Ánh mắt tôi bỗng dừng lại trước bóng dáng dưới bụi cây ven đường phía xa. Dừng chân quan sát kỹ, đó dường như là một chú chó trắng nhỏ đang dùng chân trước bới tuyết, thỉnh thoảng lại cúi đầu ăn gì đó. Tim tôi đ/ập nhanh hơn, từ từ tiến lại gần.

Chú chó nhỏ nghe tiếng động ngẩng đầu lên, chiếc miệng phúng phính vẫn nhồm nhoàm nhai. Chính là nó... Tiểu Kéo Lau! Tôi vui sướng nhảy cẫng lên, vừa chạy vừa gọi: 'Tiểu Kéo Lau! Lại đây nào!'

Tiểu Kéo Lau nhận ra tôi, bỏ lại thức ăn trượt băng như bay đến chân tôi. Tôi ôm nó vào lòng, dùng vạt áo phao ủ ấm cho cục bông lấm lem. Nhìn lại hố tuyết nó đào, chỉ thấy lá khô và băng vụn - hóa ra nó đói đến mức phải ăn cả lá rụng. Tôi nghẹn ngào cọ cằm vào đầu nó: 'Chị sẽ không để em khổ nữa, từ nay ăn sung mặc sướng với chị nhé!'

***

8 tiếng sau khi bị x/ác sống cắn, vết thương đã tê dại. Tôi như cỗ máy tránh những x/ác sống lang thang, dù chúng chẳng thèm để ý tôi - th!t tôi đã th/ối r/ữa rồi.

Lời thề 'về nhà' níu giữ hơi thở cuối cùng. Ngôi nhà thật sự của tôi, nơi tôi lớn lên cùng mẹ, tầng 7 khu tập cũ. Dù đã b/án rẻ thời tận thế, tôi vẫn trói chân mình vào lan can sắt, tựa cửa nằm xuống.

Cảm giác thèm m/áu th!t bùng lên. Mơ màng thấy vật gì đó giẫm lên ngựk tôi. Ngẩng mặt lên, đôi mắt đen láy quen thuộc hiện ra - Tiểu Kéo Lau! Bộ lông dính đầy bùn m/áu, nhưng vẫn ngoe nguẩy đuôi, li/ếm mặt tôi tíu tít.

Tôi hất nó xuống, gầm gừ như x/ác sống. Nó lăn lông lốc, ngơ ngác nhìn. Khi tôi ném hộp carton đuổi đi, nó chạy biến như cừu non. Nhưng lát sau lại hớn hở tha về con rắn ch*t trân trối, khiến tôi hét thất thanh. Đuổi mãi không đi, tôi bất lực nhìn khuôn mặt ngây ngô chỉ biết vui mừng được gặp chủ...