Tứ tiểu thư là một đóa hoa sen đen.

1.

Ta là Tứ tiểu thư tướng phủ, cũng là giống m/áu hạ đẳng do kỹ nữ sinh ra.

Chị cả Lâm Thục Thận gh/ét ta thấu xươ/ng. Nàng hơn ta một tuổi, được đích mẫu che chở trong lòng bàn tay, chẳng học được nửa phần phong thái, riêng lòng h/ận đối với ta lại học được mười phần mười.

Nàng dẫn theo thị nữ đ/á/nh m/ắng ta, không cho ta cơm ăn, trói ta lại lấy đ/á ném. Khi thấy ta đói lả, quỳ trên đất háu đói nhai cỏ dại cùng đất cát, nàng vỗ tay cười ngặt nghẽo: "Muội muội ăn đất kìa, hay quá! Không biết sâu bọ có ăn được không nhỉ?"

Nàng còn dùng giọng nói non nớt nũng nịu với phụ thân: "Phụ thân không biết đâu, Tứ muội muội khác hẳn chúng con. Chúng con ăn thức trên mâm, nàng ta không chịu ăn, phải đổ đi rồi quỳ gặm đất cơ!"

Phụ thân vuốt râu gật gù: "Mấy ai sánh được với Thận Nhi của ta. Còn nàng ta, đồ hạ đẳng mà thôi."

Thực ra phụ thân rõ như lòng bàn tay những ngày tháng ta sống. Chỉ là người không màng, hoặc giả, trong lòng còn áy náy với chính thất.

Phụ thân cùng đích mẫu vốn giai nhân tài tử, thanh mai trúc mã, từng là gương đôi lý tưởng khắp kinh thành.Ấy vậy mà năm xưa trên đỉnh cao quan trường, say khướt lạc bước thanh lâu, bị một kỹ nữ chộp thời cơ, một đêm hoan lạc sinh ra ta.

Việc ô nhục này khiến tướng phủ thành trò cười, đích mẫu cũng thành trò tiếu lâm trà dư tửu hậu. Ta - "giống m/áu hạ đẳng" mang dòng m/áu họ Lâm - thành công cụ chuộc tội, sống kiếp đày đọa dưới tay đích mẫu và chị cả.

Ta ở nhà kho, mặc vải thô thứ ba thị nữ cũng chê, ngày ngày ngoài việc "vui chơi" cùng chị cả, còn phải giặt giũ quần áo cho tôi tớ, bóp chân dâng trà để đổi lấy vài chiếc bánh bao thương hại.

Khắp Lâm phủ, chỉ có Triệu mụ đối đãi tử tế với ta. Bà chính là vẫn bà mụ đỡ đẻ cho ta năm xưa. Khi ấy ta khóc lóc suốt ngày đêm trong phòng, th* th/ể lạnh ngắt của nương thân bên cạnh, phụ thân cùng bằng hữu chè chén say khướt, đích mẫu yên giấc nồng.

Triệu mụ đi rồi lại quay về, thở dài kéo đứa bé thoi thóp ra, cho bú vài ngụm sữa khiến ta sống sót. Không có bà, ta đã thành m/a đói tự lâu.

Cũng bà kể cho ta hay, người mẹ chưa từng gặp ấy khí tiết kiên trinh. Chịu hết ng/ược đ/ãi của tướng phủ, uống cạn bát th/uốc đ/ộc mà sinh non ta rồi đ/âm đầu vào cột t/ự v*n. Trước khi tắt thở, bà cắn ngón tay viết m/áu lên tường mấy chữ lớn:

"Thiếp thanh bạch vô tội!"

Mẹ ơi, mẹ đợi con, con nhất định sống cho ra người để b/áo th/ù.

2.

Chị cả chán trò chơi thường nhật, nảy ý đ/ộc hơn. Nàng hẹn ta ra hồ, cố ý xô ta xuống nước. Ta gào thét vùng vẫy, nuốt đầy bụng nước lạnh. Chính nàng lại c/ầu x/in gia đinh vớt ta lên.

