Hiệu trưởng và mọi người nhìn nhau đầy ngơ ngác, vừa định hỏi chuyện gì xảy ra thì Cố Thần đã bước tới gi/ật lấy loa trong tay tôi.

"Tiến bộ kiểu gì? Ai tin?"

Hắn gào lên, gân cổ nổi lên. Tiếng loa vang lên chói tai, kèm theo lời cáo buộc lan khắp sân trường: "Trần Văn Tĩnh gian lận thi cử, tôi không phục!"

Học sinh xôn xao. Hàng ngàn tiếng bàn tán hợp lại thành cơn sóng dữ. "Giữ trật tự!" Hiệu trưởng hốt hoảng ổn định tình hình. Lão Ban cũng chạy tới.

Trong hỗn lo/ạn, tôi vẫn nở nụ cười tươi, thản nhiên ngắm nhìn Cố Thần đi/ên cuồ/ng.

"Tôi là Quý Thính Bạch lớp 24."

Giữa ồn ào, chẳng ai biết cậu ấy đã cầm mic từ lúc nào. Giọng nam thanh niên trong trẻo vang lên lần thứ hai: "Tôi tin điểm số của Trần Văn Tĩnh là thật."

"Cô ấy đã rất nỗ lực: hoàn thành cả cuốn sổ sai lầm môn tự nhiên, chăm chỉ ôn tập văn - anh. Cô ấy cũng thức khuya, cũng vật lộn với bài tập như mọi người. Chỉ là đang cố bắt kịp chúng ta thôi."

Sân trường chìm vào im lặng. Quý Thính Bạch đứng đó, ánh nắng phủ lên bộ đồng phục trắng tinh, tóc bay nhẹ trong gió. Cậu ấy lấp lánh như vì sao giữa ban ngày.

Buổi tổng kết náo nhiệt chưa từng thấy kết thúc bằng lời x/ác nhận của hiệu trưởng: "Phòng thi đều có camera, chúng tôi biết rõ Trần Văn Tĩnh có gian lận hay không." Lão Ban cũng đưa ra bài thi hóa đặc biệt tôi đã làm tại văn phòng làm bằng chứng.

Cố Thần tái mặt. Trên bục chụp ảnh kỷ niệm, tôi đứng hàng đầu, Quý Thính Bạch ngay sau lưng. Tôi giơ tay chữ V chiến thắng.

Trong văn phòng, Cố Thần cúi đầu thều thào xin lỗi. Tôi nhận lời mà không hề hằn học. Ra khỏi cửa, hắn lại lẩm bẩm xin lỗi lần nữa, lần này chân thành hơn.

Lớp học ồn ào khi tôi trở về. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Quý Thính Bạch vẫn cắm cúi ghi chép, bất chấp lũ bạn vây quanh đòi chúc mừng. Cậu ấy phớt lờ những lời xun xoe, khoác ba lô tiến thẳng về phía tôi: "Đi thôi, cùng đón Đông Tử và Hiểu Hồng?"

Bữa tối tại nhà Ngô M/a thật ấm cúng. Bà nhìn bảng điểm lớp 12G2 mà tay run run: "Áp chót lớp... nhưng xếp hạng 952 toàn trường!" Giọng bà vỡ òa trong hạnh phúc. Trần Đại Phát ở đầu dây bên kia cũng reo hò không kém.

Chiều muộn, tôi và Quý Thính Bạch dạo bước trên con đường đầy lá vàng. Cậu ấy đột nhiên lấy ra chiếc hộp nhỏ: "Phần thưởng cho nỗ lực của cậu." Bên trong là chiếc bút máy khắc hình chim phượng hoàng - biểu tượng cho sự tái sinh.