Trong khoảnh khắc nhìn thấy ánh sáng, tôi biết màn trình diễn đã bắt đầu.

Tôi vặn mình hết sức như thường lệ, trở thành ngọn lửa nhỏ cuồ/ng nhiệt và hạnh phúc. Đúng lúc đắm chìm, một âm thanh kinh khủng vang lên.

“X/é rá/ch—” Chiếc túi nhựa cam bị rá/ch toạc, khán giả bên dưới háo hức nhìn tôi. Đầu óc trống rỗng, ngay cả nhạc nền cũng dừng đột ngột.

“Tiêu đời rồi”, tôi thầm nghĩ.

93

Cả hội trường im phăng phắc. Giang Thời Viễn từ từ bước tới, đặt ngón tay lên cằm tôi: “Nàng công chúa xinh đẹp biết bao!”

Ánh sao lấp lánh trong mắt chàng khi cúi nhìn tôi: “Nàng có biết vì sao gió chiều luôn thổi về một hướng?”

“Gió mang lá khô đến lòng bàn tay nàng. Chạm nhẹ thôi, nó hóa thành áng mây, ngôi sao, rơi vào tim ta thành hoàng hôn cổ tích. Gió chiều tìm về một hướng ấy, là để đuổi theo mùa xuân trong mắt nàng.”

“Ta neo thuyền nơi xuân ấm áp, gom từng hạt vui rơi vào tim, để được gặp nàng.”

Nhạc du dương trỗi lên. Tôi cảm nhiệt độ từ đầu ngón tay chàng, ngước nhập vào mắt chàng đầy sao.

Bỗng sấm n/ổ vang. Trình Lạc Diễn đóng vai vệ sĩ hét: “Điện hạ! Ngài đang nói gì vậy? Đây chỉ là đống lửa!”

Nhạc chuyển âm u. Ánh xanh chiếu xuống, tôi và Giang Thời Viễn như lạc vào cõi mộng.

“Lửa ư?” Giang Thời Viễn lắc đầu nghiêm nghị: “Đây là công chúa đẹp nhất vương quốc.”

Dưới sân khấu, bao ánh mắt đổ dồn. Tôi nhe răng cười gượng.

“Trời ơi!” Trình Lạc Diễn quỵ xuống kêu bi thảm: “Điện hạ đã lo/ạn trí! Đem lửa làm công chúa!”

Tiếng sấm chớp vang lên. Trong nhá nhoẹt đèn, tôi bị khiêng khỏi sân khấu. Xa xa văng vẳng tiếng vỗ tay.

94

Tôi vội cởi túi nilon ngồi cạnh Hà Uyết Nguyệt. Phân cảnh của Giang Thời Viễn đã hết.

Chàng lùi vào góc làm phông nền, nhường sân khấu cho nam chính. Trên sân khấu rực rỡ hoa giả, cây nhựa, nữ chính lộng lẫy và vô số vai phụ.

Nhưng tôi chỉ thấy Giang Thời Viễn đứng lặng ở góc, đầu hơi cúi trong tư thế đi/ên lo/ạn. Chắc giờ chàng đang nghĩ tới bộ tóc giả nặng trịch, hay món ăn tối nay, hoặc bài vật lý đã giảng cho tôi.

Buồn cười thật, làm gì có hoàng tử nào yêu đống lửa.

Lúc dàn diễn viên cúi chào, Giang Thời Viễn liếc sang phía tôi. Tôi vẫy tay đi/ên cuồ/ng. Chàng cười giơ kéo hiệu lên.

Chàng ở lại sân khấu vì được chọn trả lời câu hỏi đổi quà. Bốn phần quà, nổi bật là loa hình máy hát.

MC sờ từng món quà hỏi: “Sẵn sàng chưa?”

Bốn thí sinh gật hờ, trong khi khán giả la ó ầm ĩ - bao gồm cả tôi.

Tôi vung chiếc túi nilon cam như đi/ên, hy vọng Giang Thời Viễn thấy.

Chàng quay lại nhìn đúng hướng. Tôi mặc định chàng đang nhìn mình nên càng múa dữ dội, túi nilon xào xạc trong gió.

MC ra đề: “Hãy đọc ngay một câu thơ cổ. Bắt đầu...”

“Chiêu chiêu nhược nhật nguyệt chi minh, ly ly như tinh thần chi hành.” Giang Thời Viễn đáp tức thì.

“Giang Thời Viễn đỉnh quá!” Tôi giẫm lên ghế hét. Hà Uyết Nguyệt giữ ghế lo lắng: “Lộ Chiêu Chiêu, cẩn thận té đấy!”

95

Đối thủ của Giang Thời Viễn thất vọng nhìn loa máy hát. Nhưng chàng chỉ vỗ nhẹ loa rồi chọn chú vịt con đội mũ bảo hiểm.

“Yes!” Tôi ôm chầm Hà Uyết Nguyệt: “Món đó đẹp nhất!”

Cô bạn búng trán tôi cười: “Lộ Chiêu Chiêu ồn ào quá!”

Giang Thời Viễn xuống khán đài trao tôi chú vịt: “Để nó đồng hành cùng em mỗi ngày.”

Chú vịt đội mũ hồng có cầu vồng, ngôi sao, chong chóng xoay tít trong gió.

Tôi hôn lên chú vịt: “Anh quá đỉnh! Mà hai câu thơ đó em chưa từng thấy, anh đọc ở đâu vậy?”

“Tình cờ thấy rồi nhớ thôi.”

“Đúng là thần đồng trí nhớ siêu phàm!” Tôi vỗ vai chàng.

Nói rồi tôi chạy vội đến chỗ xe điện, muốn gắn chú vịt lên tay lái.