Xuân Hoa Chưa Dừng

Lời hắn nói khiến tôi toát cả mồ hôi lạnh.

Hắn cười ha hả, trong mắt thoáng nét âm hiểm: "Thật đê tiện phải không? Nhân tính hướng lợi, phụ hoàng là bậc cao thủ kh/ống ch/ế quyền thần, thế mà lại có thể dung thứ cho lũ hoạn quan chuyên quyền. Xuân Hoa nói xem, có buồn cười không?"

Có gì đáng cười đâu? Thái giám vốn vô căn, mãi mãi trung thành với hoàng đế, chỗ dựa duy nhất cũng chỉ có hoàng thượng. Xưa nay vẫn vậy.

Ánh mắt lạnh lẽo của Thái tử khiến tôi chợt nhận ra, hắn cực kỳ gh/ét bọn hoạn quan.

Như nhiều năm trước, Tiểu Nhã tỷ tỷ cũng từng nghiến răng khi nhắc đến thái giám.

Về sau gặp Phu nhân Ôn Đình, nhắc đến việc vừa gặp Thái tử, Tiêu Ôn Đình thở dài: "Xuân Hoa, có lẽ nàng chưa biết, năm xưa Tiên hoàng hậu tự ải, chính do thái giám Tư Lễ Giám điều tra."

Phu nhân Ôn Đình nói, Thái tử vốn không ưa hoạn quan, lại liên quan đến việc bọn hoạn quan tiền triều kết bè kéo cánh gây rối triều cương.

Tôi vô cùng hoang mang.

Mai này Thái tử đăng cơ, Chu Nhan tất không có kết cục tốt.

Hôm đó về phủ, tôi gi/ận dữ nổi trận lôi đình với Chu Nhan, đ/ập vỡ một chiếc bình hoa.

Một là trách hắn cùng hoàng thượng lừa gạt tôi, hai là trong lòng hoảng lo/ạn không cách nào giải tỏa.

Chu Nhan mặc tôi gi/ận dữ, cuối cùng nhìn tôi đáng thương: "Phu nhân, hoàng thượng chưa chắc không muốn gi*t ta, chỉ là không thể gi*t thôi."

Tôi nắm ch/ặt cánh tay hắn, gi/ận dữ nhìn: "Chu Nhan, ngươi còn giấu ta bao nhiêu chuyện?"

Hắn cười, ánh mắt dịu dàng khác thường: "Rất nhiều, nhưng một chút cũng không thể nói."

Tôi tức nghẹn, đẩy hắn ra định bỏ đi.

Hắn ôm từ phía sau, khẽ dỗ dành: "Đừng gi/ận, Kiệm Kiệm, ta phải tính toán cho tương lai của chúng ta."

Tôi đã biết, người như hắn sẽ không ngồi chờ ch*t.

Buông thõng mắt nhìn, lòng tôi nghẹn ứ, thổn thức: "Chu Nhan, ngươi phải nhớ, thiên hạ này là của họ Tiêu. Dù Thái tử có lên ngôi hay không, cũng khó lòng dung ngươi."

Hắn "ừ" một tiếng: "Nàng sợ không?"

"Không sợ."

Tôi quay lại nhìn, mắt trong veo: "Có người bên cạnh, thiếp không sợ gì cả."

"Nhưng Chu Nhan, ngươi phải hiểu, cảnh thái bình hải yến hà thanh đâu dễ có được. Đại Ninh không chịu nổi một phen họa lo/ạn nữa. Mỗi lần tranh đoạt hoàng quyền, triều đình ch*t chóc, khổ nhất vẫn là dân đen."

"Phu nhân, ta hiểu."

Chu Nhan mắt tối sầm, định nói gì lại nuốt vào, chỉ xoa má tôi: "Những chuyện này không phải việc phu nhân phải bận tâm. Yên tâm, ta có chừng mực."

Năm Minh Đức thứ mười hai, tôi đã ba mươi hai tuổi.

Soi gương chải tóc, khuôn mặt quen mà lạ.

Thiên hạ bảo tôi có tấm lòng từ bi lại mang nét mặt Bồ T/át.

Toàn là giả dối. Nếu thực có Bồ T/át, tôi chỉ c/ầu x/in chỉ lối sáng.

Năm ấy, hoàng thượng đại thọ.

