Hợp Cung Hân Hoan

Nhưng tôi lại đ/au lòng đến mức nước mắt sắp trào ra.

Ôn Quý phi - người vốn vụng về đến mức ngay cả kiểu búi tóc đơn giản nhất mà Hoàng hậu nương nương thường làm cho tôi, bà ấy xem mãi vẫn không thể bắt chước được.

Kiểu tóc cầu kỳ thế này, không biết bà đã phải luyện tập bao nhiêu đêm ngày!

Tôi... thật không xứng đáng chút nào!

Bà chải tóc cho tôi từng lược một.

Đôi lông mày đã hằn vết chân chim ánh lên vẻ trìu mến của bậc trưởng bối, xen lẫn nét mơ mộng thiếu nữ.

Ôn Quý phi cất lời chúc phúc đầy thành kính:

"Một lược chải - phu thê tương kính, hạnh phúc an khang."

"Hai lược chải - đời sống vô ưu, bình an hỷ lạc."

"Ba lược chải - bách niên giai lão, vĩnh viễn không rời."

Chải xong, bà đặt lược xuống khẽ nói: "Xong rồi, lần này Triệu Tân Đồng có thể yên giấc rồi."

"Quý phi nương nương..." Tôi nghẹn ngào.

"Xin lỗi..."

Ôn Quý phi lắc đầu, nét mặt hiện lên vẻ dịu dàng tôi chưa từng thấy: "Không có gì phải xin lỗi. Đời người sống ở thế gian, vốn phải có lựa chọn, có hy sinh."

"Đừng khóc nữa Nguyên Thanh, thực ra ta..." Ôn Quý phi cúi người lau nước mắt cho tôi, dáng vẻ giống hệt Hoàng hậu nương nương "rất vui mừng."

"Con còn nhớ ngày mới vào cung, Minh nhi bị đò/n lần đó không? Không chỉ vì con, mà còn vì ta nghĩ đến Tiên hoàng."

"Đúng vậy, tình nghĩa giữa ta và Tiên hoàng không thể giả dối. Yêu là thật, nhưng h/ận cũng thật. Ông không giữ được lời hứa thì nên buông ta đi, mỗi người tìm hạnh phúc riêng. Nhưng ông lại tham lam muốn giang sơn và mỹ nhân cùng nắm giữ, ép ta ở lại, hao mòn tình nghĩa. H/ủy ho/ại cả một đời ta."

"Ta thực sự rất sợ Minh nhi trở thành kẻ như thế, nên không ngừng dạy dỗ, không dám lơ là dù chỉ chút ít."

"Cuối cùng, trái tim ta hôm nay đã an định."

"Minh nhi của ta, là một nam nhi biết tôn trọng, biết buông tay đúng lúc. Với tính cách ấy, ta tin vận mệnh sẽ không bạc đãi nó."

"Không có con, sẽ còn ngàn vạn người khác đến yêu thương nó."

"Bởi vì... nó xứng đáng."

Tôi vừa hé môi, tiếng pháo ngoài cổng đã át đi câu trả lời.

"Thôi được rồi," Ôn Quý phi nở nụ cười, cầm khăn che mặt lên, "đến giờ xuất giá rồi."

"Cứ mạnh dạn bước đi, Nguyên Thanh." Dù đã quay lưng, tôi vẫn cảm nhận được sự kỳ vọng mãnh liệt từ bà.

"Mệnh con tốt hơn chúng ta nhiều."

Tôi hy vọng, sau này sẽ còn... tốt hơn nữa.

Hoàng hôn buông xuống, cổng thành tập trung mọi sắc hồng. Nhìn xuống mảnh đất dưới chân,

Tôi chỉ thấy xa lạ mà quen thuộc.

Tòa thành cô đ/ộc này lại trở thành nhà tôi.

Nhưng đã... không còn là ngôi nhà năm xưa nữa.

19

Ngày mùng 3 tháng 11 năm Chính Đức thứ nhất, con gái họ Chương được sách phong Hoàng hậu.

Ngày 12 tháng 3 năm Chính Đức thứ ba, Chương Hoàng hậu hạ sinh công chúa, Thánh thượng vui mừng ban tên "Tư Thanh".

"Mẫu hậu." Giọng nói ngọt như mật vang bên tai.

Tôi cúi xuống, Tư Thanh đang kéo vạt áo kéo tôi vào Phật đường: "Mẫu hậu, con nghe nói chùa này cầu nguyện rất linh, mình cùng vào lễ nhé."

