Cung Tường Liễu

Hiền Phi nói: "Tiền triều bất ổn, hậu cung tư tưởng liền nhiều, Hoàng Đế muốn dựa vào kẻ này kiềm chế kẻ kia ắt khó lòng công chính, Hoàng Hậu cũng khó quản. Hoàng Đế không công chính, Hoàng Hậu quản không nổi, hậu cung không lo/ạn mới lạ. Tiên Hoàng Hậu tốt biết bao! Chẳng gặp thời tốt, lúc ấy trước mặt hỗn lo/ạn bời bời, thực sự không cách nào. Huống chi Tiên Hoàng Hậu không thấu suốt, giá như nàng hạ thấp mình một chút để phục sủng, cũng chẳng đến nỗi sống khổ sở như vậy, chúng ta cũng có thể đỡ cực hơn chút ít."

Thục Phi gi/ận dữ nói: "D/ao Dao không chịu nhún nhường với hắn! D/ao Dao không thích hắn nữa! Đồ tâm can x/ấu xa gì thế! Ta thà sống khổ chút còn hơn bắt nàng phải nhún nhường!"

Hiền Phi gật đầu than: "Ta biết, ta biết, ta chỉ tùy miệng nói một câu. Nay ngày tháng tốt đẹp, trong lòng ta rất cảm kích Hoàng Đế, đa tạ ngài xử lý tiền triều sáng sủa minh bạch, tần phi hậu cung không có thế lực gì, một là một hai là hai rất dễ đặt quy củ. Cũng đa tạ ngài trong lòng ít nhiều có chừng mực, tuy ánh mắt chọn sủng phi chẳng ra gì, nhưng ít ra còn biết giữ lẽ phải, không che chở kẻ dưới."

Thục Phi nằm dài trên ghế như một vị đại gia, ta cùng Ôn Quý Phi mỗi người một bên xoa bóp đầu gối cho nàng - từ sau ba mươi tuổi, vết thương cũ nơi đầu gối nàng cứ đến ngày âm u lại đ/au dữ dội. Nàng hả hê nói: "Hoàng Đế lão nhi nhìn phụ nữ kém chúng ta xa lắm, giá như hắn không giả dối phiền phức thế, chúng ta thay hắn chọn sủng phi, bảo đảm hắn sủng ai trúng nấy, người người đều ngoan ngoãn đáng yêu." Đức Phi lắc đầu: "Xè xè xè, nàng sai rồi, nàng xem Hoàng Đế sủng ái m/ù quá/ng thế nào, có phải không? Ta nói với nàng, sủng phi của ngài sủng rồi sủng nữa liền biến chất, nguyên nhân chính là ngài không học kỹ kiến thức dạy con, không hiểu nuông chiều chính là hại người, có phải không? Xè xè xè, cô gái mới nhập cung, ngài mười ngày liên tục thăng cho nàng năm bậc, vật gì tốt đẹp cũng đưa vào cung nàng, lời ngọt ngào sến sẩm nào cũng nói với nàng, cô gái nào chẳng bị ngài sủng đến ngây dở tưởng mình là bảo bối trong lòng ngài? Ai còn giữ được lý trí?! Xè xè xè, giá như ngài tiết chế một chút thì đâu đến nỗi làm hư người, có phải không? Các nàng nhớ lại, bao nhiêu năm qua những sủng phi đ/ộc chiếm ân sủng, Hứa Thiền Phương cùng Trần Thái Dung được sủng liên quan tiền triều không tính, những kẻ về sau này, có phải ngoại trừ Hoàng Hậu Nương Nương ra toàn bộ đều bị sủng thành đồ ngốc rồi tự chuốc lấy diệt vo/ng không?! Xè xè xè, rốt cuộc Tiểu Liễu Nhi chúng ta thông minh lanh lợi nên không hư hỏng, có phải không?!"

Ta nhớ lại, Đức Phi quả nhiên rất có lý, năm xưa ta mới mười bốn tuổi, Hoàng Đế chải tóc cho ta lại đút cơm, kể chuyện cho ta nghe lại hát khúc nhỏ, vừa thăng phẩm vị lại ban thưởng hằng ngày, còn một tiếng "Kiều Kiều Nhi" bảo ta gọi ngài là Tu huynh huynh, ta vẫn không bị ngài sủng cho hư hỏng, chỉ có thể nói tổ phụ tổ mẫu thật sự dạy dỗ tốt.

Đêm hôm ấy ta trằn trọc, Hoàng Đế lén lút từ ngoài cửa bước vào, đứng trước giường ta, ta vốn định giả vờ ngủ, suy nghĩ hồi lâu, nhớ lại lời mọi người ban ngày, rốt cuộc khẽ gọi: "Tu huynh huynh?"

Ngài không nói gì, rất lâu rất lâu, ngài nắm tay ta, đưa tay xoa má ta.

Ta khẽ thở dài một tiếng rất nhẹ.

Ngài nói: "Kiều Kiều Nhi, Kiều Kiều Nhi, trẫm tìm không thấy nàng, trẫm sao lại tìm không thấy nàng nữa rồi..."

Trước giường ánh trăng như sương, hai bên tóc mai ngài đã bạc trắng cả.

Ta nắm tay ngài, đọc cho ngài nghe bài thơ: Thiếp tóc mới che trán, hái hoa trước cửa chơi, chàng cưỡi ngựa tre đến, quanh giường nghịch mận xanh, đồng cư Trường Can lý, lưỡng tiểu vô hiềm sai, mười bốn làm vợ chàng, mặt mày còn e thẹn, cúi đầu hướng vách tối, gọi ngàn tiếng chẳng quay, mười lăm mới giãn mày, nguyện cùng bụi với tro...

Ta cảm thấy mình thật là người tốt, lại có thể an ủi ngài như thế.

Chúng ta cứ thế khó hiểu mà làm hòa, mọi người hậu cung đều thở phào nhẹ nhõm. Hoàng Đế không biết là thấu hiểu hay không, ngài ôm eo ta nói: "Về sau không tuyển tú nữa, người trong cung đủ nhiều rồi."

Không phải người trong cung đủ nhiều, mà là ngài thất vọng quá nhiều lần, ta dựa vào lòng ngài nói: "Tu huynh huynh nghĩ thông suốt là tốt rồi."

Hoàng Đế phán không tuyển tú nữa, người cũ trong cung sớm đã chứng kiến hậu quả của việc quậy phá m/ù quá/ng, cung đình liền lắng xuống. Nhưng cung đình vừa yên ắng, triều chính lại xảy ra vấn đề.

Bắc Địch xuất hiện một Khả Hàn hùng tài đại lược, dẫn quân đ/á/nh trận rất giỏi, nhiều lần quấy nhiễu biên cảnh ta, có đại thần đề xuất phái một công chúa đi hòa thân.

Công chúa duy nhất trong cung đủ tuổi là Gia Lạc, mười sáu tuổi.

Thục Phi lần đầu tiên hoảng hốt cuống cuồ/ng, nắm tay ta cứ run không ngừng, giọng nói cẩn thận mang theo tiếng khóc: "Làm sao đây... làm sao bây giờ..."