Lòng Mai Như Cũ

Năm lên mười tuổi, nương thân của ta bị Đại phu nhân trong phủ cùng đích tỷ h/ãm h/ại.

Nhưng ta không những không phản kháng, lại còn tranh làm thị nữ cho đích tỷ, cam chịu trăm nghìn nh/ục nh/ã chế giễu.

Mãi đến khi tin đích tỷ nhập cung rồi mang long th/ai thất sủng truyền về, ta biết rằng cơ hội trông đợi bấy lâu đã tới.

1

Mẫu thân ta vốn là Dương Châu thấu mã do hạ quan tiến hiến cho phụ thân.

Tuy là con gái nô tỳ, ta cũng thừa hưởng dung nhan tuyệt sắc của mẫu thân, nhất là chiếc eo liễu yếu đào tơ.

Mà hoàng thượng đương triều lại cực kỳ sủng ái yêu điệu thướt tha.

Phụ thân ta phong lưu, chuộng nhất nữ tử yểu điệu. Các thuộc hạ vì muốn lấy lòng đã sưu tầm đủ loại Dương Châu thấu mã, cuối cùng đưa mẫu thân tới.

Eo mẹ thon như liễu, khiến phụ thân vô cùng sủng ái.

Đêm nhập phủ, mẫu thân liền được ân sủng, đến khi trở về viện tử thì khắp thân thể thương tích đầy mình, ngất đi bất tỉnh.

Tỉnh dậy việc đầu tiên là bị ép uống thang tuyệt tử. Không phải phụ thân không muốn con đẻ, mà là nữ nhân mang th/ai sẽ phá hỏng vòng eo, nên trước khi chán gh/ét, tuyệt đối không cho phép mẫu thân họ hoài th/ai.

Cũng vì thế, mỗi Dương Châu thấu mã nhập môn đều được phụ thân ban một bát thang tuyệt tử. Mẫu thân được sủng ái nên bọn gia nô đặc biệt 'chiếu cố', rót thêm một bát nữa.

Thang th/uốc hàn lương, uống một bát đã đ/au bụng dữ dội, huống hồ thêm bát nữa. Đêm đó, mẫu thân xuất huyết ồ ạt.

Nhưng những thấu mã cùng tiến phủ lại gh/en gh/ét mẹ được sủng ái, mặc kệ sinh tử, đem mẹ nh/ốt trong phòng phụ, mặc cho m/áu me lênh láng suốt đêm.

Đêm ấy, mẫu thân mất nửa sinh mạng, nguyên khí đại tổn, sang ngày liền lâm trọng bệ/nh.

Trải qua hơn tháng dưỡng bệ/nh, vòng eo thon thả ngày nào đã sưng phù.

Phụ thân chán gh/ét, quẳng mẹ vào hậu viện mặc kệ sống ch*t.

Ấy thế mà khi ấy, mẫu thân lại được chẩn đoán đã mang th/ai.

2

Đại phu nhân xuất thân danh môn, cực kỳ coi trọng huyết thống. Kẻ bình dân đã bị bà coi là hạ tiện, huống chi mẫu thân lại là thấu mã. Bà lập tức muốn trừng trị mẫu thân.

Việc này phụ thân không màng để ý, cũng như lúc chơi bời thấu mã, Đại phu nhân cũng chẳng thèm đoái hoài.

May thay lão phu nhân khi ấy còn tại thế, đã ngăn cản Đại phu nhân. Bởi Tống gia Khánh Dương hầu ở Thượng Kinh thành cũng là môn đệ hiển hách, mà Đại phu nhân nhập phủ năm năm chỉ sinh được một nữ nhi. Tống gia cần truyền thừa, dù mẫu thân thân phận thấp hèn, lão phu nhân vẫn muốn giữ lại.

Lời 'truyền tông tiếp đại' của lão phu nhân khiến Đại phu nhân đành nuốt h/ận, buộc phải lưu mẫu thân lại.

Tuy nhiên, do Đại phu nhân xuất thân quyền quý, lão phu nhân vẫn nể mặt, bèn nói riêng: 'Nàng ta chỉ là đồ chơi. Nếu may mắn sinh nam tử, sẽ đem đến ngươi nuôi dưỡng, còn nàng ta thì xử tử. Nếu bất hạnh sinh nữ nhi, tùy ngươi xử trí cả hai mẹ con.'

Những lời này họ nói thẳng trước mặt mẫu thân, không chút kiêng dè, rõ ràng chỉ coi mẹ ta như công cụ sinh nở, không có chút sức phản kháng.

Dù vậy, lão phu nhân vẫn sợ Đại phu nhân ra tay, bèn đích thân đưa mẫu thân về viện của mình dưỡng th/ai. Bà hết mực trông mong mẹ sinh được nam nhi, nào ngờ thập nguyệt hoài th/ai lại hạ sinh ta - đứa con gái bị coi là 'vật phế thải'.

Lão phu nhân gi/ận dữ m/ắng mẹ vô dụng, ngay khi hạ sinh xong đã đẩy hai mẹ con vào viện Đại phu nhân, mặc cho tùy nghi xử trí.

3

Mẫu thân ôm ta chưa mở mắt, lê lết thân tàn trên nền gạch nóng bỏng, quỳ suốt ngày trước viện Đại phu nhân để c/ầu x/in tha mạng.

Vì giữ thanh danh, Đại phu nhân không nỡ b/án mẹ ngay sau sinh, nhưng cũng gh/ê t/ởm sự tồn tại của hai mẹ con, bèn đày vào hạ nhân viện. Từ đó, hai mẹ con ta sống lay lắt.

Bọn nô tì hậu viện ra sức nịnh bợ, giao cho mẹ những việc dơ dáy nặng nhọc nhất. Cuộc sống cơ cực, nhưng mẹ vẫn lạc quan cố gắng.

Mỗi mão thì đã dậy giặt đống quần áo cả phủ, thìn thì mới được ăn chiếc bánh bao, đến hợi thì mới xong việc nặng.

Giờ nghỉ ngơi, mẹ lại thắp đèn thêu khăn. Đó là lúc bà hạnh phúc nhất, vì có thể lén đem b/án ki/ếm chút tiền. Tuy ít ỏi, nhưng là đồng bạc tự tay làm ra.

Mỗi lần b/án khăn xong, mẹ đều dành hai đồng m/ua cho ta chiếc bánh mè, mỉm cười nhìn ta ăn ngon lành.

Ta luôn chia phần, nhưng bà chỉ cắn một miếng nhỏ.

Bà bảo đó là khoảnh khắc hạnh phúc nhất. Còn ta thì ngỡ bánh mè là thứ ngon nhất thế gian.

Bà thường nói: 'Mẹ chẳng có bản lĩnh, chỉ biết dành dụm chút của hồi môn. Sau này xuất giá, trên người có tiền mới không bị nhà chồng kh/inh rẻ...'

4

Giá cứ được an yên như thế... Nhưng trời xanh chuyên trêu người nghèo khó, cư/ớp đi hạnh phúc mọn mong manh.

Hôm ta lên mười, đột nhiên muốn ăn bánh thọ. Mẹ cười gật đầu, trưa hôm ấy lợi dụng lúc tiểu ti đồng ngủ trưa, lén ra phố m/ua bánh, mang theo xấp khăn thêu cả tháng để đổi quà sinh nhật cho ta.

Ta ngồi sau cổng hậu đợi chờ, từ giữa trưa đến lúc hoàng hôn, vẫn chẳng thấy bóng mẹ về...