Một buổi săn b/ắn vui vẻ đã đ/á/nh mất không khí náo nhiệt vốn có vì Hoàng thượng kinh hãi và Thái tử bị thương.

Dưới ánh trăng xanh lạnh lẽo đêm khuya, tôi cùng Ân Cửu Dật dạo bước trong rừng cây phía đông doanh trại. Ánh sáng bàng bạc khắc khoải vẽ lên nỗi cô liêu.

Tiếng cành khô g/ãy lạo xạo sau lưng. Ân Cửu Thanh bước tới không chút kiêng dè: "Hoàng huynh, phụ hoàng muốn gặp ngài, xin mời sang ngay lập tức."

Ân Cửu Dật liếc nhìn hoàng đệ: "Hoàng đệ cũng nên giữ gìn thân thể."

Khi chúng tôi toan rời đi, giọng nói nghẹn ngào của Ân Cửu Thanh vang lên: "Biểu muội... Ta có đôi lời muốn nói."

"Bổn cung cùng điện hạ không có gì để nói." Tôi lạnh nhạt cự tuyệt.

"Chị dâu." Hai chữ ngập ngừng thoát khỏi môi Thái tử: "Từ hôm nay, trẫm chỉ coi nương tử là tỳ thiếp của hoàng huynh."

Ân Cửu Dật mỉm cười xoa tóc tôi: "Nàng cứ tùy tâm. Ta không ngăn nàng khép lại quá khứ."

Hôn lên trán tôi, hắn dặn dò: "Thái tử đệ đệ nhớ đưa tiểu Thu Hà về nguyên vẹn. Hoặc cứ đợi ta ở đây."

Bóng hoàng tử khuất dần, để lại không gian tĩnh lặng ngột ngạt.

"Cùng ta dạo bước chốc lát được chăng?" Ân Cửu Thanh cúi đầu bước trước.

"Nếu điện hạ không có chuyện gì, bổn cung xin phép lui gót." Tôi quay người: "Tôi chẳng muốn hầu chuyện."

"Thu Hà." Giọng Thái tử r/un r/ẩy: "Khi ngã ngựa hôm nay, ta tưởng mình sắp ch*t. Có một chuyện... nếu không nói ra, ta ch*t không nhắm mắt."

Đầu gục sâu, từng lời như đ/ứt ruột: "Ta không biết mở lời thế nào, không rõ nàng có tin không... Nhưng chén th/uốc ph/á th/ai ở Phụng Nghi cung thực sự không phải ý ta."

"Lúc ấy ta thực lòng muốn cưới nàng. Phụ hoàng cứ khăng khăng không chịu, bảo cùng ngày đón Thái tử phi và nàng là thất lễ. Ta nghĩ chỉ cần hoàn thành tốt sứ mệnh, phụ vương ắt đổi ý..."

Những ký ức xưa ùa về như d/ao cứa. Tôi đã mất bao đêm tự hỏi vì sao hắn nhẫn tâm đến thế. Giờ nghe hắn thanh minh, lòng dạ bỗng bình thản lạ thường.

"Có lẽ gi*t con ta không phải ý chủ nhân, nhưng chàng cũng chẳng muốn giữ lại đứa bé phải không?" Tôi nén nghẹn: "Suốt thời gian ta mang th/ai, chàng chưa một lần thăm hỏi. Dù trong lòng có bối rối, chỉ cần chàng bộc lộ chút luyến tiếc... Hoàng hậu đâu dễ dàng hạ thủ?"

Giọng tôi vỡ đôi: "Lỗi lầm của ta đã trả giá bằng mạng sống con trẻ. Dù không cố ý, nhưng con ta ch*t bởi tay mẫu hậu ngươi. Thôi coi như xóa sổ ân oán. Hơn nửa năm rồi, ta chẳng còn bận lòng."

Tôi lau khóe mắt: "Đã từng có lúc ta sống bằng h/ận th/ù. Nhưng rồi nhận ra đời còn bao điều đáng quý hơn. Giờ đây mỗi người một ngả, xin đừng nhắc lại chuyện xưa."

"Thu Hà..." Thái tử thều thào: "Ta xin lỗi."

Quay lưng đ/ấm mạnh vào thân cây, vai gã run lẩy bẩy: "Từ nay ta sẽ không quấy rầy nàng nữa."

Gã lảo đảo bước đi như kẻ mất h/ồn. Tôi ngửa mặt nhìn trăng, hai hàng lệ lặng lẽ rơi.

Bỗng một bàn tay thô ráp bịt ch/ặt miệng tôi, lôi thốc vào rừng sâu. Giọng đàn ông the thé đầy hằn học: "Con đĩ rẻ rúng này dám lừa tình Thái tử lẫn An Vương! Hôm nay ta sẽ xem thử gái của hai vương gia có gì đặc biệt!"

50

Lý Vinh Xuyên quăng tôi xuống bãi cỏ. Vừa buông tay, tôi hét thất thanh: "C/ứu... c/ứu người!"

Tiếng bước chân rạo rạo như q/uỷ sứ áp sát. Tôi cố trấn tĩnh: "Lý Vinh Xuyên, ngươi dám đụng vào ta? Thái tử điện hạ đang chờ ta ở phía trước!"