Sau khi tôi bị thương tàn tật

Ngày tôi khải hoàn trở về từ biên ải, Lâm Vân D/ao khẩn khoản c/ầu x/in tôi thành toàn cho nàng và Ngũ hoàng tử thanh mai trúc mã. Tôi quỳ bẽ bàng dưới điện, tận mắt chứng kiến Ngũ hoàng tử nắm tay nàng, lau đi những giọt lệ rơi.

Sau này, khi tân hoàng đăng cơ, nàng sa cơ lỡ vận níu áo tôi hỏi vẫn muốn cưới nàng không. Tôi cười khẽ, "Vợ tội thần, sao xứng bước vào phủ tướng quân?"

1

Lâm Vân D/ao cầu hoàng đế ban hôn cho nàng và Ngũ hoàng tử lúc tôi ngồi dưới điện, lặng lẽ nhìn nàng hân hoan nép vào lòng Tạ Vân Kỳ, tạ ơn ân điển của hoàng thượng. Tôi trở thành trò cười khắp kinh thành, vì phò tá Tạ Vân Kỳ cho Lâm Vân D/ao, tôi dâng cả chức tướng quân lẫn chiến công hiển hách cho hắn. Trên đường c/ứu hắn, tôi bị quân Cảnh quốc đ/âm thủng chân trái, vĩnh viễn không thể phi ngựa nghênh địch. Suốt bảy năm ấy, chỉ vì Lâm Vân D/ao nói: "Chỉ cần Ngũ hoàng tử lên ngôi, chúng ta sau này sẽ sống yên ổn."

Nhưng giờ đây, Ngũ hoàng tử đắc thế. Đợi mãi chỉ thấy tận mắt nàng cầu hôn cho người khác. Thấy tôi im lặng, Lâm Vân D/ao lại ướt lệ nhìn tôi: "Tầm Châu, cậu sẽ chúc phúc cho chúng tôi chứ?" Tôi gượng gạo nhếch môi, giọng r/un r/ẩy: "Đương nhiên, thưởng thần muốn cũng là xin bệ hạ ban hôn cho Lâm Vân D/ao và Ngũ hoàng tử điện hạ."

Rời yến tiệc, lòng tôi hoang mang. Phụ mẫu tôi tử trận khi tôi còn nhỏ, tông tộc tham lam tài sản phủ tướng quân. Cuộc sống tôi chẳng dễ dàng. Mãi đến lần ấy, bị người h/ãm h/ại đẩy xuống hồ. Cận kề cái ch*t, chính Lâm Vân D/ao kéo tôi lên. Tôi mới sống sót. Thế mà rốt cuộc, nàng chỉ để lại cho tôi một vở kịch nh/ục nh/ã.

Lâm Vân D/ao dắt Tạ Vân Kỳ đến trước mặt tôi, giọng đầy thương hại: "Tầm Châu, cảm ơn cậu vừa nói giúp tôi. Tôi hiểu tấm lòng cậu, chỉ cần cậu chuyên tâm phò tá Vân Kỳ, tôi sẽ không xa lánh câu đâu." Tạ Vân Kỳ ôm eo nàng, nhìn tôi chế nhạo: "Tề tướng quân yên tâm, dù chân trái t/àn t/ật không ra trận được, phủ ta vẫn nuôi thêm quân sư."

Tôi bỏ qua khiêu khích của hắn, kiên quyết nhìn thẳng Lâm Vân D/ao: "Nàng nói hiểu lòng tôi, vậy mà vì bản thân, trên yến tiệc buộc tôi vào thế khó, phải c/ầu x/in hoàng đế ban hôn. Còn tôi thì sao? Nàng có nghĩ đến tôi không? Tôi xông pha trận mạc suốt bảy năm, công danh đều nhường cho Tạ Vân Kỳ, chỉ vì nàng bảo chúng ta sẽ có cuộc sống yên ổn."

