Lưỡi Kiếm Hồng Nhan

Thiếu thời, ta dùng mười lăm lạng bạc m/ua một thiếu niên, bắt hắn làm con nuôi hầu.

Nay, ta phá sản, sa cơ làm thị nữ quét dọn trong tửu lâu.

Thiếu niên năm ấy, giờ đã thành thiếu khanh Đại Lý Tự trẻ nhất triều đình.

Lúc chia tay, hắn chê ta: bạc tình quả nghĩa, đùa cợt tình cảm.

Nhưng giờ đây, hắn đỏ hoe mắt nói: "Tiểu thư muốn ta thành một thanh đ/ao, vậy ta sẽ là lưỡi đ/ao sắc bén nhất của nàng!"

1

Biệt ly Giang Nam đã ba năm,

Ta không ngờ lại tái ngộ Lục Lễ trong cảnh này.

Tần Vân tửu lâu là đệ nhất lầu rư/ợu kinh thành, quan viên hạ triều đều tụ hội nơi đây.

Ta làm thị nữ chốn này đã hơn một tháng.

Hôm nay là lần đầu vào thượng phòng hầu hạ.

Quỳ bên đôn thấp, ta bóc nho cho quý nhân.

Vốn dĩ nho là trái cây ta yêu thích.

Nhưng ngày ngày bóc vỏ, tay dính nhựa dính dơ, lại chẳng được nếm, dẫu mến mấy cũng hóa chán.

Huống chi thân phận hèn mọn này, đâu còn xứng thưởng thức trân quý?

Quý nhân bàn tán xa gần, luận bàn các khuê nữ kinh đô, không hiểu sao lại nhắc đến Thất công chúa M/ộ Dung Ngọc Nhi.

"Lục đại nhân, được M/ộ Dung công chúa hâm m/ộ cảm giác thế nào?"

Phòng ồn ào chợt yên bặt.

Chỉ nghe tiếng "cũng tốt" vang lên, cả phòng cười ồ.

Ta đờ người, cúi đầu sát đất.

Lục Lễ đấy.

Chỉ hai chữ, ta đã nhận ra ngay.

Giọng trầm ấm ấy từng vang bên tai ta suốt ba năm.

"So với thanh mai trúc mã của đại nhân thì sao? Nghe nói sau khi nhậm chức, đại nhân từng về quê tìm nàng ấy?"

Thanh mai?

Là nói ta ư?

Ta siết ch/ặt lòng bàn tay, lắng tai nghe.

Chẳng biết bao lâu, chỉ nghe khẽ cười.

"Một trời một vực."

Lại thêm: "Chẳng qua là trẻ dại ngày xưa, đâu đáng kể."

Lòng ta chùng xuống.

Nhưng lũ công tử lại đùa cợt, không khí rộn ràng trở lại.

"Hả? Con hầu kia, mau dâng quả lên, không có mắt à?"

Ta vội đứng lên bưng mâm, đầu gục sụp.

"Đại nhân, trái cây hết rồi, nô tài xin đi lấy thêm."

Mượn cớ, ta chỉ muốn thoát khỏi nơi này.

Nào ngờ vì mắt kém, làm đổ rư/ợu.

"Tội thần đắc tội! Kẻ mới vào chưa thuần thục! Cúi xin quý nhân xá tội!"

Tần Thập kéo ta quỳ lạy trước khi quý nhân nổi gi/ận.

Họ kh/inh bỉ không thèm chấp, chỉ quát "cút ngay".

Khi ta sắp lui ra, Lục Lễ lên tiếng:

"Dừng lại, quay mặt lại."

2

Lời Lục Lễ vừa buông, phòng yên ắng như tờ.

M/áu trong người ta đông cứng.

Ta đứng trơ như tượng.

Một giây, hai giây...

Không khí băng giá.

Cho đến khi M/ộ Dung công chúa xông vào -

"Lục ca ca, hạ triều sao chẳng tìm ta? Cứ đám du đảng này mãi!"

Người chưa tới, tiếng đã vang.

Ánh mắt mọi người dồn về công chúa.

Ta tranh thủ chuồn khỏi phòng.

Lục Lễ đáp sao, phòng ồn ào thế nào, ta chẳng rõ.

Về nhà bếp, Tần Thập kéo ta dặn dò:

"Tiểu Ngọc, kinh đô đầy rẫy quyền quý, đâu như Vạn Châu, làm việc phải cẩn thận gấp vạn lần!"

"Phòng thượng khách nào cũng là hầu tước công tử, kẻ hèn mọn chúng ta đắc tội sao nổi! Huống chi Lục Lễ đại nhân."

Qua Tần Thập, ta biết Lục Lễ hiện quyền cao chức trọng.

Ba năm trước, Lục Lễ đỗ khoa cử.

Lại trong yến hạnh xuân được hoàng đế chọn làm thám hoa lang.

Một ngựa trắng, cành thược dược.

Thiếu niên tuấn tú ấy lọt vào mắt xanh thế gia vọng tộc.

M/ộ Dung Ngọc Nhi đã phải lòng chàng từ yến hạnh.

Từ đó không ngừng tỏ tình.

Hoàng đế cưng chiều tiểu nữ, cũng hậu đãi Lục Lễ.

Chàng như cá gặp nước, phóng ngựa hưởng xuân phong.

Chỉ ba năm, đã thành thiếu khanh Đại Lý Tự trẻ nhất, quan tam phẩm.

Phải rồi, ta vẫn biết Lục Lễ xuất chúng.

Nhưng giờ, những thứ ấy chẳng liên quan ta nữa.

Chiều tà, thực khách thưa dần.

Ta cầm đèn lồng định treo trước lầu.

Vừa bước ra, thấy xe ngựa đỗ bên đường.

Đêm tối mịt mờ, nhìn kỹ thì thấy tay ai vén rèm.

Lục Lễ.

3

Ta không muốn dây dưa với Lục Lễ.

Huống chi thân phận giờ đã khác.

Ta chỉ là nữ tớ quét dọn, chàng đã là đại thần quyền uy.

Treo xong đèn, ta vội quay vào.

Nào ngờ bị kéo mạnh, dồn vào góc tường.

"Sao bỏ Giang Nam?"

Giang Nam là cố hương, cũng là nỗi đ/au ta không muốn nhắc.

"Lục đại nhân quyền cao chức trọng, há không tra được việc nhỏ nhặt này?"

Có lẽ bị ánh mắt băng giá của ta chạm tự ái, tay hắn buông lỏng.

Ta tranh thủ thoát thân, chạy về phòng củi sau lầu.

Nơi đây là phòng ở của ta.

Chật đến nỗi thấy hết trong nháy mắt.

Hai giường nhỏ, một bàn, hai ghế, không gì khác.

Lục Lễ lại đuổi theo.

"Giờ nàng ở chốn này?"

Hắn hỏi với vẻ nhíu mày không hài lòng.

Chỗ này không tốt ư?

Với tiểu thư Tào gia ngày trước, đương nhiên là tồi tệ.

Nhưng với ta bây giờ, có giường nằm, mái che mưa nắng, đã là phúc lớn.

"Lục đại nhân, nam nữ hữu biệt, xin đừng làm khó tiện nữ."

Các thị nữ gần đó đã dòm ngó.

Ta không muốn sinh sự.

Lục Lễ có lẽ cũng thấy bất tiện, nhanh chóng rời đi.

Tiểu hầu cùng phòng tò mò hỏi: "Nàng quen Lục đại nhân?"