Ánh Đèn Rực Rỡ

Tôi tỉnh dậy giữa những chao đảo.

Mở mắt, thấy mình đang ngồi dựa trong một cỗ mã xa đơn sơ.

"Tỉnh rồi."

Cửa xe mở ra, thiếu niên một tay nắm dây cương, nghiêng đầu nhìn qua.

Ánh nắng sớm chiếu xuống người chàng, hòa lẫn với ánh sáng, làm dịu bớt phần nào khí chất lạnh lùng.

"Cậu..."

Ánh mắt thiếu niên trong vắt mà sắc bén, "Ta tên Đề Đăng."

Tôi khẽ gật đầu, "Họ Thương."

Thiếu niên có vẻ lạ, ánh mắt dò xét, "Không có tên?"

"Thương Chiêu."

Chàng hiểu ra, ánh mắt thấu suốt. Đây là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với nam tử lạ mặt, nên hơi bất tự nhiên quay đi, nhìn qua chàng về phía quan lộ phía trước.

Đây không phải kinh thành.

"Chúng ta đi đâu?"

Giọng chàng bình thản, "Cô không sợ ta?"

"Công tử nói đùa rồi, Thương Chiêu vốn chẳng quen biết công tử, đêm qua may mắn được công tử nghĩa hiệp tương trợ, Thương Chiêu cảm kích vô cùng."

Nhớ lại hỗn lo/ạn đêm qua, tôi lo lắng cho Tiểu Đào, "Không rõ thị nữ của ta giờ an nguy chăng?"

"Nàng không sao."

Chàng quay đầu, không nói thêm, chuyên tâm đ/á/nh xe.

Từ nhỏ tôi sống trong hậu trạch, chỉ vài lần ra ngoài, đều là Tạ Hoài lén đưa đi.

Chưa từng rời kinh thành, cũng chưa từng gặp người kỳ lạ như chàng.

Một mình một ki/ếm, áo đen dài, như giang hồ sát thủ bí ẩn trong truyện.

Mã xa đi rất lâu, những điều mắt thấy tai nghe dọc đường, đều chưa từng trải qua.

Hóa ra ngoài kinh thành lại sinh động như thế.

Chỉ có điều, thân thể Đề Đăng dường như không tốt, nhiều lần tôi ngửi thấy mùi m/áu trên người chàng.

Kết quả của việc gấp rút không ngừng nghỉ là Đề Đăng ngất đi.

Hai mắt khép ch/ặt, môi tái nhợt, như đang chịu đựng nỗi đ/au lớn.

Tôi cầm đồ trang sức trên người đi cầm, mời lang trung.

Lại canh chàng suốt ngày đêm, cuối cùng mệt lả ngủ gục bên giường.

"Cô không đi?"

Giọng thiếu niên khàn khàn, một tay buông thõng chống giường, hẳn đã tỉnh một lúc, đôi mắt đen nhánh đang nhìn tôi.

"Cậu tỉnh rồi!"

Thật tốt quá!

Chàng lặp lại: "Sao cô không đi?"

Ngọn chúc hỏa lờ mờ, nhỏ như hạt đậu, xua tan đêm đặc quánh. Dưới ánh sáng dịu dàng, thiếu niên tóc đen xõa vai trông vô cớ ngoan ngoãn.

"Tại sao tôi phải đi?"

Tôi bưng th/uốc sắc ấm trên bàn đưa chàng, "Uống th/uốc xong, nghỉ ngơi cho tốt."

Đề Đăng không nhận th/uốc, chàng nhìn chằm chằm mặt tôi, bất ngờ nghiêng người tới gần, giọng lạnh lẽo: "Thực ra lúc đầu ta không ngất, nếu lúc đó cô chạy, ta đã ch/ặt đ/ứt chân cô rồi."

Thần sắc chàng bình thản, như thể ch/ặt chân người là chuyện thường tình như uống nước.

Tay tôi cầm th/uốc run nhẹ, thân thể khẽ rung.

"Công tử nói đùa, tôi sao dám chạy."

Chàng hơi nhíu mày, "Không buồn cười sao?"

Ánh chúc hỏa chập chờn sáng tối, khiến đôi mắt chàng như cá bạc nhảy hồ, ướt át, lộ chút ngây thơ không hiểu thế sự.

Thật là gặp m/a rồi.

06

Thân thể Đề Đăng chóng hồi phục, nhưng những ngày mệt nhọc lại khiến tôi ngã bệ/nh.

"Chiêu Chiêu, nếu không có Nam Nguyệt, ta không thể sống sót trở về."

"Chiêu Chiêu, Nam Nguyệt một mình theo ta đến kinh thành, ta là nam tử nhiều bất tiện, cô giúp ta chăm sóc nàng chu đáo."

