Khi Thủy Triều Lên Xuống

Anh ấy đứng dậy, cúi nhìn tôi một cái, hàng mi che đi đôi mắt đen thường ẩn chứa nụ cười đầy cảm xúc bên dưới, trông thật lạnh lùng: "Sau này đừng đến nữa, anh đã làm thủ tục thôi học ở trường rồi. Bọn mình vốn cũng chẳng còn qu/an h/ệ gì nữa, em chỉ cần lo tốt việc của mình là được."

13.

Tôi đứng thẳng: "Ý anh là gì?"

Anh cao hơn tôi rất nhiều, giờ tôi mới cảm nhận rõ ràng như vậy. Ngày thường khi nói chuyện với tôi, anh luôn hơi cúi người xuống để chiều theo tôi. Giờ khi nhìn thẳng, tôi chỉ thấy được xươ/ng quai xanh và đường vai của anh, không còn là chiếc áo hoodie hay áo phông rộng rãi thường ngày, mà ẩn sau chiếc áo sơ mi đồng phục được cài cúc chỉn chu, đường may tinh tế.

"Nghĩa đen đó." Anh nhíu mày, "Nếu không nhầm thì tháng trước bọn mình đã chia tay rồi. Anh với em chẳng còn qu/an h/ệ gì cả, em đâu phải người thích xen vào chuyện người khác."

"Lúc chia tay bọn mình có hiểu lầm. Giờ em không muốn tranh cãi với anh về chuyện này. Nhưng Chu Hải Triều, anh đã hơn 20 tuổi rồi, đừng gi/ận dỗi trẻ con với em nữa được không?"

Anh không gi/ận, thậm chí khóe miệng khẽ nhếch lên như cười một cách vô cảm, lắc đầu, chỉnh lại cổ tay áo: "Dù có hiểu lầm hay không, anh cũng không muốn truy c/ứu nữa. Anh quá trẻ con, không xứng với ngài. Sau này bọn mình cũng chẳng còn giao thiệp gì, đừng vướng víu nhau nữa. Đừng đến đây lần sau, lần tới bảo vệ sẽ đuổi em đi."

Tôi túm lấy tay áo anh: "Anh đợi đã."

Tôi cúi đầu lục điện thoại: "Dù nói chuyện này với anh lúc này có vẻ không hợp thời và không phân biệt nặng nhẹ, nhưng em vẫn nghĩ nên nói rõ giữa hai đứa mình thì tốt hơn."

Tôi đưa điện thoại với trang tin nhắn của anh ra trước mặt: "Em đâu dễ dàng muốn từ bỏ mối qu/an h/ệ của bọn mình như vậy."

Anh liếc qua, rất nhanh, cầm lấy điện thoại tắt màn hình rồi trả lại cho tôi, khóe miệng cong lên vẻ mệt mỏi, như chế nhạo: "Anh thực sự hơi bận. Em đâu phải người hay cố chấp, chia tay là chia tay thôi. Đào Chi Thụ, anh rất mệt, thực sự không còn sức để đuổi theo em nữa."

"Em đừng làm phiền anh nữa, được không?" Vẻ mặt anh lại trở nên lạnh lùng.

Lần đầu tiên tôi biết, Chu Hải Triều khi không cười lại xa cách như vậy, khiến người khác không thể đến gần.

"Vì chuyện nhà anh? Tâm trạng anh không tốt, em hiểu mà."

"Không liên quan đến em, anh cũng không cần em hiểu." Anh quay lưng bước đi không chút do dự.

Tôi ngồi trên ghế một lúc, nhớ ra có lẽ anh vẫn chưa ăn, người g/ầy trơ xươ/ng.

Như một đứa trẻ đáng thương khiến người ta xót xa.

Khi bước ra khỏi thang máy với hộp cơm tối đã đóng gói, Chu Hải Triều đã trở về, nhưng lần này không chỉ mình anh. Bên cạnh anh đứng một người đàn ông trung niên vận đồ vest chỉn chu.

Chu Hải Triều nhíu ch/ặt lông mày, môi mím ch/ặt. Người đàn ông trung niên bên cạnh lật nhanh chồng giấy A4 dày trên tay, miệng cũng nói liến thoắng điều gì đó.

Tôi đứng bên cạnh chờ đợi yên lặng.

Nhưng Chu Hải Triều đột nhiên quay đầu nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt sắc lạnh xuyên thẳng, giây sau đã quay đi.

