Cả đời đều may mắn như thẻ thượng hạng

Thôi vậy, tự mình c/ầu x/in thì không hối h/ận, đối với ta cũng có lợi. Chỉ là sau này nghĩ lại, vẫn cảm thấy tiếc nuối. Dù sao, Tiết thị cũng là cô gái diễm lệ nhất ta từng gặp, kiểu người khiến lòng người khoan khoái nhìn thấy. Nàng thông minh lanh lợi lại có chút cá tính, có lúc như mèo con vươn móng mềm mại, thu hút ánh nhìn.

"Nàng dưỡng thân thể cho tốt, ngày dài còn nhiều."

Nói chuyện một lúc, thấy nàng có vẻ mệt mỏi, ta cáo từ. Nàng bỗng gọi lại: "Thần thiếp ốm đã lâu, Tiểu Thất phiền nương nương chăm sóc giùm."

"Nàng mau khỏe lại thì đón nó về."

"Thần thiếp có chuẩn bị lễ vật sinh nhật cho Thái tử, sợ không thể tự tay trao. Mong nương nương nhờ lễ vật này mà chiếu cố thêm cho Tiểu Thất."

Sinh nhật Đồn nhi còn mấy tháng nữa, Tiết thị ắt sẽ khỏi. Mùa đông vạn vật tiêu điều, bệ/nh tật cũng chậm lành. Đợi đến mùa xuân cỏ non lộc biếc, người ta cũng sẽ khỏe thôi.

"Nàng từ từ dưỡng bệ/nh, đừng nghĩ nhiều, rồi sẽ ổn thôi. Đến lúc đó tự tay nàng trao quà, Dực nhi ắt vui lắm."

Thất thập tam

Tiết thị không đợi được mùa xuân ấm áp. Nàng băng hà vào ngày mùng 6 tháng Giêng năm Thiên Khải thứ 19, đột ngột không dấu hiệu. Nghe tin đang bàn với Tiểu Oa Nghi cách cắm hoa mai cho đẹp.

"Hôm qua chẳng vẫn bình thường sao?" Ta hỏi Uyên La.

Uyên La khẽ đáp: "E là hồi quang phản chiếu."

Hồi quang phản chiếu, nhưng nàng còn trẻ như thế, sao có thể? Bao câu hỏi nghẹn trong cổ, chỉ sai người đưa Tiểu Oa Nghi về, còn ta đến cung điện Tiết thị.

Khắp cung treo trướng trắng, không khí tưng bừng ngày Tết chìm vào tịch mịch. Màu sắc tươi sáng biến mất, hòa vào cảnh tuyết phủ trắng xóa mùa đông.

Các hoàng tử công chúa đều mặc tang phục cho Tiết thị, thụy hiệu định là "Hòa Ôn". Nhẫn nhịn mà rạng rỡ gọi là Hòa, nhân từ độ lượng gọi là Ôn. Chỉ không biết dưới suối vàng, nàng có ưng nhận chăng.

Ít ngày sau, Thánh thượng cũng gục ngã. Từ khi Tiết thị mất, Người đã mấy đêm không nhắm mắt. Từ sau trận bạo bệ/nh năm nào, Người rất chú trọng dưỡng sinh, ngay cả sắc dục cũng hạn chế. Giờ đây Tiết thị ra đi, Người bỏ mặc tất cả.

Đối với Tiết thị, Người đâu phải vô tình, chỉ là không sâu đậm bằng nàng thôi. Các phi tần tất bật thủ linh, ta vào cung hầu Người dùng th/uốc. Người cầm chén th/uốc nhưng không uống, hơi nước bốc lên khắp phòng: "Lúc biểu muội đ/au ốm, trong điện cũng đầy mùi th/uốc thế này. Mỗi lần trẫm đến, nàng sợ hại long thể, không cho vào."

"Thánh thượng hãy uống đi ấm. Dưới suối vàng, Quý phi hẳn mong Người an nhiên."

Thánh thượng nói: "Hoàng hậu, ngươi nói xem, có phải biểu muội oán trẫm nên chẳng để lại thứ gì chăng?"