Tôi lắc đầu, sai Thanh Tước cô cô dẫn nàng vào.

Nhìn bóng lưng nhỏ xa dần, tôi mới từ từ đáp: "Ta không lễ Phật."

"Vì sự đời trái ngược."

Gió thu nổi lên, cuốn theo lá vàng tiêu điều.

Tôi đứng trong gió, vuốt thẳng nếp váy cuối cùng, dáng vẻ đúng mực của một Hoàng hậu.

---Hết phần chính---

Ngày Tư Thanh chào đời, tông lão đình thần đều than thở vì sao không phải là đích trưởng tử.

Nhưng tôi ôm cục bông bé nhỏ ấy, chỉ thấy viên mãn tròn đầy.

Nhìn Thanh Nhi đang thiếp đi trên giường, tôi biết từ nay giữa thế gian mênh mông này, chúng tôi đã có mối liên hệ không thể chia c/ắt.

Chúng tôi, đã thực sự trở thành một gia đình.

Tôi sai người đưa Tư Thanh đang khóc ngằn ngặt ra ngoài, chỉ để mình ở lại đây.

Tôi có chút tư tâm.

Tôi muốn nàng nhìn thấy đầu tiên khi tỉnh dậy là tôi.

Vốn định lặng lẽ canh chừng, nhưng trước mặt nàng, lòng tôi chẳng thể yên.

Không hiểu sao, tôi nắm lấy bàn tay từng buông rời tôi năm nào.

Bàn tay tôi từng khao khát nắm lấy biết bao.

Thực ra, những lời năm xưa tôi chưa nói hết.

Tôi đã biết nàng từ rất sớm, sớm đến mức khi nàng vừa đầy tháng, tôi đã biết trên đời có người tên Chương Nguyên Thanh.

2

Mẫu hậu vốn đối đãi nhân hậu, lại hợp tính với Chương Hiền phi ôn nhu hiền hòa.

Nghe tin cháu gái đích tôn của bà đầy tháng, liền tự tay chuẩn bị lễ vật.

Khi ấy, Mẫu hậu bảo tôi - Thái tử 4 tuổi - trao lễ vật cho Chương Hiền phi.

Chương Hiền phi khẽ cười đáp lễ.

Rồi nhìn tôi, bà đùa rằng: "Nương nương, Thái tử điện hạ được thừa hưởng nhan sắc tuyệt trần của Người, các tiểu thư đế đô trông thấy ắt tự hổ thẹn, e rằng sau này khó chọn được vương phi. Chi bằng..." Bà chuyển giọng, đôi mắt cong cong đầy hứng khởi "hứa hôn với cháu gái nhà thần."

"Tuy nàng còn trong trứng nước, nhưng nét mặt giống hệt mẹ đẻ - mỹ nhân số một Giang Nam. Lớn lên ắt xứng đôi vừa lứa với điện hạ."

Nói rồi, Chương Hiền phi nắm tay tôi hỏi: "Điện hạ có muốn có một vương phi xinh đẹp không?"

Tôi chớp mắt.

Một tiểu thư xinh như Mẫu hậu, hiền như Chương Hiền phi?

Trên đời thật có người như thế sao?

Nếu có, được ở bên người ấy trọn đời...

Hẳn là rất tốt.

"Bội Ngọc!" Mẫu hậu bật cười.

"Chương Bội Ngọc, làm cô mà thiên vị quá đấy! Mới gặp cháu gái được mấy lần đã lo tính chuyện tương lai rồi!" Ôn Quý phi vừa cười trách vừa ném quả quýt qua.

"Dù sao cũng là cháu đích tôn đầu lòng. Thần thấy nàng, như thấy chính mình thuở trước, chỉ mong nàng được hơn thần, hơn nữa."

"Coi như tấm lòng của người cô này vậy."

Chương Hiền phi đỏ mặt, tay vẫn thoăn thoắt bóc quýt chia đôi đưa cho tôi và Cảnh Minh.

Ôn Quý phi hờ hững: "Thế sao không nghĩ cho Minh nhi nhà ta! Nó cũng..."

Bà nhăn mặt, ngập ngừng mãi mới thốt ra mấy chữ:

"Cũng tạm được."

"Đa tạ Quý phi nương nương yêu quý, nhưng huynh trưởng thần đều trầm mặc ít lời, dạy con chắc sẽ thành tính tình khép kín. Thần vẫn muốn..."

"Hay lắm!" Ôn Quý phi vỗ bàn, mắt hạnh tròn xoe "Chương Bội Ngọc ngươi dám chê ta lắm lời!"