Hồ Bị Giam Cầm

Thái y xem qua vết thương, nói rằng đó là vết cào x/é của loài thú vật nanh vuốt sắc nhọn. Chỉ một kích trí mạng, xuyên thấu xươ/ng ng/ực, moi cả da lẫn thịt. Người trong cung nghe báo đều rùng mình ớn lạnh. Tiếng bàn tán xôn xao về việc thú dữ nào dám xâm nhập hoàng cung nghiêm ngặt thế này. Bỗng có kẻ r/un r/ẩy thét lên: "Hồ... hồ ly tinh!"

Cả đám im bặt như nghẹn họng. Chốc lát sau, lũ người hèn nhát ấy lảo đảo ngã vật xuống đất. Ta gục người vào cột trụ phá lên cười, mặc kệ những ánh mắt kh/iếp s/ợ đang dán ch/ặt vào thân thể đầy xiềng xích loảng xoảng. Nước mắt cười còn đọng khóe mắt: "Vẫn còn sớm lắm." Đây mới chỉ là viên đầu tiên thôi.

7.

Cái ch*t của Tiểu Tình chẳng làm sóng gió gì. Hậu cung vẫn sống như bóng m/a ám ảnh, chỉ có điều những tiếng thì thào trong bóng tối ngày càng dày đặc. Từ hôm ấy, kinh thành hạn hán triền miên, mây đen dày đặc vần vũ trên nóc cung, không khí ngột ngạt thấu xươ/ng. Mùi tanh nồng xộc vào mũi khiến người ta vội vã múc nước giếng lẫn tia m/áu nuốt vào cổ họng - như lũ lợn nái bị đóng dấu lên mình.

Ta bị người đời ch/ửi rủa, đ/á/nh đ/ập, nhổ nước bọt vào mặt. Chẳng gi/ận hờn chi, ta chỉ thương hại nhìn họ. Dù là nửa người nửa yêu, ít ra cũng còn chút nhân tính. Người đâu lại nỡ gi/ận dữ với lũ heo con sắp bị x/ẻ thịt?

Tân Quý phi trở về từ tẩm điện phụ hoàng vào trưa thứ bảy. Dáng vẻ mềm mại uyển chuyển, gương mặt ửng hồng dưới tấm hồng cừu lộng lẫy - dấu hiệu của kẻ được ân sủng thấm đẫm. Nàng phớt lờ hung tin về Tiểu Tình, chỉ khẽ phất tay: "Đem ch/ôn đi là được", rồi tiếp tục trang điểm trước gương đồng. Cung nữ xì xào nàng bị hồ ly nhập, ta thì khúc khích trong xó tối: Mau lắm rồi. Mẹ ta đã nếm mùi nhục dục, làm sao kìm được bản năng hoang dã trong huyết quản? Hồ ly đa tình mà q/uỷ kế. Đa tình nên không dung thứ phản bội, q/uỷ kế nên trước khi ăn thịt, phải vặn vẹo con mồi trong chưởng tâm.

8.

Bệ/nh đi/ên của Thái tử ngày càng trầm trọng. Hắn thường trốn dậy canh ba ra ngự thiện phòng. Ban ngày ngủ lịm, đêm đến lại như q/uỷ đói vật vờ. Lũ thái giám ban đầu còn hầu hạ, sau thấy hắn ăn xong lại về, dần cũng lơ là. Quý phi mặc kệ con trai, ngày ngày diện y phục lộng lẫy quấn lấy phụ hoàng. Nhan sắc nàng càng thêm mỹ lệ, làn da căng bóng như ngọc, đôi môi đỏ tươi tựa hút m/áu tươi. Mỗi lần nàng cởi y phục, tỳ nữ hầu cận phải bịt mũi. Nhưng cứ khoác lên tấm hồng cừu kia, phụ hoàng lại mê đắm không rời.

Nửa tháng sau, quý phi hoài long th/ai. Thái tử trở thành con mồi đầu tiên. Hắn bị cấm vệ bắt quả tang đang ăn thịt gà sống trong ngự thiện phòng. Khi bị giải tới trước mặt quý phi, mặt mày dính đầy m/áu me lẫn lông vũ. "Nh/ục nh/ã cho hoàng tộc!" Quý phi che mặt bằng khăn lụa, giọng đầy gh/ê t/ởm: "Dẫn hắn tới Dưỡng Tâm điện, đừng để ô uế cung của ta."

Đi ngang qua ta, đôi mắt thất thần của Thái tử đảo lo/ạn, bỗng ngoác miệng cười: "Ngon lắm! Thật là ngon!" Ta vỗ tay cười lớn, thầm nghĩ mẹ quả không uổng công thương yêu, cuối cùng cũng có chút dáng vẻ hồ ly rồi. Thái tử bị lôi đi trong hỗn lo/ạn. Quý phi sai tỳ nữ dùng cành bách quét đất xua tà, khi thoáng thấy ta lại càng phẫn nộ: "Tống cổ con tiện tỳ này đi! Q/uỷ khí đầy mình, đừng hại đến long khí của hoàng nhi!"

9.

Sáng hôm sau, thái giám dẫn ta tới Ngự thư phòng. Đêm qua Thái tử biến mất không hồi âm, chỉ có chiếu chỉ phế truất truyền khắp triều đình khi gà gáy. Trên đường đi, mấy tên cấm vệ khiêng bao tải dài nhễ nhại thứ dịch nhờn hôi thối. Khi họ rẽ qua góc tường, cánh tay trẻ con phủ đầy lông tơ trắng hồng lủng lẳng thò ra - tựa chân non thú sơ sinh. Ta hiểu Thái tử đã tận số.

Phụ hoàng ngồi bẹp trên long án như x/á/c khô. Gương mặt từng mê hoặc bao người giờ chỉ còn lớp da nhăn nhúm bọc xươ/ng, thân thể tái nhợt như tờ giấy gấp. Thái giám đ/á vào đầu gối bắt ta quỳ, nịnh nọt: "Bệ hạ, Quý phi nương nương truyền lời long tử vẫn an lành." Phụ hoàng vẫy tay đuổi lui tả hữu, đôi mắt đục ngầu chậm rãi dán vào ta: "Hồng Nương..." Giọng khàn đặc như xát cát: "Trẫm bất đắc dĩ. Con lai người yêu không thể kế vị... Trẫm đã phong ngươi tước vị, nhưng ngươi là yêu... những đêm chiêu hạnh, trẫm chưa từng chợp mắt..."

Ta lặng nghe hắn lảm nhảm, nhớ lại hình ảnh mẹ đêm đêm ngồi trong cung điện trống trải ngước nhìn vầng nguyệt thở dài. Vĩnh kết đồng tâm. Đến ch*t vẫn tin lời thề của kẻ bội bạc. "Hồng Nương... hãy cầu mưa cho trẫm..." Phụ hoàng vật vờ nắm ch/ặt long bào: "Trẫm không tin thiên đạo, chỉ muốn làm thiên tử yên ổn... sao khó khăn thế..."