Cả đời đều may mắn như thẻ thượng hạng

「Quý Phi không trông thấy Tứ hoàng tử sao?」

「Quý Phi Nương Nương mang thân th/ai, thân thể bất tiện, tự nhiên không thể như thần thiếp, lúc nào cũng bên cạnh Tứ hoàng tử.」Nói đến đây, nàng liếc mắt một vòng, 「Nương nương, ngài nói có phải vì thế mà để kẻ khác lợi dụng kẽ hở không.」

「Dù nàng có ở bên, cũng làm được gì? Ngựa đi/ên cuồ/ng thì nàng có thể làm sao?」

「Cũng phải, Quý Phi Nương Nương cùng thần thiếp đều là nữ tử chân yếu tay mềm, nghĩ lại nếu Ôn Uyển Nghi ở đây thì tốt biết mấy, nàng mã thuật cao cường, lại còn biết thuần mã.」

「Nàng là con nhà võ tướng, chuyện ấy có gì lạ.」

Tường Uyển Nghi thở dài: 「Đúng vậy, thần thiếp vốn cũng muốn cùng Tiểu Hoàn Tử học, nhưng thần thiếp sợ hãi. Ôn Uyển Nghi đảm đương thích cưỡi ngựa, nhưng Tam công chúa không thích, nên chỉ phụng sự bên cạnh Tam công chúa.」Nói đến đây, nàng chợt như khai sáng, 「Giá như trước đây thần thiếp đổi chỗ với Ôn Uyển Nghi, thần thiếp hầu Tam công chúa, để Ôn Uyển Nghi chăm sóc Tiểu Hoàn Tử.」

「Người khác chăm sóc, nàng yên tâm sao?」

「Đều là làm mẹ, có gì không yên tâm.」Tường Uyển Nghi vốn tính tình phóng khoáng, không biết có phải là chuyện tốt không.

「Nhắc mới nhớ, Tiểu Hoàn Tử không bị kinh hãi chứ?」

「Sao lại không kinh hãi? Nương nương không thấy dạo này nó trầm lặng lắm sao?」

Ta suy nghĩ một chút, quả đúng thế: 「Dạo này bận rộn, ta cũng không để ý nhiều.」

「Cũng phải, Nương nương vất vả. Quý Phi Nương Nương vẫn ốm yếu như cũ?」Không đợi ta đáp, nàng tiếp lời, 「Nếu là thần thiếp, sớm đã không sống nổi rồi, ngài xem, Thánh Thượng an cái tâm gì vậy.」

「Thánh Thượng là tốt ý, thân thể Quý Phi e rằng về sau không thể mang th/ai nữa, có đứa trẻ giống nàng, cũng coi như an ủi.」

Tường Uyển Nghi nghiêng đầu nhìn ta: 「Nương nương cũng nghĩ vậy sao?」

Ta thở dài, xem ra không chỉ mình ta cho rằng Thánh Thượng có vấn đề: 「Ta cũng khuyên Thánh Thượng, nhưng nàng biết đấy, Thánh Thượng vốn cho mình không sai.」

「Đàn ông, đều là phụ bạc.」

「Thôi đi, lúc mới nhập phủ, nàng chẳng cũng mến Thánh Thượng sao?」

Tường Uyển Nghi trợn mắt muốn cãi, nhưng đột nhiên xịu xuống: 「Tuổi trẻ dễ lừa gạt thôi, nghe mấy câu chuyện liền tưởng mình là nữ chính, kỳ thực đến tên cũng chẳng đáng có.」

「Thôi, đừng tự chê bai nữa.」Nghe nàng nói vậy, ta không nhịn được cười, chỉ tiếc nàng lại lẩm bẩm thêm câu gì đó mà ta không nghe rõ.

**Tứ thập tứ**

Bất kể Tiết thị vui hay buồn, chuyện đứa trẻ đã định đoạt. Ta đến thăm nàng vài lần, thấy tinh thần suy sụp, hỏi kín ngự y, bảo rằng do tâm bệ/nh.

Tâm bệ/nh này khó chữa, đành để mặc tự nhiên. Hậu cung nhiều việc, ta không rảnh quan tâm mãi, thân thể là của nàng, người ngoài lo lắng cũng vô ích.

Nghĩ lại, Thánh Thượng cũng nghĩ vậy. Ngài cho rằng mình đã đủ ân cần, cho Tiết thị bước lui. Tiếc thay, nàng không biết điều. Một lần hai lần, dần dà ngài cũng chán. Than thở với ta, mong ta khuyên giải như xưa. Nhưng chuyện xưa so nay chỉ như hạt vừng, dễ an ủi.

Bây giờ khó lắm, ta đâu biết cách tử phục sinh, lấy gì khuyên giải. Dù sao, Thánh Thượng dạo này cũng chẳng đến chỗ Tiết thị nữa. Trong cung biết bao phi tần trẻ đẹp khéo chiều lòng, là hoàng đế, đâu vì một cây mà bỏ rừng.

Kiều Thường tại hạ sinh Thất công chúa, đứa bé vừa chào đời đã bế đến cho Tiết thị, Kiều Thường tại chẳng thèm liếc nhìn. Ta có xem qua, khóe mắt quả thật giống Tiết thị. Nếu đứa con kia của nàng còn sống, giờ hẳn đã sắp chào đời.

Kiều Thường tại được phong Tài Nhân, cái giá là mất đứa con mình liều mạng sinh ra. Cũng đành, ít nhất còn thăng vị, hơn không có gì.

**Tứ thập ngũ**

Kiều Tài Nhân từ khi tỉnh ngộ, càng phấn đấu hơn xưa. Loại phi tần có chí tiến thủ lại không quậy phá này, ta rất ưa.

Tuổi còn trẻ, thân thể khỏe mạnh, chẳng bao lâu lại có th/ai. Nàng đến thỉnh an, dò hỏi khéo léo: Lần này sinh nở xong, có thể giữ con bên mình không?

Ta nhìn vẻ thận trọng của nàng, dịu giọng: "Nàng là người của Thánh Thượng, đương nhiên phải nghe lời ngài."

Nghe vậy, mặt nàng tái nhợt: "Thánh Thượng thật lòng đối xử với thần thiếp thế ư? Thất công chúa từ khi sinh ra, thần thiếp chưa từng được gặp, đứa bé này cũng không giữ nổi sao?"

Nàng đáng thương thật, nhưng đâu ai cấm nàng thăm con. Không đi, có lẽ sợ nhìn thấy sẽ không nỡ, hoặc quyết đoạn tuyệt. Nhưng ta nghĩ là do nguyên nhân trước.

"Nếu không muốn, đừng nên mang th/ai sớm thế."

"Ân sủng Thánh Thượng, đối với Quý Phi Nương Nương còn như thế, huống chi thần thiếp chỉ là ảo ảnh. Không có tử tự khó thăng vị, thần thiếp không muốn cả đời làm phi tần thấp kém, sống mòn trong cung, lỗi tại ai?"

"Không sai."

"Vậy... Thánh Thượng thật sự nhẫn tâm đến thế ư?"

Ta vẫn an ủi nàng vài câu. Dù sao trong cung ít con bị tách khỏi mẹ, thường không đoạt cả hai đứa trẻ của một phi tần. Nhưng nhìn gương mặt nàng, ta lại không chắc. Thành cũng bởi gương mặt này, bại cũng vì nó. Tiết thị giờ không thể sinh nở, nếu Thánh Thượng muốn đứa trẻ giống nàng, chỉ có thể đoạt con của Kiều Tài Nhân.