Triệu mụ ôm thân thể tím tái của ta suốt đêm, ta co ro như mèo con trong lòng bà, đến sáng mới thở được thành tiếng. Bà vỗ vai ta: "Tứ tiểu thư, rồi sẽ khá. Năm tháng đâu mãi đắng cay, đợi cô lớn, mọi chuyện sẽ đổi."

Thật ư? Nhưng lớn rồi, đời ta vẫn chẳng khá hơn.

Lâm Thục Thận xem linh tinh tiểu thuyết, luôn nghĩ cách hành hạ ta. Đánh m/ắng đói khát đã đành, có lần nàng gọi gia đinh đến, bảo: "Trong sách chuyện ấy hay lắm, ta chưa từng thấy, các ngươi diễn cho ta xem."

Ta giãy giụa, cắn đ/ứt miếng thịt vai tên gia đinh. Nàng h/oảng s/ợ trước m/áu me, khóc thét chạy đi mách đích mẫu.

Đích mẫu t/át nàng một cái rõ đ/au: "Kim chi tử bất lập nguy đường. Con không ưa nó, tự có kẻ xử lý. Con chỉ việc ngồi xem. Cần gì tự hạ thân phận, nhúng tay cùng lũ hạ đẳng?"

Đích mẫu ph/ạt ta ba mươi roj, cười lạnh: "Đúng là đồ tạp chủng do kỹ nữ đẻ ra. Chưa kịp cài trâm đã học thói d/âm đãng của mẹ mày sao? Kéo ra sân đ/á/nh, kẻo m/áu bẩn thỉu làm dơ đất Lâm gia."

Suýt nữa ta gục ch*t. May nhờ Triệu mụ dốc hết gia sản, năn nỉ quản gia mời lang vườn tới, c/ứu được mạng nhỏ.

3.

Năm ta cập kê, chị cả được chỉ hôn làm thứ phi cho Thái tử. Thân phận nàng xứng danh chính thất còn thừa. Tiếc thay Thái tử đã sủng ái tướng quân thiếp nữ, nhan sắc gia thế đức hạnh chẳng kém Lâm Thục Thận.

Đêm biết tin phải làm thiếp, chị cả đ/ập tan phòng gốm, chưa hả gi/ận lại cầm roj tìm ta trút gi/ận. Khi ta bê bết m/áu me, phụ thân xuất hiện.

Không phải để c/ứu ta. Mà để dỗ dành cô con gái cưng.

Chị cả được dỗ đi rồi, ta gượng quỳ lạy. Phụ thân liếc nhìn, thốt câu tối nghĩa: "Quả nhiên là con của nàng, ngươi xinh đẹp lắm."

Khoảnh khắc ấy, lòng ta băng giá. Quả nhiên hôm sau, có mụ tỳ trang điểm cho ta chỉn chu. Đích mẫu ngắm khuôn mặt ta gật đầu, bắt ta làm thị nữ tùy giá theo chị cả nhập cung.

Ta lắc đầu từ chối. Đích mẫu cao cao tại thượng: "Trước khi nói nên nghĩ cho kỹ. Ta nhớ ngươi có lão bà Triệu nương nương. Người già cả rồi, té ngã nhẹ cũng đ/ứt hơi. Ngươi nói có phải vậy không?"

Tim ta chìm đáy vực, dập đầu tâu: "Mẫu thân, con xin giá."

Lâm Thục Thận được cưng chiều hư đốn, tính tình ấy mà nhập cung tranh đấu, khác nào t/ự s*t. Còn sắc đẹp của ta, sự nhẫn nhục, khúc xươ/ng mềm của ta, đều sẽ thành vũ khí cho nàng.

Huống chi, ta vốn là con kỹ nữ - chuyện cả thiên hạ đều rõ.