Một người phụ nữ tính khí hung hăng xông đến chỗ tôi gây sự, tôi ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra.

"Từ khi đến căn cứ tôi chưa từng gặp lại anh ấy." Tôi nói thật.

"Có phải vì hắn trở thành người có năng lực nên bỏ rơi tôi? Gh/ét tôi là gánh nặng?"

Cô ta lảm nhảm không ngừng, tinh thần dường như chịu tổn thương nặng nề.

"Ý cô nói Diệp Khải cũng là người có năng lực?"

"Hắn rõ ràng hứa khi trở thành người có năng lực sẽ cho tôi cuộc sống tốt đẹp, hắn đã thề thốt với tôi..."

Mái tóc rối bù, cô ta gào thét trước cửa nhà tôi thu hút đám đông tò mò. Tôi đành kéo cô vào nhà. Ngồi trên ghế, cô nghẹn ngào kể lại sự tình.

Do số lượng người thường trong căn cứ ngày càng đông trong khi người có năng lực hao mòn dần, viện nghiên c/ứu đã đưa ra kế hoạch biến người thường thành dị nhân. Chỉ cần tiêm virus zombie đã qua chỉnh sửa, họ có tỷ lệ nhỏ trở thành người có năng lực.

Lâm Linh - bạn gái mới của Diệp Khải - cho biết chàng trai không chịu nổi cảnh lao động khổ sai nên đăng ký chương trình. Đã một tuần trôi qua, Diệp Khải vẫn bặt vô âm tín.

Tôi trầm ngâm:

"Viện nghiên c/ứu chưa từng công bố nếu thất bại, người thường sẽ ra sao. May thì vẫn giữ nguyên, không may thì..."

Nhớ đến những x/ác sống biến dị, tôi ngậm ngùi không nói hết câu. Lâm Linh gục ngã trong tiếng nấc nghẹn.

"Đã có ai thành công chưa?"

Cô thổn thức: "Anh Trương nhà bên thành công rồi. Giờ họ dọn sang phòng đơn, sống sung túc hơn. Vì thế... Diệp Khải mới liều thử."

"Các người tính toán tỷ lệ thành công chưa?"

"Khoảng... một phần mười." Giọng cô r/un r/ẩy đáp.

Sau khi hiểu rõ ngọn ngành, tôi đưa Lâm Linh về. Dù không phải trách nhiệm của mình, tôi cảm thấy vụ này ẩn chứa điều kỳ quái.

Nếu dễ dàng trở thành dị nhân thế, sao căn cứ không phổ cập? Phải chăng những người thất bại đều hóa zombie? Liệu có đáng?

Tôi kể lại với Tiêu Diễn. Anh an ủi đừng lo, sẽ tìm dịp hỏi Trương Vệ. Nhưng màn sương m/ù dày đặc trước mắt khiến tôi rối bời.

Tối hôm sau, Hà Dã tìm đến. Hai người bàn luận lâu trong phòng. Khi bước ra, vẻ mặt Tiêu Diễn nghiêm trọng khác thường.

"Tối nay anh phải thăm dò viện nghiên c/ứu. Em đợi ở nhà. Giải quyết xong việc này, chúng ta rời căn cứ." Anh dặn dò.

Tôi gật đầu. Nhưng từ lúc đó, anh biến mất không hồi âm.

14

Ngày thứ hai Tiêu Diễn mất tích, tôi như kẻ mất h/ồn tìm đến Hà Dã. Hắn ta chẳng ngạc nhiên khi thấy tôi.

"Hắn không trở lại?"

"Anh ấy ở đâu? Các người làm gì anh ấy?"

"Điều này ngươi nên hỏi em gái xinh đẹp của mình."

"Bùi Lạc Lạc?"

Hà Dã khẽ khàn giọng: "Thẩm Thư Vũ sai ả ta đến xin người của ta. Đoán xem họ ra sao? Tất cả đều ch*t, bị luyện thành th/uốc dị năng. Ngươi tưởng hắn mạnh thế nào khi h/ồn m/a tấn công? Tất cả được xây bằng m/áu của huynh đệ ta!"

Gã cười đi/ên lo/ạn:

"Đêm ở thị trấn Lê Hoa, ta thấy các người lén vào kho. Chân zombie cũng do hắn ch/ặt chứ gì? Thích làm anh hùng c/ứu thế mà không dám lật đổ sào huyệt Thẩm Thư Vũ? Không ngờ Tiêu Diễn cũng tầm thường, vẫn sa lưới hắn."

Gã lắc đầu thất vọng, đôi mắt nhuốm m/áu.

"Tại sao ngươi dụ dỗ anh ấy? Bọn chúng sẽ làm gì anh ấy?"

Hắn đã hứa trao tôi mái ấm, cuối cùng vẫn thất hứa.

"Bởi hắn quá nhân từ." Gã cười đ/ộc á/c. "Một tiểu đội chúng tôi hắn cũng c/ứu, huống chi viện nghiên c/ứu liên quan đến tất cả dị nhân. Hắn đâu thể làm ngơ? Giờ thì ngậm tăm rồi!"

Tôi cắn môi nén gi/ận:

"Anh ấy đang ở đâu? Nói!"

"Ngươi định c/ứu hắn?" Hà Dã giễu cợt. "Thôi đi, khác nào bỏ con tép bắt con tôm. Chi bằng theo ta. Bùi Lạc Lạc đã dâng tim cho Thẩm Thư Vũ, ta sẽ dùng chị nàng khiến bọn chúng khó chịu. Ha ha ha!"

Tên bi/ến th/ái!

Tôi bỏ chạy khỏi nơi ở của Hà Dã. Qua lời hắn, tôi biết chắc Tiêu Diễn đang bị giam tại viện nghiên c/ứu!

15

Đêm trăng sáng sao thưa.

Tôi dùng năng lực dịch chuyển né lính canh, men theo cầu thang phụ đột nhập. Cố giữ chân nhẹ nhàng, tầng một và hai chìm trong bóng tối. Lối lên tầng ba bị chặn bởi lưới sắt.

Chướng ngại này không ngăn được tôi. Vừa dịch chuyển qua cửa, tôi chạm mặt người mặc đồ bảo hộ dày cộp. Cả hai gi/ật mình. Hắn với tay định bấm nút báo động, tôi chặn kịp ra hiệu "im lặng"!

Nhưng hắn đã hét lên "C/ứu..." trước khi tôi cho một chưởng. Đã muộn, bọn chúng phát hiện rồi!

May tòa nhà không lớn, mỗi tầng 10 phòng. Tôi dùng năng lực xuyên tường kiểm tra từng phòng.

Những căn phòng chứa đầy ống nghiệm. Bình thủy tinh khổng lồ nh/ốt zombie đủ loại - đàn ông, phụ nữ, cả trẻ em. Có phòng là hồ m/áu sùng sục, nạn nhân bị rút kiệt đến khô đét. Tôi nhận ra đây là thuộc hạ của Hà Dã - lời hắn đúng!

đ/au lòng hơn, phía sau còn treo lủng lẳng nhiều "đồ vật" hình người chờ đến lượt bị hút cạn. Lục soát khắp nơi không thấy bóng dáng Tiêu Diễn.