"Chiêu Chiêu, đừng ngang bướng, vợ ta Tạ Hoài chỉ có thể là cô."

"Thương Chiêu, Tiểu Nguyệt không giống cô, giờ nàng chỉ còn ta."

"Thương Chiêu, sao cô lại trở nên như thế, thật khiến ta thất vọng."

Hình như tôi lại mơ.

Trong mơ, tôi trở về ngày đại hôn, lần này lấy tử tương bức buộc giữ chân Tạ Hoài.

Khi tôi ngồi trên hỷ sàng đầy hân hoan chờ chàng, Tạ Hoài ở hậu viện nổi trận lôi đình, bởi phủ y không trị được bệ/nh tình Nam Nguyệt.

Cuối cùng, Tạ Hoài dâng biểu vào cung, mời thái y đến.

Tôi chất vấn Tạ Hoài, chàng nói ở Tái Bắc, chàng bị gian tế trong quân ám toán, trong cơn nguy kịch chín ch*t một sống chính là Nam Nguyệt c/ứu chàng.

Tái Bắc gian khổ, Nam Nguyệt vì c/ứu chàng, lưu lại bệ/nh căn.

Ân c/ứu mạng đáng báo đáp trọng hậu.

Vì thế, chàng vì nàng khắp nơi tìm th/uốc chữa bệ/nh. Khi thân thể Nam Nguyệt càng kém, Tạ Hoài vốn không tin thần phật thậm chí quỳ trước tượng Phật đ/ập trán chảy m/áu.

Tôi nhìn chàng từng chút rời xa tôi, cho đến khi phát hiện trong đồ ăn của Nam Nguyệt có thực phẩm tương khắc, ánh mắt chàng đổ dồn vào tôi.

Kinh ngạc, thất vọng, gh/ê t/ởm...

Tôi trăm miệng khó thanh.

Chàng rõ ràng biết, không thể là tôi.

Thuở nhỏ nương thân vì âm tư hậu trạch mà hư thân, chàng biết tôi vốn gh/ét cay gh/ét đắng những chuyện này.

Khi ấy chàng nói: "Chiêu Chiêu, nước sông Tô dịu dàng, chỉ múc một gáo, ta chỉ cần cô, ta Tạ Hoài thề, đời này kiếp này một đôi người, tuyệt không có những chuyện nhơ bẩn làm ô uế mắt cô."

Một lần hai lần ba lần, mỗi lần Nam Nguyệt bị tổn thương, ánh mắt Tạ Hoài nhìn tôi lại thêm một phần gh/ê t/ởm. Dần dần Tạ Hoài không đến viện của tôi nữa.

Cho đến khi tôi được chẩn đoán có th/ai.

"Thương Chiêu, chúng ta hãy chung sống tốt nhé."

Gương mặt tuấn tú của Tạ Hoài đầy mệt mỏi, áo xanh dường như nhàu nát, trong mắt mang chút tia sáng nhỏ.

Tôi liếc nhìn chàng, tay phải vô thức xoa nhẹ bụng, lại quay đầu nhìn trái cây tươi trên bàn, thịt quả trong suốt lấp lánh, không giống trái cây thường thấy ở kinh thành.

Chàng lại do dự nói: "Tiểu Nguyệt sắp khỏe rồi, lúc đó ta sẽ đưa nàng đi."

"Sau này, ta sẽ ở bên cô, đợi con ta chào đời, nếu là gái, nhất định đẹp như cô, ta sẽ cưng chiều nó thành tiểu thư vui vẻ nhất kinh thành; nếu là trai, ta sẽ dạy nó cưỡi ngựa b/ắn cung, bảo vệ nước nhà."

Giọng chàng nhẹ nhàng khoan khoái, như tương lai đã trong tầm tay.

"Tướng quân, tiểu thư Nam Nguyệt vừa ngất đi rồi."

Gia nô cúi đầu, đứng ngoài cửa báo.

Tạ Hoài bật đứng dậy, lại nhận ra điều gì, ngượng ngùng nhìn tôi: "Ta..."

Niềm hy vọng nhỏ nhoi vừa trỗi dậy trong lòng chợt tan biến.

Tôi nhắm mắt, mệt mỏi nói: "Tôi mệt rồi."

Trong phòng yên tĩnh, chàng cứng đờ, khô khan nói: "Vậy ta ra ngoài trước, cô nghỉ ngơi cho tốt."

Lời vừa dứt, chàng đã nhanh nhẹn quay người rời đi.

Mơ hồ, vẫn nghe thấy chàng hỏi nhỏ gia nô: "Sáng còn tốt mà? Sao đột nhiên..."