Đoạt Quân

Nàng thỉnh cầu Hạ Lan Tranh đem tất cả chúng ta đi theo, lo sợ rằng một khi hắn đi rồi, chúng ta sẽ bị kẻ tiểu nhân h/ãm h/ại. Các đại thần phản đối, nói rằng nàng là công chúa đất Ngô, Hạ Lan Tranh nếu đem nàng bên người thì tựa như nuôi một con bọ cạp đ/ộc, không biết lúc nào sẽ bị nó đ/ốt.

Đêm đó, Tiểu cô cô quỳ trước mặt Hạ Lan Tranh: "Bệ hạ, thần thiếp đâu phải là bọ cạp gì, thần thiếp chỉ là một đóa lăng tiêu, cũng chỉ nguyện làm một đóa lăng tiêu bám vào bệ hạ."

Hạ Lan Tranh tay vuốt ve mái tóc mượt mà của nàng: "Trẫm vốn tưởng nàng thích phù dung." Tiểu cô cô trèo lên đùi hắn, ngẩng đầu nhìn hắn: "Thần thiếp trước kia thích phù dung, nhưng người ta vẫn thường hay thay đổi."

Nàng đang nói dối. Nàng không thích lăng tiêu, cũng chẳng thích phù dung. Nàng thích là đào tơ điểm vàng. Trong sân nơi Tiểu cữu cữu ở có một cây, khi nở hoa phấn trắng xen kẽ, sau khi hoa rụng lá cây xanh tốt um tùm. Đó là đ/ộc nhất vô nhị trên đời, rực rỡ lại hùng vĩ.

Hạ Lan Tranh nhìn Tiểu cô cô rất lâu: "Nhược Phù, ta ngay cả huynh trưởng ruột thịt cũng gi*t, nàng tốt nhất đừng lừa dối ta." Tiểu cô cô giơ tay lên: "Tôi Lý Nhược Phù thề, nếu tôi lừa dối Hạ Lan Tranh ngươi, tất đọa mười tám tầng địa ngục, vĩnh viễn không luân hồi."

Nói xong nàng vòng tay qua cổ Hạ Lan Tranh hôn lên môi hắn. Các thái giám thị nữ đều rút ra ngoài, đóng cửa lại.

Đêm này, ta không ngủ được. Ta ngồi trên bậc thềm trước cung điện ngắm sao trời. Ta nghe gió thổi lá cây, nghe côn trùng mùa hạ kêu, cũng nghe tiếng Tiểu cô cô tựa như khóc lại tựa như nũng nịu. Mụ mụ chăm sóc ta nói với ta rằng, đây chính là chuyện giường chiếu của nam nữ. Lại nói rằng nay ta đã hư tuổi mười một, qua ba bốn năm nữa, cũng phải hầu hạ Hạ Lan Tranh như thế.

Ta buồn bã không vui. Tuy giờ đây ta đã không sợ Hạ Lan Tranh, ta cũng thích cùng hắn ăn cơm đọc sách viết chữ, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó. Ta chỉ muốn làm lại công chúa, trở về bên mẫu phi. Vả lại Hạ Lan Tranh cũng từng nói sẽ cho ta làm lại công chúa.

Trời sáng rồi, Tiểu cô cô bảo cung nhân bắt đầu thu xếp đồ đạc. Hạ Lan Tranh đã đồng ý đem chúng ta nam hạ rồi. Các thị nữ theo chúng ta từ đất Ngô sang làm tùy tùng vừa mừng vừa lo. Mừng là bọn họ có cơ hội trở về cố hương. Lo là chiến tranh sẽ mang đến ch*t chóc, bọn họ không biết gia đình mình có thể may mắn thoát nạn hay không.

Ngày đại quân xuất phát, ta ngồi trong xe ngựa ngoảnh lại nhìn kinh thành Bắc Tề. Ta đã trải qua năm năm thời gian nơi đây. Ta nói lời từ biệt với nó. Ta hy vọng đừng bao giờ trở lại nữa. Tiểu cô cô không ngoảnh lại nhìn, nàng che miệng nôn nhẹ. Ta vội hỏi nàng sao vậy, nàng nói xe ngựa xóc, lại bảo ta đừng nói với người khác. Ta gật đầu đồng ý.

10

Quân đội Bắc Tề thế như chẻ tre, một tháng đã đ/á/nh tới ải Vân Châu của đất Ngô. Đại quân đóng trại ngoài thành, vây Vân Châu kín như bưng. Ta nhìn tường thành Vân Châu, không biết Tiểu cữu cữu có ở trên đó không. Trước kia Tiểu cữu cữu từng nói, đợi khi mười bảy tuổi sẽ đến giữ Vân Châu, không để quân Bắc Tề vào đất Ngô. Nhưng ta nhìn rất lâu rất lâu, cũng không thấy bóng dáng Tiểu cữu cữu.

