Tấc Lòng Son

Tôi chợt mơ hồ, như những năm tháng qua chúng tôi chưa từng xa cách, tựa thuở nào cùng Cố Diễn Trì dạo bước phố phường. Trong màn tuyết trắng xóa, đôi ta chung chiếc ô, tưởng chừng bước mãi đến cuối đời.

Tôi từng bước đến bên chàng, khẽ nắm bàn tay ấm, thổ lộ nỗi niềm chất chứa bao đêm ngày:

"Cố Diễn Trì, anh có yêu em không?"

Bàn tay ấm áp khẽ siết lấy tôi:

"Lâm Châu, nếu anh nói yêu, em có tin?"

Tôi nghẹn ngào lắc đầu: "Em... em không biết..."

Tiếng cười khẽ vang lên, đượm chút bất lực:

"Đồ ngốc."

Từ ng/ực áo, chàng rút ra chiếc nhẫn tỏa sáng, cẩn trọng đeo vào ngón áp út tay trái tôi.

"Không biết cũng được. Dẫu sao chúng ta còn cả đời, em sẽ hiểu dần thôi."

Tôi ngẩn người nhìn chiếc nhẫn lấp lánh:

"Ý anh là...?"

Ánh mắt Cố Diễn Trì dịu dàng quấn quýt:

"Lâm Châu, chúng ta kết hôn nhé."

Ngoại truyện 1

Lần đầu gặp Lâm Châu, nàng chỉ là cô bé nhỏ nhắn. Nhà hàng xóm chuyển đi, cha nàng dắt theo nàng đến ở. Khi ấy nàng c/ắt tóc mái bằng, đôi mắt mở to tựa búp bê. Tiếc thay búp bê này từ nhỏ đã... ngốc nghếch.

Người khác chào hỏi, nàng chẳng biết đối đáp. Đợi người ta nói hùng hục, nàng mới chậm rãi đáp "Ừ...", "Thật ư?", "Em cũng không biết nữa". Dần dà, lũ trẻ trong xóm chẳng thèm chơi cùng.

Nhưng Lâm Châu dường như chẳng để tâm, ngày ngày đeo ba lô to đi học. Dáng đi chậm chạp, lưng cong tựa rùa con. Tôi bật cười, vốn đã ngốc, học nhiều càng thêm ngốc.

Dù là hàng xóm nhưng chúng tôi chẳng thân thiết. Có lần mẹ bảo tôi mang đồ sang biếu, Lâm Châu khẽ thốt "Cảm ơn" rồi vội đóng sập cửa. Vẻ mặt ấy khiến tôi như kẻ b/ắt n/ạt trẻ con. Đến mức ư?

Suốt 365 ngày mặc đồng phục, quê mùa hết chỗ nói. Buồn cười thật. Tôi mà đi b/ắt n/ạt ư?

Thôi được. Tôi thu lại lời nói đó. Bánh bao quê mùa cũng có kẻ m/ù quá/ng để ý. Ngụy Vũ - đại ca khối 12 - suốt ngày đeo bám Lâm Châu sau giờ học, khiến nàng sợ phát khóc. Bạn bè trêu chọc, giáo viên làm ngơ, nàng chẳng dám mách cha.

Lâm Châu thấy Ngụy Vũ như thấy m/a, miệng đắng ngắt, chân run lẩy bẩy. Bộ dạng tội nghiệp ấy mới gọi là bị b/ắt n/ạt.

Tôi lén tìm Ngụy Vũ: "Cậu thích Lâm Châu?"

Ngụy Vũ gi/ật mình: "Trì ca biết rồi ư? Tôi thấy cô ấy xinh xắn, cười dễ thương nên muốn kết bạn."

Tôi cười lạnh: "Gạt ai? Đàn ông với nhau, tâm tư gì tôi chẳng rõ? Cô ấy không muốn kết bạn, cậu không thấy sao?"

Ngụy Vũ mặt biến sắc: "Trì ca ý gì?"

Tôi mất kiên nhẫn: "Lâm Châu không thích cậu. Đừng quấy rầy, để cô ấy yên học."

Mặt Ngụy Vũ đỏ như lợn quay, biến sắc liên tục. Tôi liếc nhìn, quát to: "Không nghe rõ?"

Ngụy Vũ vội vã: "Nghe rồi nghe rồi! Lời Trì ca tôi nào dám cãi. Biết Lâm Châu là người của ca, cho trăm gan cũng không dám đụng vào. Trì ca yên tâm, từ nay gặp cô ấy tôi tránh xa dặm dài."

Tôi không thèm đáp. Loại người như Ngụy Vũ đầy rẫy. Ỷ thế gia đình hống hách, thực chất rỗng tuếch.

Chuyện này đồn khắp trường. Giang Hoài Nguyệt đến hỏi tôi có thích Lâm Châu không. Làm gì có chuyện đó, tôi chỉ thấy nàng đáng thương, lại là hàng xóm. Giúp đỡ cũng là tùy hứng.

Lâm Châu dường như biết tôi giúp nàng. Cuối tuần, nàng mang đồ đến tặng, nép ở cửa nói khẽ "Cảm ơn". Giọng nhỏ như muỗi, ai mà nghe được?

Tôi dựa cửa cười khẩy: "Em nói gì? Anh không nghe rõ."

"... Cảm ơn."

"Vẫn không nghe thấy."

"CẢM ƠN!"

Lần này thì vang cả tai.

Ngoại truyện 2

Gặp lại Lâm Châu ở Anh. Tôi biết nàng du học nơi đây, nhưng không ngờ trường nàng gần thế. Tựa như ông trời sắp đặt.

Khi ấy tôi chưa có tình cảm gì. Chuyển đến kế bên là có chủ ý, nghĩ ở xứ người có người quen cũng tốt.

Vì Giang Hoài Nguyệt, tôi bỏ thi đại học khiến cha nổi gi/ận. Từ nhỏ cuộc đời đã được vạch sẵn: trường danh tiếng, quản trị kinh doanh, kế thừa gia nghiệp. Nhưng tôi đã phá vỡ tất cả.

Do gấp gáp, trường tôi vào không tốt, ngành học tầm thường. Cha c/ắt tiền sinh hoạt, mẹ thất vọng. Khi ấy tôi trẻ người non dạ, tưởng tình yêu lớn hơn trời. Ai ngờ Giang Hoài Nguyệt lừa tôi.

Cô ta không ở Anh mà sang Mỹ. Nhập học rồi tôi mới biết. Tôi bay sang Mỹ gặp, thấy cô ta đã có bạn trai mới - tóc vàng mắt xanh, gia thế khá giả. Tôi cười tự giễu. Đúng rồi, cô ta chẳng bao giờ chịu thiệt. Sao tôi ngây thơ nghĩ cô ta sẽ đợi?

Về Anh, tôi sống trong men rư/ợu. Phòng ốc chật hẹp ngập chai lọ. Tôi sống vô h/ồn, cảm thấy cuộc đời vô nghĩa. Danh tiếng công tử họ Cố, không có cha chẳng là gì. Bạn bè xưa tránh mặt như tránh tà, sợ tôi v/ay tiền. Nghe đồn cha đã đưa đứa con ngoài về thay thế. Hừ, ai cũng thế thôi.

Lâm Châu gõ cửa khi tôi đang cầm gói bột trắng. Mở hé cửa, khuôn mặt bầu bĩnh với đôi mắt tròn xoe chớp chớp:

"Ơ... anh ăn cơm chưa? Hôm nay em nấu nhiều, nếu không ngại... mời anh qua dùng bữa."