Cái chết của Thái tử phi

Sách xưa từng nói, sói vốn là loài sống bầy đàn. Nếu Lý Dự thật sự vì đuổi theo một con sói mà mất tích, ắt hắn đã đi về hướng tiếng hú vang lên.

Lúc ấy ta dường như quên hết sợ hãi, chỉ một mực thúc ngựa phi nước đại theo tiếng sói tru, không dám chậm trễ dù chỉ một khắc.

Rốt cuộc trong chiếc hầm sâu năm sáu thước, ta tìm thấy Lý Dự. Hắn nằm ngửa bất động, dẫu ta gọi tên thế nào cũng chẳng đáp lời.

Ta tưởng hắn đã tắt thở, không do dự nhảy xuống hầm, ôm lấy hắn khóc nức nở.

"Ho... ho..."

Lý Dự trong lòng ta bỗng cựa mình tỉnh giấc. Ta kinh hãi lắp bắp: "Ngươi... ngươi chưa ch*t?"

"Cô nương mà ôm ch/ặt thêm chút nữa, ta sợ phải đoản mệnh mất."

Nghe vậy, ta vội buông ra. Lý Dự chống tay ngồi dậy, đôi môi tái nhợt nở nụ cười khổ sở hơn cả khóc: "Bị thương rồi ư?"

Dưới ánh trăng mờ, ta hốt hoảng tìm ki/ếm vết thương, phát hiện mũi tên găm ngang ống chân phải đã nát thịt đẫm m/áu.

Nước mắt bỗng tuôn rơi không kiềm chế. Ta cúi mặt lau vội, nào ngờ càng lau càng ướt.

"Thôi đừng khóc nữa... Hay... cô hát cho ta nghe đi." Hắn chợt lên tiếng. Ta ngẩng đầu ngơ ngác.

"Lát nữa rút tên sẽ rất đ/au, có tiếng hát của cô may ra ta đỡ quặn lòng."

"Nhưng... tiểu nữ không biết hát." Từ thuở lọt lòng đã mất mẹ, nào có ai dạy ta ca d/ao.

Ta nghĩ ngợi: "Hay thiếp kể chuyện cười cho lang tử nghe?"

Chưa đợi hắn đồng ý, ta đã tự kể: "Ngày xưa có học trò bị thầy bắt học sách Khổng Mạnh. Về nhà cha thấy con dốt, cầm roj định đ/á/nh. Cậu học trò chợt nhớ lời thầy dạy phải hiếu thuận, liền vừa chịu đò/n vừa hỏi: 'Phụ thân chưa dùng cơm chiều ạ?'"

Lý Dự nghe xong mặt vẫn như bình thạch. Ta e dè hỏi: "Chuyện này không buồn cười ư? Hay thiếp đổi chuyện khác..."

"Thôi đi." Hắn thở dài, "Nghe thêm mấy chuyện của cô nói, e rằng đêm nay ta đều thành m/a đói nơi này."

Ba mươi

"Thế thì..."

"Đừng động đậy." Bàn tay hắn chợt chạm vào tóc ta. Ta nín thở, không hiểu ý đồ của hắn.

Đêm rừng tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng tim mình đ/ập thình thịch.

Tiếng lách cách nhẹ vang lên. Búi tóc ta bung ra, chỉ thấy Lý Dự cầm dải băng tóc của ta.

Hắn nhanh nhẹn buộc dải vải quanh vết thương, rồi rút phắt mũi tên găm trong thịt. Vứt mũi tên sang bên, hắn x/é vạt áo băng bó, ngẩng lên thấy ta vẫn ngẩn người: "Đang nghĩ gì?"

"Có đ/au không?" Biết mình hỏi vô duyên, nhưng thấy hắn chẳng nhăn mặt, ta vẫn hiếu kỳ.

Hắn suy nghĩ giây lát: "Nỗi đ/au chịu được thì chẳng đáng nhắc."

"Vậy loại nào mới đáng?"

