“Mắt thấy chưa hẳn đã là thật, bất luận chuyện gì xảy ra giữa ta và Tứ đệ về sau, vương gia ta đều hy vọng ngươi đừng nhúng chân vào vũng nước đục này.”
Tam hoàng tử thấy ta chẳng nghe lời nào, chỉ quẳng lại một câu rồi bỏ đi.
Người đời vẫn thế, khuyên thiên hạ thì hùng biện đầy châm ngôn, đến khi tự mình gặp nạn lại không thoát được mê cung. Giá như khi ấy Tam hoàng tử đem lời khuyên dành cho ta để tự nhủ mình, có lẽ kết cục đã khác.
Dĩ nhiên, nếu lúc đó ta nghe theo lời khuyên của Tam hoàng tử, cũng đã chẳng đến nỗi rơi vào bước đường cùng tuyệt vọng.
**Tam thập tứ**
Nhưng giờ đây Tam hoàng tử đã ch*t, ta cũng đã ch*t, mọi chuyện đúng sai tranh đoạt cũng chẳng còn nghĩa lý gì.
Ta nhớ như in ngày Lý Dự rời kinh thành, ráng chiều trải dài ngàn dặm. Ta thức trắng mấy đêm may chiếc túi thơm nhàu nát, đặt bùa bình an của mẫu thân vào trong, định đích thân trao cho hắn. Nhưng vì cảm lạnh sốt li bì không dậy nổi, đành nhờ người mang đến.
Nằm trên giường ngắm hoàng hôn như m/áu, ta mơ tưởng một ngày Lý Dự sẽ trở thành đại tướng oai hùng đến đón ta. Hoặc giả ta có thể trở thành nữ tướng như mẫu thân, sánh vai hắn chinh chiến.
Giờ nghĩ lại, tự lúc nào ta đã vô thức đưa Lý Dự vào tương lai của mình.
Tiểu tử đi thay ta về bẩm báo: “Tứ điện hạ sắc mặt không được tốt, tựa hồ lâm bệ/nh”. Ta lo sốt vó, bị phụ thân giam trong phòng không ra được, muốn viết trăm phong thư hỏi thăm nhưng chẳng nhận hồi âm.
Mãi đến khi Tiểu Cửu tình nguyện ra biên ải, ta mới có tin tức về hắn. Thư viết: Lý Dự không chỉ hạ được Tứ Châu Nhạn Thành, còn lập Giám sát ty tại các trấn quan ải. Thông thương Lý triều - Bắc Địch đã khôi phục, sớm muộn gì cũng hưng thịnh như xưa.
Hắn hỏi thăm kinh thành có biến cố gì không, ta dối lòng đáp không. Kỳ thực có đấy - Tam hoàng tử đã xin hoàng thượng hứa hôn với ta, hôn lễ định vào Trung thu năm sau.
May thời gian còn dài, chỉ cần chưa đến phút cuối, ta vẫn có cách cự tuyệt. Dù có c/ắt tóc đi tu cũng quyết không lấy kẻ âm hiểm như Tam hoàng tử.
Tiểu Cửu sau đó báo người Bắc Địch ở Nhạn Thành bất mãn Giám sát ty, ba ngày nổi lo/ạn một lượt. Chiến sự căng thẳng nên hắn không thể thường viết thư.
Đông chí năm ấy, ta nhận thư cuối từ Tiểu Cửu: Tiền tuyến thiếu lương, gặp phải trận tuyết lớn sáu mươi năm có một. Binh sĩ phương Nam khó qua nổi mùa đông này.
Rồi đến Thượng Nguyên tiết, kinh thành mở hội đèn. Tam hoàng tử mời ta ngắm đèn, ta mượn cớ thoát khỏi nhà nửa năm trời. Vừa lẩn trốn hắn xong thì gặp A Bố.
Hắn áo quần rá/ch rưới, mặt mày tiều tụy, định nói điều gì đó rồi đột nhiên ngã vật xuống. Ta vội đưa hắn vào tửu điếm, mời lang trung. Y nói A Bố chỉ lao lực quá độ, nghỉ ngơi chút sẽ tỉnh.
Binh sĩ tự ý rời doanh trạm là trọng tội. A Bố không phải kẻ kh/inh suất, ta nghĩ... ắt có chuyện với Lý Dự.
Đợi đến trăng lên đỉnh đầu, A Bố tỉnh dậy, chưa kịp uống nước đã quỳ sụp: “Lạc cô nương, xin c/ứu Tứ điện hạ!”
**Tam thập ngũ**
A Bố kể: Bắc Địch giả làm thương nhân nội ứng ngoại hợp. Nhạn Thành chỉ còn một châu trụ vững. Tuyết lớn phủ trời, viện binh lương thảo không đến. Khi hắn rời đi, Lý Dự đã ba ngày không có hạt cơm, binh sĩ phải ăn cỏ độn bụng.
Ta hỏi: “Ngươi một mình về đây sao?”
“Hạ thần cùng Cửu điện hạ về kinh tra lương thảo, nhưng điện hạ vào cung rồi mất tích. Bất đắc dĩ mới tìm đến cô nương.”
Từ Nhạn Thành về kinh nhanh nhất cũng mất tháng trời. Tình cảnh lúc A Bố đi đã thê thảm, giờ càng thêm thảm.
Ta gấp gáp hỏi: “Nói mau, làm sao c/ứu được hắn?”
“Nghe nói mẫu thân cô nương là Bình Ninh tướng quân, dù đoản mệnh nhưng hẳn còn cách điều lương. Không biết...”
“Ta chưa từng gặp mẫu thân, nhưng... có thể hỏi các cữu cữu.”
Không chần chừ, ta phi ngựa thẳng đêm ra khỏi kinh.
Mẫu thân từ khi giá về Thẩm phủ đã đoạn tuyệt với ngoại gia. Ngoại tổ muốn đưa ta về nuôi năm xưa nhưng phụ thân không cho, từ đó hai nhà th/ù h/ận. Thân thích họ Thẩm, ta chưa từng gặp mặt.
Nhưng giờ ngoài cách này không còn lựa chọn nào khác. Miễn c/ứu được Lý Dự, bất chấp tất cả.
Nhưng ta đã quá coi trọng bản thân. Quỳ trước cổng Thẩm phủ cả ngày chẳng ai thèm ngó. Ngay cả gia nhân ra vào cũng xì xào: “Chó quỳ trước cửa còn có người ra xem”.
Nhưng tính ta vốn bướng bỉnh. Một ngày không ai tiếp, ta quỳ một ngày. Một tháng không ai đoái hoài, ta quỳ một tháng. Nghĩ rằng Thẩm gia không nỡ để ngoại tôn nữ ch*t khô trước thềm.
Bình luận
Bình luận Facebook