「Mẫn nhi, nàng quá g/ầy, hãy ăn nhiều vào...」

Hắn vừa nói vừa hạ mình ân cần gắp thức ăn cho ta.

Ta rất khâm phục hoàng đế, hắn có thể thay đổi sắc mặt ngay tức khắc bất cứ lúc nào, đối với một người rõ ràng rất xa lạ bỗng trở nên thân mật ái ngại. Lúc này hắn đăm đăm nhìn ta, ta đành mỉm cười đáp lại, kẻ không hay còn tưởng chúng ta thật sự vợ chồng ân ái.

Hắn gắp vào bát ta toàn những món ta không ưa, ta nhìn thấy khó nuốt. Hoàng đế lại hỏi: 「Sao vậy? Chẳng thích ăn?」

Ta bất đắc dĩ, đành nở nụ cười, từng miếng từng miếng, gượng gạo nuốt xuống, lại còn phải nịnh hắn: 「Đa tạ bệ hạ, đều là món thần thiếp thích...」

Thái hậu trầm tư nhìn ta, khẽ cười: 「Quý phi này, mẹ còn ngỡ con đến tận hiếu tâm, hóa ra là để hầu hạ con dâu...」

Loại hầu hạ này, ta thật không đành nhận.

Hoàng đế lại tươi cười gắp đồ ăn cho Thái hậu, mẫu tử họ qua lại chiếu lệ, khổ sở là ta.

Hoàng đế ra sức chứng minh với Thái hậu vợ chồng chúng ta ân ái thế nào, ta vừa đối phó xong mấy món khó nuốt, hắn lại gạt đồ trong bát mình sang, mà ánh mắt Thái hậu nhìn ta càng thêm kỳ lạ...

Rồi ta nghe Thái hậu đột ngột nói: 「Quý phi, con cũng chẳng nhỏ nữa rồi, nên có con đi...」

Hoàng đế chợt giơ tay nắm lấy tay ta, cười đáp Thái hậu: 「Mẫu hậu nói phải, nhi thần cùng Mẫn nhi đang gắng sức...」

Ta sặc sụa, hoàng đế giả bộ hoảng hốt đưa nước cho ta uống, lại vỗ lưng, Thái hậu cười: 「Xem đứa bé này, còn chưa từng trải...」

Ta nghe trong tiếng cười ấy thấm đượm chút lạnh lẽo...

Ta hồi phục, hoàng đế xoa vai ta, chợt cười: 「Phải rồi, mẫu hậu, Mẫn nhi nói năm nay do nàng lo liệu thọ yến cho người...」

Ta nào có nói qua? Hoàng đế đề cập việc này, toát lên vẻ bất thường, hắn mong ta cùng Thái hậu th/ù địch, sao lại để ta tổ chức thọ yến cho Thái hậu, lấy lòng bà? Ta cảm thấy hắn bất lương.

Thái hậu cũng ngạc nhiên, nhưng chóng tươi cười, vỗ tay ta nói: 「Vậy thì khổ cho Mẫn nhi rồi.」

Dùng xong cơm, hoàng đế dắt ta trở về, ta hỏi: 「Bệ hạ, thần thiếp khi nào nói qua muốn tổ chức thọ yến?」

Hoàng đế trở lại bộ mặt thật, cười lạnh lùng: 「Mẫn nhi chẳng phải chủ nhân hậu cung sao? Việc lớn thế này, tự nhiên do nàng chủ trì.」

Ta nghi hoặc nhìn hắn, hắn dừng bước, ái ngại nâng cằm ta, vẫn cười, chỉ nụ cười ấy đượm vẻ âm lãnh, hắn áp môi vào tai ta, khẽ nói: 「Năm nay quốc khố căng thẳng, tổ chức thọ yến cho Thái hậu, không xuất ra ngân lượng, hoàng hậu tự nghĩ cách, thay trẫm chia sẻ lo âu đi.」

Ta liền biết, hoàng đế đang giăng bẫy ta. Người phụ nữ khéo tay khó nấu cơm không gạo, hắn đợi ta nh/ục nh/ã, đắc tội Thái hậu, đến lúc ấy, ta không còn lựa chọn, chỉ đành nương tựa hắn.

Ta lạnh lùng cười: 「Đa tạ bệ hạ giao trọng trách, thần thiếp nhất định dốc toàn lực. Thần thiếp mạo muội, xin bệ hạ khi ấy giúp thần thiếp một việc.」

Hoàng đế dường như hơi ngạc nhiên: 「Ồ? Chuyện gì?」

Ta mỉm cười: 「Đến lúc đó sẽ nói, bệ hạ đồng ý chứ?」

Hoàng đế nhìn chằm chằm ta giây lát, rất bất ngờ, không còn cười q/uỷ dị, hiếm hoi lộ nụ cười bình thường.

「Tốt, trẫm đồng ý hoàng hậu.」

Hắn dường như chưa đủ diễn, lại hai tay đ/è vai ta, kéo ta vào người, áp mặt vào mặt, nói lời ái ngại: 「Hoàng hậu, trẫm rất mong đợi biểu hiện của nàng, đừng để trẫm thất vọng.」

Tư thế ôm nhau, đôi bên chẳng thấy biểu cảm nhau, ta thờ ơ nhìn nơi khác, nhưng cái nhìn ấy, ánh mắt chạm một người khác, sự va chạm ấy, tức khắc dậy sóng cồn.

... Tam công tử...

Hắn hẳn vừa hết phiên, đang cầm đèn, từ lối quanh co bước ra.

Hắn từ xa nhìn ta, khóe miệng dần nở nụ cười chế nhạo, lãnh đạm, dứt khoát.

Nụ cười ấy chóng tắt ngấm, hắn quay đầu, rẽ vào bóng tối khác.

Như vậy, thật tốt.

Trái tim ta tan nát.

Hoàng đế buông ta ra, nhìn ta một lúc, chợt hỏi: 「Hoàng hậu, sao vậy?」

Ta buồn rõ ràng lắm sao? Hoàng đế, kẻ cực kỳ tinh tường.

Ta lặng thinh, cúi mắt, giải thích: 「Thần thiếp sợ làm không tốt việc bệ hạ giao, đắc tội cả đôi đường, đến lúc ấy, chẳng biết làm sao.」

Ta cũng thật sự lo lắng cho thọ yến của Thái hậu, vừa vặn mượn nỗi lo này che giấu cảm xúc thừa thãi.

Hoàng đế xoa má ta, ánh mắt thâm trầm: 「Kỳ thực hoàng hậu cũng có thể chọn lựa ngay bây giờ, hà tất phải vòng vo?」

Ta cười tươi đáp: 「Chọn lựa bây giờ, thần thiếp sợ ngày nào sẽ không giữ vững ngôi hoàng hậu này.」