Cả đời đều may mắn như thẻ thượng hạng

Thân là đích trưởng tử, căn bản không thể thoát khỏi cuộc tranh đoạt ngôi vị. Đã như thế, chi bằng chủ động ra tay trước, cũng không phụ danh hiệu đích trưởng tử.

"Mẫu hậu yên tâm, nhi tử nhất định sẽ gắng sức." Đồn nhi nói.

"Mẫu hậu chỉ mong con bước từng bước vững vàng, hiểu chứ?"

Đồn nhi gật đầu mạnh mẽ. Ta xoa đầu nhỏ của nó, lòng thầm nghĩ: Con trai ngoan của mẹ, đừng trách mẫu hậu sớm đặt kỳ vọng lên con. Bởi con càng sớm tỏ tường, càng dễ làm gương sáng, tránh bị kẻ khác bắt lỗi. Mẫu hậu muốn con là chim ưng bay lượn chín tầng mây, không thể mãi che chở con được.

**Thập Thất**

Nhân danh sách phong Thái tử, ta tâu với Thánh thượng việc đại phong lục cung. Hiện nay, phi tần ở các ngôi cao vốn ít ỏi, mấy vị sinh hoàng tử đáng được tấn phong.

"Hoàng hậu quả là chu toàn."

Việc này Thánh thượng vốn chẳng trái ý ta. Ta đã sắp xếp sẵn: Khang Tần tấn làm Tiệp Dư, Tường Tần và Ôn Tần đều tấn Uyển Nghi, Bạch Thường tại thăng lên Mỹ nhân. Những kẻ vô tử khác chỉ được ban thưởng. Còn Tiết thị, trên Quý phi dưới Hoàng hậu chỉ còn ngôi Hoàng quý phi. Nhưng ngôi vị ấy, e rằng nàng chỉ được phong khi hấp hối.

Dĩ nhiên, Thánh thượng vẫn thiên vị nàng. Hậu cung không động được, bèn ban thưởng triều đình. Chỉ dụ ban xuống, các phi tần đến tạ ơn. Không ngờ Tiết thị cũng đến, vừa vào đã tỏ ý bất mãn: "Thần thiếp dâng lễ vật chúc mừng Hoàng hậu và Thái tử, vậy mà nương nương lại đến đ/âm thêm d/ao vào tim ta."

"Ấy là Thánh thượng, tam cung lục viện vốn là lẽ thường." Ta ôn tồn đáp. Nàng vốn thích nói mỉa khi bất mãn. Huống chi nàng nói đúng, dù Thánh thượng có ý phong Thái tử hay không, ít ra Tiết thị đã công khai nói tốt.

"Nương nương như thế, thật quá thiên vị."

"Lẽ nào vượt qua được nàng? Thánh thượng nào chẳng xót nàng. Nàng xem hiện nay các ngôi Chiêu nghi, Phi vị đều trống không, chẳng phải để nàng vui lòng đó sao?"

"Nhưng chẳng lẽ mãi không phong?"

"Kim triêu hữu tửu kim triêu túy, minh nhật sầu lai minh nhật sầu. Nàng à, tâm tư nặng nề quá đấy."

"Ta chẳng sửa được."

**Thập Bát**

Từ khi Đồn nhi dời đến Hàm An cung, cung ta bỗng trở nên lạnh lẽo. Bao năm mẹ con nương tựa, giờ chỉ còn ta đơn đ/ộc.

Đồn nhi thông minh, nhưng tuổi còn non, ta vẫn không yên lòng. Vì thế, trong số người theo hầu nó đến Hàm An cung có kẻ ta đặc biệt dặn dò - không phải giám sát, chỉ mong nó tốt. Sợ sau này mẹ con sinh hiềm khích, ta còn đặc biệt giải thích với Đồn nhi.

