Học ủy cũng an ủi tôi: “Đừng sợ, hiện tại chúng ta đang an toàn mà. Chúng sẽ không làm hại chúng ta đâu. May mà cậu đến rồi, mọi người lo ch*t đi được.”

Suốt thời gian qua, bọn họ đã phần nào hiểu được ý đồ của tộc Châu Chấu thông qua biểu hiện. Nhờ khả năng suy đoán thông minh này, chúng tôi nhận được sự quan tâm đặc biệt chưa từng có từ lũ côn trùng. Vòng tuần hoàn tích cực này khiến mọi người dần ảo tưởng mình đang được nuông chiều như những hoàng tử công chúa.

Học ủy nói: “Dựa vào chữ khắc trên người và thái độ của tộc Châu Chấu, tôi đoán dân số loài người giờ còn ít hơn cả gấu trúc ngày xưa. Bọn này đang đặt cược đấy, Lý Kiện Khang bảo ba nghìn, lớp trưởng nói một nghìn, hoa khôi lớp thì chắc tám trăm. Ba Ba, cậu đoán bao nhiêu?”

Tôi lắc đầu không đáp, quay nhìn về phía phòng giám sát. Một cá thể Châu Chấu đeo găng vệ sinh đang lau dọn, đôi mắt kép liếc về phía tôi đầy vẻ lo lắng. Trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng cảm nhận được nỗi bất an từ ánh nhìn của nó - phải chăng chúng đang lo sợ cho sự tồn vo/ng của chúng tôi?

Thật nực cười! Loài người từng tồn tại suốt 5 triệu năm nhờ khả năng thích nghi, tiêu diệt 85% động vật hoang dã, trở thành chúa tể Trái Đất. Vậy mà chỉ sau nghìn năm, giờ đây đã thành loài nguy cấp.

Chợt nhớ tới những khuôn mặt dị dạng ở căn cứ, tôi gi/ật mình. Ở Úc từng có vụ án lo/ạn luân khiến con cháu sinh ra bị dị tật: mặt méo mó, thị lực kém, không nói được. Liệu những người trong căn cứ cũng...

Một ý nghĩ kinh hãi lóe lên. Trong khi cả nhóm đang bàn tán sôi nổi:

Học sinh kém: “Sướng thật! Khỏi đi làm, ăn bít tết tắm bồn thả ga.”

Lớp trưởng: “Điều hòa 26 độ, giường nước, bể bơi - thiên đường!”

Hoa khôi lớp: “Sao chúng cứ nhìn em hoài thế? Yêu em nhiều đến vậy sao?”

Chỉ mình tôi lạnh sống lưng, lông tôi dựng đứng. Các cậu không nhớ sao? Loài nguy cấp ngoài được bảo tồn... còn bị ép sinh sản vô hạn!

4

Nhóm chúng tôi gồm 8 người - 4 nam 4 nữ. Cổ tay và cổ đều đeo vòng kim loại phân biệt giới tính: bạc cho nữ, vàng cho nam. Trên mỗi vòng khắc ký hiệu giống số hiệu. Có lẽ tôi là số 8 - “Bā Bā” - trùng với biệt danh Ba Ba của tôi.

Nghe giả thuyết của tôi, Hoàng Thế Phong - cậu út nhóm - đỏ mặt há hốc mồm. Hoa khôi lớp bĩu môi vén tóc: “Có mà nhìn gì?”. Lớp trưởng và học ủy trầm ngâm: “Chắc chưa đến mức... hoặc ít ra không nhanh thế đâu. Phải tìm cách trốn.”

Nhìn lướt qua hệ thống giám sát 360 độ, ngay cả học sinh kém cũng run bần bật: “Mình còn... chưa biết gì đâu...”. Trương Quyên Quyên - bạn cùng phòng nhút nhát - bắt đầu khóc. Tôi vội nhắc: “Đừng khóc! Cười lên!”

Giải thích: “Chúng không hiểu ngôn ngữ nhưng đọc được cảm xúc qua nét mặt. Khóc nhiều sẽ bị xem là tấn công đồng loại - như cách ta tách những con chuột đá/nh nhau trong phòng thí nghiệm ấy.”

Đột nhiên, tôi nhận ra lượng Châu Chấu bên ngoài tăng đột biến. Một lãnh đạo Châu Chấu đeo dây chuyền vàng thô đang rung râu cảm ứng. Hoa khôi lớp vô tình xịt nốt chút nước hoa còn lại - đủ để kí/ch th/ích đôi râu nh.ạy cả.m của nó. Trước mắt chúng tôi, những chiếc râu ấy đang chuyển động không ngừng...