến thê thiếp.

Thái tử gặp nạn, những đại thần từng ủng hộ hẳn đều tránh xa. Người dẫu có lòng bảo vệ Thái tử, cũng phải e ngại thể diện đại thần. Thê thiếp trằn trọc hồi lâu, rốt cuộc nhượng bộ: "Thôi được, thê thiếp tận lực mà làm, chẳng dám đảm bảo ắt thành công."

Nét mặt u sầu của tỷ tỷ rốt cuộc hé chút nụ cười, lại đưa gấm hộp trên ghế cho thê thiếp: "Kiều Kiều, thanh ki/ếm này nàng mang về đi, coi như vật quy nguyên chủ. Đây là vật thê thiếp lén điện hạ lấy ra, cũng là trọn vẹn tấm lòng của điện hạ."

Thê thiếp cắn môi do dự giây lát, rồi vẫn nhận lấy gấm hộp từ tay tỷ tỷ. Nếu không nhận, tỷ tỷ trong lòng sẽ khó chịu; nếu nhận lấy, với thê thiếp chẳng khác củ khoai nóng, nhưng ắt phải có người đỡ lấy.

Lúc cáo từ, thê thiếp chăm chú nhìn ánh mắt nàng, cuối cùng trang trọng hỏi thêm một câu: "Tỷ tỷ, thê thiếp chỉ hỏi một lời: Thái tử đối đãi với nàng có thật tốt không?"

Tỷ tỷ rất tốt, nhưng thê thiếp cũng mong Lý Minh Khiêm xứng đáng với sự tốt đẹp ấy.

Vừa nhắc đến Lý Minh Khiêm, đôi mắt đẹp như làn nước thu của tỷ tỷ tan biến u sầu, tựa hồ có tia sáng nhỏ chiếu vào: "Có lẽ ban đầu thê thiếp với hắn chỉ có danh phận phu thê, nhưng thành thân ba năm, ngày dài lâu cũng nảy sinh tình cảm. Điện hạ bình thường tuy trầm mặc ít lời, bề ngoài lạnh lùng, nhưng đối đãi với người lại khoan hậu nhân hòa. Thê thiếp thích hắn."

"Thê thiếp hiểu rồi."

Xuống xe ngựa, trở về tiểu viện chưa kịp vào phòng, cửa thư phòng đã mở ra trước. Cố Cẩn đón ánh tà dương bước tới, quanh người nhuộm một vầng hào quang chói lọi.

Hắn đứng dưới mái hiên, ánh mắt đưa xa nhìn gấm hộp trong tay Xuân Tuyết, giọng điệu vẫn phóng túng như thường: "Tỷ tỷ nàng tìm nàng?"

Thê thiếp khẽ cười, trong lòng tính toán, vẫn không định nói ra chân tướng: "Tỷ tỷ nói đã lâu không gặp, hôm nay vừa qua đường, nên gọi thê thiếp ra ngoài hàn huyên tâm sự."

Nghe xong hắn nhíu mày, dường như không tin lắm, đôi mắt sắc bén dâng lên vẻ nghi hoặc, trầm ngâm hỏi: "Chỉ hàn huyên? Vậy đồ vật kia là thế nào?"

Thê thiếp hết sức trân quý ôm hộp vào lòng, vừa cảnh giác nhìn hắn cảnh cáo: "Đây là tỷ tỷ tặng thê thiếp, đồ vật của nữ nhi, lang quân chớ có lén nhìn."

Cố Cẩn nhún vai, không truy vấn thêm, quay sang bảo Nguyên Thanh nơi cửa: "Bảo nhà bếp chuẩn bị cơm tối, gia gia đói rồi."

Đợi Cố Cẩn bước vào thư phòng, thê thiếp lập tức về phòng khóa ch/ặt nó lại, đợi lúc thích hợp mới lấy ra.

Việc này Cố Cẩn không tiện ra mặt, nhưng thê thiếp có thể.