Trước yến tiệc, quan nội thỉnh tôi vào cung.

Thái Cực điện, Tiêu Cẩn Ngọc khoác long bào lấp lánh nhưng không giấu nét mệt mỏi.

Tuổi trung niên, khó tránh suy tàn.

Ông đã bốn mươi ba.

Mười hai năm tại vị, triều chính chỉnh đốn, bãi bỏ hà khắc, xứng danh minh quân.

Làm vua vất vả lắm, nhất là minh quân.

Trí tuệ quá mức dễ tổn, tình sâu khó thọ - câu này dùng cho ông cũng hợp.

Tiêu Cẩn Ngọc cả đời mưu lược, tính tình bạc lạnh.

Đến tuổi này, bỗng dưng trở nên đa cảm với Hoàng hậu đã khuất.

Quan nội chép: Đế nhớ Hiếu Tồn Hoàng hậu, nhiều lần đ/au lòng khóc lóc, ngày một tiều tụy.

Tình cảm thật kỳ lạ. Đào hậu mất chín năm, Tiêu Cẩn Ngọc mới hồi tỉnh.

Từ đó, ông suy sụp, hậu cung như bỏ không.

Tiêu Cẩn Ngọc gọi tôi vào chải tóc.

Cũng không lạ, ông còn nhớ Đào thị thích tôi chải tóc cho bà.

Đào thị từng nói: "Tay Xuân Hoa mềm mại, chải tóc khéo như kết dây. Thật tài hoa."

Tôi chải tóc hoàng đế, chợt thấy mấy sợi bạc lấp trong tóc, lòng đ/au thắt.

Tiêu Cẩn Ngọc không hay, ông đã chẳng bận tâm nữa. Ông lẩm bẩm những chuyện vụn vặt:

"Tần Kiệm, nàng còn nhớ mái tóc dài của Vãn Tình không? Như liễu xanh mướt, đẹp tuyệt trần."

"Dưới mắt trái Vãn Tình có nốt ruồi nâu. Nàng bảo người có nốt này đời nhiều nước mắt. Quả nhiên sau này khóc như mưa rào."

"Lúc mới vào vương phủ, nàng ngây thơ h/ồn nhiên như trẻ nhỏ. Trẫm chỉ mong sớm thành thân. Nhớ ngày tân hôn, trẫm từng hứa sẽ không để nàng khóc, chỉ muốn thấy nàng cười."

"Về sau, trẫm hẳn đã khiến nàng đ/au lòng quá, nên mới tr/eo c/ổ quyết liệt. Trẫm hối h/ận vô cùng."

"Trẫm cả đời, kết tóc duy nhất nàng. Chỉ không biết kiếp sau gặp lại, nàng còn cười với trẫm không..."

Chưa từng thấy Tiêu Cẩn Ngọc yếu đuối thế. Lúc ấy như lão già hấp hối, ông nắm tay tôi, gục đầu lên cánh tay khóc nức nở.

Đã lâu tôi không nghĩ về Đào thị. Lời tỉnh táo năm xưa văng vẳng bên tai:

Nhạn qua không dấu, hãy thu hồi trái tim. Đừng bao giờ yêu hắn.

Nhưng dù thu hồi trái tim, nàng vẫn ch*t lặng.

Người đã khuất rồi, tình sâu của hoàng đế biết cho ai xem?

13

Tôi có linh cảm chẳng lành. Chu Nhan cũng thế.

Sau thọ thần, trong cung lại xảy ra chuyện.

Thái tử vì cớ gì đó tranh cãi với hoàng thượng, khiến đế quân nổi gi/ận thổ huyết.

Thái y chẩn mạch, nói do uất kết nội tâm, khí huyết hao tổn.

Thái tử túc trực hai ngày. Khi hoàng thượng tỉnh, cha con ôm nhau khóc.

Hành động này càng khẳng định địa vị Thái tử không lay chuyển.

Chu Nhan dường như có động tĩnh.

Hôm đó tôi vô tình nghe hắn nói chuyện trong thư phòng.

Là đứa con nuôi được sủng ái nhất.

Hắn nói: "Cha già, không thể chần chừ nữa. Lúc này ra tay chiếm thế chủ động. Những năm nay hoàng đế c/ắt phiên quá gắt, ta kh/ống ch/ế phòng vệ kinh thành, không sợ chư vương nổi lo/ạn."