Ngày thứ năm vây thành, cổng thành mở, là sứ thần đất Ngô phái đến. Bọn họ đến nghị hòa. Phụ hoàng ta nguyện dùng vàng bạc vải vóc trị giá hàng triệu cùng ba ngàn thiếu nữ đổi lấy việc Bắc Tề rút quân. Ta không dám tin vào điều mình nghe thấy. Năm năm tuổi năm đó ta bị đưa đến Bắc Tề, phụ hoàng nói với mẫu phi rằng, đưa ta đi thì có thể giữ ngàn vạn thiếu nữ đất Ngô ở bên cha mẹ. Mẫu phi khóc rất lâu rồi cuối cùng buông tay ôm ta. Nhưng hiện tại, vì sao lại còn có nhiều thiếu nữ như thế bị đưa đi?

Hạ Lan Tranh hỏi Tiểu cô cô: "Nàng thấy thế nào?" Tiểu cô cô đáp: "Thần thiếp không bàn quốc sự, mọi việc do bệ hạ quyết định." Hạ Lan Tranh bèn từ chối đề nghị của sứ thần, lại ch/ém luôn sứ giả. Sứ thần sợ hãi kêu c/ứu ta và Tiểu cô cô, nhưng Tiểu cô cô lại sắc mặt bình thản, tựa như đang đợi bọn họ ch*t.

Một trong những sứ thần trẻ tuổi xông đến trước mặt Tiểu cô cô: "Công chúa, xem trên tình nghĩa chúng ta suýt thành phu thê, xin đừng gi*t thần, thần nguyện vì nương nương và hoàng thượng tận tụy cúc cung." Ta lúc này mới biết, Tiểu cô cô trước khi đến hòa thân đã đính hôn với người.

Hạ Lan Tranh trông cũng như không biết chuyện, hắn nhìn Tiểu cô cô một cái, các tướng quân bên cạnh thì thì thầm bàn tán. Tiểu cô cô không xin tha cho người đó, các sứ thần đều nhanh chóng bị ch/ặt đầu, đầu lâu cũng bị đưa đến trước cổng thành.

Hạ Lan Tranh bảo mọi người ra ngoài, chỉ giữ lại Tiểu cô cô. Ta lén trốn ngoài trướng, nghe hắn hỏi nàng: "Nàng là tự mình muốn đến hòa thân?" Tiểu cô cô đáp: "Phải." "Vì sao?" "Vì Oanh Oanh, nàng một mình ở đây, thần thiếp không yên lòng."

Hạ Lan Tranh không chất vấn nữa, hắn cứ thế tin Tiểu cô cô. Nhưng ta luôn cảm thấy có chỗ nào không ổn. Ta cảm thấy Tiểu cô cô không chỉ đơn thuần muốn đến bên ta, nàng hình như còn có mục đích lớn hơn.

11

Ngày hôm sau, Hạ Lan Tranh hạ lệnh công thành, tướng lĩnh giữ thành Vân Châu còn có chút khí tiết, liều ch*t chống cự. Nhưng quân đội Bắc Tề quá hùng mạnh, nghe nói bên Vân Châu cũng lâu không nhận được lương thảo của triều đình, bọn họ dũng cảm đến mấy cũng không chống lại đói khát và thương bệ/nh.

Bọn họ kháng cự một tháng sau, thành vẫn bị phá. Ngày thành phá, Hạ Lan Tranh tự tay ch/ặt đầu chủ soái Vân Châu. Để khen thưởng tướng sĩ, hắn cho phép quân đội Bắc Tề tàn sát thành trong bảy ngày, vàng bạc, đàn bà tùy ý bọn họ cư/ớp đoạt hưởng dụng, bách tính tùy tiện bọn họ gi*t chóc.

Ta cuối cùng đã biết vì sao Tiểu cô cô nói hắn là á/c q/uỷ. Ta quỳ xuống c/ầu x/in hắn: "Bệ hạ, bách tính vô tội, c/ầu x/in ngài thu hồi mệnh lệnh." Hắn không nghe, lại bảo người đem ta đi. Ta nắm chéo áo hắn không buông, cho đến khi Tiểu cô cô đến. Nàng cởi áo ngoài, bụng nhỏ đã hơi nhô lên. Nàng nói nàng đã mang th/ai bốn tháng, c/ầu x/in Hạ Lan Tranh vì phúc trạch của đứa trẻ đừng mở giới sát sinh.

Tay Hạ Lan Tranh đặt lên bụng nhỏ của nàng, giọng có chút lạnh: "Vậy là nàng đã mang th/ai khi đại quân xuất phát, vì sao bây giờ mới nói với trẫm?" Tiểu cô cô đáp: "Bệ hạ bận rộn quân tình, thần thiếp không dám làm phiền."