Không ngờ những người này sớm phát huy tác dụng. Chưa đầy tháng, họ báo lại: Đồn nhi đêm đêm thức đọc sách đến khuya. Bảo sao dạo này thấy nó tiều tụy. Làm mẹ vui vì chăm học, nhưng hao tổn thân thể thì đáng lo. Ta khuyên bảo, nào ngờ nó ấp úng thổ lộ: Có bạn đồng học tài hoa xuất chúng, luận thơ văn như nước chảy, nó cảm thấy mình là Thái tử cũng phải như thế.

Ta cười: "Con tự nhận là Thái tử, tranh đua với họ làm chi? Học văn luyện võ, rốt cuộc để phụng sự đế vương. Kiến thức của họ chẳng phải để được long nhan sủng ái sao?" Con là người kế vị, tài năng họ chỉ là công cụ phò tá.

Đồn nhi trầm ngâm gật đầu: "Nhi tử hiểu rồi. Nhưng con chỉ muốn được Thái phu khen ngợi."

"Con xem phụ hoàng, luận văn có sánh Thái phu? Luận võ có thắng tướng quân? Mỗi người một chuyên, con phải so với các hoàng đệ, chứ đừng so với ngoại nhân."

Người ngoài dù giỏi, Thánh thượng cũng chẳng đi/ên cuồ/ng truyền ngôi. Nhưng nếu hoàng tử khác quá xuất sắc, Thánh thượng khó tránh sinh lòng. Vì thế ta luôn mong Đồn nhi làm người anh tốt, thân thiết với đệ muội, từ nhỏ đã khiến chúng nể phục, bình ổn kế vị không đổ m/áu. Đây là thượng sách, nếu không còn hạ sách.

"Dạo này phụ hoàng đặc biệt yêu quý tứ đệ." Đồn nhi nói.

"Sao con nói vậy?"

"Nhi tử đến cung Tiết nương nương, thấy phụ hoàng bồng tứ đệ. Phụ hoàng chưa từng bồng con." Giọng Đồn nhi buồn bã.

"Phụ hoàng từng bồng con, chỉ là lúc ấy con còn bé, không nhớ thôi." Đồn nhi là con đầu lòng, dù lòng Thánh thượng không yêu ta bằng Tiết thị, nhưng khi ấy rất cưng chiểu nó.

Hài nhi mới sinh mềm oặt, ta lần đầu làm mẹ còn lóng ngóng. Thánh thượng thì khác, ôm con thành thạo, còn khoe với ta đã học kỹ, không như ta vụng về. Về sau, ta cũng quen bế Đồn nhi, nhưng vẫn thích để con gần gũi phụ hoàng.

"Mẫu hậu không lừa con?"

"Lừa con làm chi?" Ta cười. Sau này vô tình nhắc chuyện Đồn nhi gh/en tị, Thánh thượng cũng cười, còn bế Đồn nhi đã lớn lên cao, khiến nó x/ấu hổ úp mặt.

**Thập Cửu**

Nhị công chúa đã biết nói, dù chỉ vài chữ nhưng khiến Thánh thượng thích thú, có lẽ vì ông nhiều hoàng tử nhưng ít công chúa. Ngay cả đứa con của Bạch Mỹ nhân cũng được sủng ái. Khi đàm đạo, Thánh thượng còn nói nay Đồn nhi đã lớn, ta có thể sinh thêm đệ muội cho nó.

Ta miệng ừ hứ, lòng không tán thành. Phải chăng ta sống an nhàn quá nên tự tìm phiền n/ão? Giờ chỉ có Đồn nhi, ta dồn hết yêu thương vào nó. Nếu sinh thêm, tất giảm bớt quan tâm. Huống chi mang th/ai mười tháng khổ cực, lâm bồn càng gian nan. Nghĩ đi nghĩ lại, chẳng thấy lợi ích gì. Hơn nữa, con cái trong cung, đâu chẳng gọi ta một tiếng mẫu hậu?

Nhưng không ngờ không lâu sau, Tân hoàng Trần quốc đăng cơ, phái sứ giả đến cầu hôn công chúa để kết thông gia.