08

Sáng nay khi thức dậy, thê thiếp nhìn quanh phòng, Cố Cẩn đã không còn trong phòng. Theo thói quen mấy tháng gần đây, hẳn đã đến thư phòng, vừa hay tránh được hắn mà lén ra phủ.

Khi thê thiếp thu dọn xong xuôi, khẽ tay mở cửa phòng, bỗng thấy Cố Cẩn tay phải cầm cuốn thư quyển cũ, khoanh tay trước ng/ực đứng nơi cửa. Có lẽ dáng vẻ như kẻ tr/ộm lúc nãy của thê thiếp khiến hắn tò mò, hắn nghiêng đầu nhìn chằm chằm không nhúc nhích.

Cảnh tượng tĩnh lặng ấy khiến thê thiếp tưởng hắn hóa đ/á.

Thê thiếp cũng hóa đ/á giây lát, lập tức đứng thẳng người, ngẩng cao đầu tự tin bước ra khỏi cửa, nở nụ cười thường thấy nói đùa: "...Lang quân, chào buổi sáng."

Cố Cẩn nhìn thê thiếp từ trên xuống dưới, mày ki/ếm nhướng lên, nghi ngờ hỏi: "Nàng định đi đâu thế?"

"Không có, không định đi đâu cả." Thê thiếp mỉm cười lắc đầu.

"Vậy thì tốt, hôm nay tiếp tục giảng cho ta nghe thời vụ sách." Hắn vừa nói vừa đưa sách trong tay cho thê thiếp.

Thê thiếp không nhận sách, cắn răng nhìn hắn hồi lâu, x/á/c định một điều: Hôm nay nếu không lừa gạt hắn thì chắc không đi được, đành trong đầu nhanh chóng nghĩ kế sách, bước tới đưa hai tay vin lấy cánh tay hắn.

Cố Cẩn cao hơn thê thiếp nửa cái đầu, thê thiếp chỉ có thể ngửa mặt ngước nhìn, giọng điệu mềm mại nói: "Lang quân, thê thiếp thừa nhận vừa nói dối, thật sự định ra phủ. Hôm qua nghe nói Thiên Hương Các mới nhập một lô hương phấn, đang định đi xem thử."

Cố Cẩn ném sách trong tay cho Nguyên Thanh, vừa nói: "Tiểu gia hôm nay rảnh rỗi, vừa hay có thể đi cùng nàng."

Thê thiếp kiên quyết từ chối: "Không được, trong Thiên Hương Các toàn là nữ nhi, nào có chỗ cho đại trượng phu như lang quân. Nếu lại gặp tiểu thư chưa xuất giá, thấy lang quân chi lan ngọc thụ phong lưu tuấn tú, đòi gả không chồng thì làm sao?"

Cố Cẩn dùng hai ngón tay gỡ tay thê thiếp ra, như gh/ét bỏ miếng thịt mỡ cũ nhờn nhớp, cười gượng nói: "Phu nhân đa lo rồi, trong kinh thành ai chẳng biết tiếng x/ấu của Cố Cẩn ta? Tiểu thư nhà nào dám không mở mắt mà lao vào?"

"Lang quân nói thế, khéo chê thê thiếp mắt mũi không tinh tường."

Thê thiếp ánh mắt oán h/ận nhìn hắn, hắn quay mặt đi không nhìn, vẻ mặt lạnh nhạt giải thích: "Nàng do Thánh nhân ban hôn, đương nhiên khác biệt."

"Lang quân chẳng phải còn đọc sách sao? Việc nhỏ nhặt này không phiền lang quân, thê thiếp dẫn Xuân Tuyết đi là được."

Cố Cẩn tựa hồ không nghe thê thiếp nói, liếc cũng chẳng liếc, tự mình ra lệnh: "Nguyên Thanh, chuẩn bị xe ngựa đến Thiên Hương Các."