Hắn nhặt mũi tên vứt bên đường đưa ta: "Nhận ra không?"

Ta cầm lấy xem xét dưới trăng mờ. Chẳng có gì đặc biệt, ngoài chữ "Yên" khắc trên đầu tên.

"Đây là..." Ta kinh ngạc, "Của tam hoàng tử?"

Lý Dự lặng thinh. Ta nói: "Nhưng tam điện hạ không giống kẻ ti tiện. Hơn nữa... hắn có lý do gì để hại ngươi?"

"Không phải gi*t, chỉ răn đe thôi." Hắn buộc xong băng gạc, ngẩng lên nhìn ta.

"Ngươi đắc tội với hắn?"

"Không."

"Phải rồi, trước nay ngươi bị ứ/c hi*p cũng chẳng dám kêu. Sao hắn lại muốn hại ngươi?"

Hắn đột nhiên hỏi: "Tại sao cô nghĩ hắn không dám gi*t ta?"

Ta không ngần ngại: "Bởi hắn quyền thế ngập trời, muốn gì được nấy. Còn ngươi ngay cả phong địa cũng không có. Sách nói các hoàng tử tranh đoạt vị trí Thái tử, nhưng hiện nay Hoàng đế dù lập đích hay lập trưởng đều là tam điện hạ. Hắn cần gì phải gây sự?"

Hắn xoa đầu ta, khóe miệng phảng phất nụ cười: "Cô rời kinh thành đã lâu, nhiều chuyện đâu còn như ba năm trước."

"Ví dụ như?"

"Ví dụ..." Hắn liếc nhìn hố sâu, "Ví dụ cô nên nghĩ cách nào để thoát khỏi đây."

Sao hắn lại đổi chủ đề... Nhưng cách thoát thân thì ta thật chưa nghĩ tới.

Ta nói: "Chân ngươi thương tích thế kia, làm sao lên được? Ta đã hẹn A Bố hai canh giờ sau gặp ở khúc sông sâu, hắn không thấy ta ắt sẽ tìm tới."

"Cô không sợ là được."

"Sợ gì chứ?"

Hắn ngửng mặt lên trời. Lúc này ta mới phát hiện vô vàn đôi mắt xanh lè đang chằm chằm nhìn xuống hầm.

Ba mươi mốt

Ta co rúm người vào Lý Dự, thì thào: "Giờ... giờ phải làm sao..."

Bầy sói vây quanh ít nhất bảy tám con. Nếu chúng nhảy xuống, đêm nay cả hai đều mạng vo/ng.

Lý Dự ra hiệu im lặng. Hắn nhặt cành khô làm đuốc, dùng hỏa chiếu trong tay áo đ/ốt lên.

Ngọn lửa bùng lên, lũ sói lùi lại. Ta chợt nhìn thấy x/á/c sói đỏ nằm dưới chân, kinh hãi núp sau lưng hắn.

"Đây là Lang Vương, chúng không dám kh/inh động." Hắn đưa đuốc cho ta, hỏi: "Con d/ao găm ta tặng, cô có mang theo?"

"Có... có." Ta vội rút d/ao từ thắt lưng đưa hắn.

Lý Dự cởi áo ngoài, buộc d/ao vào vạt tay áo, dùng sức ném lên. Mũi d/ao cắm ch/ặt vào thân cây.

Hắn quay lại nói: "Chỗ này không thể ở lâu. Đợi ta lên trước rồi kéo cô lên."

Ta lo lắng nhìn chân hắn: "Nhưng vết thương... liệu lên nổi không?"

"Chút thương tích vặt vãnh." Hắn xoa vai ta tỏ ý an ủi.

Lý Dự nắm vạt áo nhảy vọt lên. Lúc này ta mới nhận ra hắn đã không còn là vị hoàng tử yếu đuối năm xưa nữa.

Lý Dự nói kinh thành đã đổi thay nhiều. Lẽ ra ta phải hiểu rằng trong đó, cũng bao gồm cả chính hắn.