Đồ đạc trong điện Tiết thị đều đã th/iêu hủy. Di nguyện nàng dặn đ/ốt hết, nói lúc sống dùng quen rồi, ch*t mang theo. Dẫu Thánh thượng không nỡ, cũng đành chiều ý.

Nàng thật tuyệt tình, chẳng lưu lại gì. Ngay cả thơ từ lúc sinh thời cũng tự tay đ/ốt sạch, chỉ để lại chút của riêng tư lạnh lẽo, nói để làm hồi môn cho Thất công chúa. Không trách Thánh thượng nói vậy.

"Quý phi đã nói rồi, đồ dùng quen thuộc muốn mang theo mà."

Thánh thượng uống cạn chén th/uốc, không đụng đến mứt quả ta đưa. Lát sau bảo: "Ngươi cũng tin à? Thôi, lui đi."

Ta liếc nhìn Thánh thượng, chiều theo ý Người. Mùa đông này thật khó qua, không biết xuân còn bao xa.

Thất thập tứ

Bệ/nh Thánh thượng lúc tỉnh lúc mê. Vừa khá hơn đã dầm tuyết đến linh đường Tiết thị, chứng kiến Ngũ hoàng tử mặt lạnh như tiền.

Hậu cung ngày thường chị em thân thiết, nhưng mấy ai thật lòng? Tiết thị mất đi, dù ai nấy khóc lóc thảm thiết, mấy người thật sự rơi lệ từ đầu đến cuối?

Ngay cả ta - kẻ tự nhận thân với Tiết thị - cũng không làm được. Khóc vài giọt lệ chân thành, sau đó chỉ là diễn trò. Người ch*t đi là hết, kẻ sống còn phải tiếp tục giả tạo.

Thánh thượng đang phiền n/ão, Ngũ hoàng tử lại đ/âm đầu vào lửa. Người quát m/ắng vài câu, vốn chỉ thế thôi. Ai ngờ hắn dám cãi lại.

Phụ tử quân thần, đâu có đạo lí để hoàng tử phản kháng. Kết cục ăn trận đò/n. Nhìn Thánh thượng gi/ận dữ, ta chẳng buồn xin giảm tội, theo Người bỏ đi. Qua chỗ Ngũ hoàng tử, thấy ánh mắt h/ận th/ù. Đã vậy, đứa trẻ này không đáng thương. Vốn không phải do ta nuôi dưỡng, sớm đã oán h/ận vì mẹ nó. Vậy thì không cần lưu lại.

Nhổ cỏ phải nhổ tận gốc. Đã có tang sự, thêm một cái cũng chẳng sao.

Nghe tin Tiểu Thất bệ/nh, ta tranh thủ thăm. Tuy giống mẹ nhưng thể chất tốt hơn, chỉ vì mẹ mất phải quỳ lâu trước linh cữu.

Đến không đúng lúc, Tiểu Thất đã ngủ. Ta dặn người hầu chăm sóc chu đáo: "Nương nương yên tâm, bọn nô tì sẽ hết lòng phụng dưỡng Thất công chúa."

Nhìn Thuần Nguyệt, lòng dấy lên bất an. Nàng là cung nữ thân tín của Tiết thị, sau khi chủ mất tự nguyện đến hầu công chúa. Nghe thì hợp lý, nhưng sao ta thấy kỳ lạ? "Chăm sóc cẩn thận, nó còn nhỏ, đừng để mệt mỏi."

"Tuân chỉ."

Trên đường về, nhắc chuyện này, ta hỏi Uyên La: Nếu ta ch*t, nàng tính sao?

"Sao nương nương lại nói lời không lành thế?"

"Người ta đều phải ch*t. Nói ta nghe xem." Thấy nàng im lặng, ta hứa: "Ta không gi/ận đâu."

"Vậy nô tì nói, nương nương đừng gi/ận. Nếu nương nương không còn, nô tì xin xuất cung. Bao năm dành dụm, m/ua mấy tiểu nữ hầu, làm lão bà phú quý vậy."