sương trên mặt đất

Giá như ở phủ được yên ổn, ta đâu đến nỗi phải lang thang chốn này...

Đêm qua vừa nếm trải mùi phú quý chợt đến, há lại để đường hoa vỡ nát ngay hôm sau? Lại còn phải bồi thường trăm lượng bạc, thật thiệt thòi quá thể.

"Hai tháng qua ta đã nhận ra, cô bé chịu khó học hỏi, quả là thiếu nữ hiếu học. Nhưng thân phận này thật khó xử lắm thay, ai ngờ danh gia vọng tộc như các ngươi lại đối đãi với con riêng đến thế."

Tố Ly thở dài: "Thôi được, hãy theo ta vào yết kiến chủ nhân."

Đi qua dãy hành lang tầng ba, chúng tôi dừng trước phòng hương các thâm sâu. Chiếc sàng gấm trắng phất phơ, thấp thoáng bóng người nằm thư thái. Lò đồng Chu Tước tỏa khói trầm lãng đãng, hương lê ngọt ngào tràn ngập không gian.

"Chủ nhân, người đến rồi."

Bàn tay ngọc trắng ngần vén rèm the, khuôn mặt yêu nghiệt hiện ra tựa hồ tiên giáng trần. Đường nét sắc sảo như đ/ao tạc ki/ếm khắc, da trắng ngần tựa sứ, đôi mắt phượng vờn mây, môi hồng mỏng manh. So với hắn, vẻ liễu yếu đào tơ của ta chỉ như trứng chọi đ/á, chẳng đáng bận tâm.

Sắc đẹp chấn động ấy khiến tim ta đ/ập thình thịch, hơi thở nín lặng như sợ làm phàm tục bầu không khí. Hắn khoác hồng bào, chân trần đạp lên thảm nhung, tay cầm phiến giấy phe phẩy. Từng bước chân hồng y lướt nhẹ, chiết phiến nâng cằm ta lên.

Sau hồi lâu ngắm nghía, hắn thu phiến cười với Tố Ly: "Tình có khả dung."

"Phải vậy, chủ nhân hiểu cho ta. Thấy nhan sắc ấy, ta vội vàng dụ dỗ đưa về, nào kịp tra lai lịch? Dáng vẻ này đích thị là mỏ vàng của lầu ta."

"Thôi được, lỗi do ngươi sơ suất, miễn khoản ph/ạt bồi thường."

Áo choàng đỏ lướt nhẹ trên thảm, hắn thong thả trở về sàng tịch. Phong thái tiêu sái phóng khoáng ấy khiến người ta ngây ngất khó rời mắt.

Tựa vào gối mềm, hắn chống cằm nhìn ta: "Chương nhị tiểu thư, đây chẳng phải nơi nàng nên đến. Xét tình Tố Ly lừa gạt trước, ta miễn khoản ph/ạt. Từ nay đừng tái phạm."

Ta hiểu nỗi hiểm nguy họ phải gánh chịu, đâu dám cưỡng cầu. Song lòng vẫn không khỏi tiếc nuối: hai tháng qua vũ đạo chưa thành, tỳ bà mới nhập môn. Rời khỏi đây, e rằng vĩnh viễn mất cơ hội.

"Cô nương Châu Châu, thân phận nàng khác hẳn tỳ nữ nơi này. Dù gian nan vẫn có thể làm chính thất phu nhân. Ở lầu son rốt cuộc được gì? Đừng dại, về đi."

Giữa mưa tầm tã, lòng nặng trĩu ưu tư. Tưởng đâu mây tan trời sáng, nào ngờ mưa dồn gió dập. Hy vọng vụt tắt, mọi thứ trở về vạch xuất phát.

Cúi đầu lầm lũi, đôi hài vân văn huyền sắc chặn lối. Áo bào thiên thanh, đai ngọc bích, khuôn mặt tuấn tú hiện ra.

"Sao ngươi ở đây?"

Ân Cửu Thanh xoay cán ô, đáp gọn: "Có việc, tình cờ qua đường."

Ta gật đầu định bỏ qua, lúc này chưa muốn đeo bám. Nhưng hắn lại cất tiếng: "Ta thuận đường đến thúc phụ, có thể đưa ngươi một đoạn."

Trong xe ngựa im lặng, không khí ngột ngạt. Ân Cửu Thanh chăm chú đọc sách, ta ngồi bồn chồn như ngồi đống lửa.

Khi ta vén rèm ngắm phố mưa, hắn hỏi: "Đã bỏ Như Ý lâu chứ?"

"Rồi."

"Tốt." Hắn lại tiếp tục đọc sách.

Gần tới phủ, ta xin xuống xe sớm.

"Ý ngươi là..." Ân Cửu Thanh ngẩng lên, chợt hiểu: "Cô định chui hang chó trở về?"

Đúng là thông minh quá mức cần thiết.

16

Ít lâu sau, Hoa Dương trưởng công chúa tổ chức yến hội tại Ngự uyển Mẫu đơn, mời các tiểu thư kinh thành đến dự.

Tiên Đế từng kiến tạo vườn này để tỏ lòng với Thái hậu - người say mê mẫu đơn. Trên đường đi, Chương Cẩm Thám nhăn nhó cảnh cáo: "Vào vườn đừng có hái bừa. Toàn giống quý từ Lạc Dương. Hoa Dương công chúa tính như lửa, thấy ngươi phá hoa thì thân bại danh liệt. Vào đấy giữ ý tứ, đừng làm nh/ục gia tộc."

Vừa tới nơi, nàng đã dẫn tỳ nữ đi tìm bằng hữu. Cùng Tiểu Đào dạo bên khóm mẫu đơn vàng, giọng nói lạnh lùng vang lên: "Nhị muội, lâu ngày không gặp."

Lý Vinh Xuyên g/ầy hẳn, khuôn mặt bớt thịt thừa, giờ đã ra dáng người. Ta định lảng đi, hắn chặn lại nói giọng phẫn nộ: "Hóa ra muội kh/inh khi ta là vì đã bám được Thái tử. Khiến ta ăn chay niệm Phật ba tháng, đúng là cao tay."

Ta kh/inh bỉ cười: "Vào chùa giảm mỡ, trị cái tâm tư dơ bẩn của ngươi thì tốt."

"Chương Thu Hà, ngươi kiêu ngạo cái gì? Ngoài nhan sắc ra ngươi có gì? Tâm địa đ/ộc á/c, lẳng lơ vô hạnh..."

"Ngươi x/ấu xí vô dụng, x/ấu đến mức đ/ộc nhất vô nhị."