Rất nhanh, từ cuối hành lang đi tới hai người trông như vệ sĩ, không mấy lịch sự mời tôi rời đi.

Tôi vẫn nhìn về phía Chu Hải Triều.

Con người anh như thế nào, tôi hiểu rõ hơn ai hết. Bề ngoài dù thế nào, bên trong vẫn trong sáng thuần khiết như một đứa trẻ.

Một đứa trẻ không biết lo toan.

Đột nhiên gặp biến cố lớn, mọi thứ bắt đầu đ/è nặng lên vai anh: cha mẹ, công ty, gia nghiệp.

Tôi vẫn nhìn chằm chằm anh, anh cũng không hề ngẩng đầu lên, như hoàn toàn không nhận thấy.

Sau khi rời đi, tôi chuyển đến bệ/nh viện của mẹ, hiếm hoi gặp may khi bà đang ở viện.

Tôi ngồi phòng ngoài, dùng máy tính bảng trong cặp lật xem tài liệu nghiên c/ứu mấy năm trước suốt buổi tối.

Đến khi bà họp xong, cuối cùng cũng được gặp lúc hơn 11 giờ đêm.

Tôi cầm ly nước nhìn mẹ đối diện bàn làm việc, ngón tay gõ bàn phím không ngừng.

"Mẹ, lần trước mẹ thương lượng với Đức về mẻ máy móc mới đã về chưa? Sản phẩm cấp bằng sáng chế mấy năm trước ấy."

Bà tranh thủ lúc rảnh liếc nhìn tôi: "Sao đột nhiên hỏi cái này? Thầy hướng dẫn của con nói à?"

"Thầy ấy hồi tiến sĩ, sếp lớn của thầy chẳng phải nghiên c/ứu hướng này sao?"

"Ừ, giờ con muốn chuyển qua đó? Vẫn hơi xa đấy."

"Không, con có người bạn, người nhà gặp chút chuyện, con muốn thử xem có thể giúp gì không, thêm lựa chọn, thêm cơ hội..."

Mẹ tôi cuối cùng dừng tay: "Bạn gì? Cũng phải xem có đúng bệ/nh không, mà lại rất đắt, mới thử nghiệm thôi, gia đình bình thường hoàn toàn không đủ khả năng chi trả."

"Bệ/nh viện Bác Quận, khoa th/ần ki/nh, bệ/nh nhân của bác sĩ chủ nhiệm Lý Ái Hoa, tên Chu Thịnh. Họ không thiếu tiền, cụ thể y học con không hiểu, nhưng cảm giác đại thể hướng đi giống nhau."

"Mẹ giúp con một lần đi, đó là bố của bạn con."

Dường như tôi chưa từng nhờ vả mẹ, hai mẹ con đều là người khá điềm đạm, không cãi vã như mẹ con nhà thường, dĩ nhiên cũng không có sự thân mật đó.

Mẹ nhìn tôi từ đầu đến chân, rồi đi rót cho mình ly nước.

"Không phải cậu bạn trai nhỏ của con đấy chứ?"

"... Là người bạn rất quan trọng. Mẹ chỉ cần thả tin này ra, họ sẽ tự tìm đến, lúc đó mong mẹ tạo thêm thuận lợi cho họ."

Mẹ nhíu mày: "Sao đột nhiên nghĩ đơn giản thế. Máy móc mới về, nhân viên bọn mẹ còn đang đào tạo tìm hiểu, với lại bệ/nh đó vốn đã phần lớn xem số phận, dựa vào tỷ lệ. Mẹ còn không rõ đối phương cụ thể triệu chứng gì, con lại chắc họ nhất định muốn làm người đầu tiên ăn cua sao?"

Tôi nhìn mẹ: "Chỉ cần mẹ cho họ thêm một con đường, cụ thể đương nhiên do họ quyết định, mà theo cách làm của họ có khi mời thẳng chuyên gia bên Đức qua. Mấy ca ở nước ngoài hiệu quả đều tốt mà..."

Mẹ không bày tỏ thái độ, cuối cùng mới nói: "Được rồi, mẹ biết rồi, về nghỉ đi, quầng thâm mắt con sao nặng hơn cả mẹ?"

14.

Sau hôm đó, tôi không đến tìm Chu Hải Triều nữa, nhưng vẫn theo dõi sự việc qua kênh của mẹ.

Nhà họ Chu giàu có, đương nhiên không bỏ qua bất kỳ khả năng nào.

Ngày bản thảo luận văn đầu tiên được thông qua, trong gió đã mang theo chút se lạnh đầu thu.