Lâm Vân D/ao tổn thương dựa vào ng/ực Tạ Vân Kỳ: "Tầm Châu, không ngờ cậu hiểu lầm thế. Tôi tưởng cậu tự nguyện phục vụ Vân Kỳ. Ngay từ đầu tôi và Vân Kỳ đã yêu nhau, hôn nhân vốn thuận lẽ tự nhiên." Tự nguyện? Không biết là ai đã quỳ suốt hai canh giữa đêm tuyết, khóc lóc cầu tôi xuất chinh cho Tạ Vân Kỳ. Hôm ấy Lâm Vân D/ao mặc áo mỏng, quỳ dưới cửa sổ run vì lạnh: "Tầm Châu, phủ Lâm nương tựa Ngũ hoàng tử, hắn thất thế thì tôi không còn đất dung thân ở kinh thành. Tôi thật không còn cách nào khác, cầu cậu nhường công danh biên ải cho hắn được không?" Nếu không do Ngũ hoàng tử bảo lãnh, phủ Lâm đã vào ngục vì tham nhũng. Tôi thương nàng, sợ nàng nhiễm hàn. Lặng im giây lát, tôi khẽ đáp: "Được."

Tạ Vân Kỳ nắm tay Lâm Vân D/ao, lạnh lùng bảo tôi: "Ta không ngờ Tề tướng quân lại thèm muốn hôn thê của ta. Nếu còn xúc phạm, ta không ngại cách chức ngươi." Tôi chế nhạo đảo mắt, cười khẽ: "Khỏi cần, ta sẽ không đ/á/nh trận nào cho ngươi nữa." Cắn răng chịu cơn đ/au âm ỉ nơi chân, tôi trèo lên ngựa, không ngoái lại nhìn họ lấy một lần.

2

Về phủ tướng quân, tôi ném những bức thư Lâm Vân D/ao gửi suốt năm qua vào lò than. Cùng với bao nỗi khổ tôi ngày đêm nhớ nhung, muốn giãi bày lại sợ nàng lo lắng, tất cả đều hóa tro. Tôi đích thân tìm đến cựu phó tướng Mạnh Đường. Trước kia vì tôi tự nguyện trao binh quyền, hắn tức gi/ận ném ki/ếm về kinh thành. Trận cuối, mười vạn địch vây thành, Tạ Vân Kỳ bỏ chạy, bỏ mặc tôi cô thế chiến đấu.

Tôi thủ thành năm ngày, lúc lương thực cạn kiệt, chính Mạnh Đường mang lương thảo tới, trong ngoài giáp công. Không những đại phá quân địch, còn mở rộng biên giới thêm ba nghìn mét. Ngày vào kinh nhận thưởng, mới biết Vân Kỳ đã sớm chiếm công. Giọng bực dọc của Mạnh Đường vọng qua cửa: "Gió nào đưa cậu tới? Không bận bịu với người tình, lại đến đây tìm phiền toái." Tôi đưa thanh ki/ếm của hắn qua khe cửa: "Tôi đổi ý rồi, muốn Tạ Vân Kỳ nếm mùi sa cơ, cậu có theo không?" Người đàn ông trong nhà mạnh mẽ mở cửa, nghi ngờ nhìn tôi: "Cậu không lừa tôi chứ? Trước vì Lâm Vân D/ao kia cậu bỏ hết mọi thứ, cậu nỡ lòng?" Tôi nhìn thẳng hắn, gật đầu quyết liệt. Mạnh Đường sững sờ, rồi cười lớn, vỗ mạnh vai tôi: "Tề Tầm Châu, cuối cùng cậu cũng tỉnh ngộ! Lần này nói trước, ta với hai kẻ kia sẽ không nương tay."

Tôi dẫn hắn về Tề phủ, thấy từng hòm từng hòm vàng bạc châu báu chất đầy cổng. Đó là tặng phẩm tôi dùng chiến công đổi cho Lâm Vân D/ao trước kia. Lâm Vân D/ao nở nụ cười ngọt ngào dịu dàng, thướt tha bước tới: "Tầm Châu, tôi và Vân Kỳ kết hôn sau ba tháng, nhận quà của cậu không hợp lễ. Những thứ này coi như trả lại cậu." Tạ Vân Kỳ ánh mắt lạnh lẽo đổ xuống người tôi: "Cậu kiểm lại số lượng, từ nay với Vân D/ao là dứt n/ợ."

Tôi kh/inh bỉ cười. Sao dứt n/ợ? Lẽ nào bắt hắn trả lại công lao được hoàng đế trọng thưởng, rồi tự đ/âm ki/ếm xuyên chân trái mình sao? Thấy tôi im lặng, Lâm Vân D/ao tưởng tôi khó chấp nhận, dịu dàng an ủi: "Tầm Châu, dù không thể bên nhau, nhưng cậu vẫn là bề tôi phò tá Vân Kỳ, chúng ta vẫn gặp lại. Công trạng cậu lập cho tôi và Vân Kỳ, chúng tôi không quên." Tôi giữ Mạnh Đường gi/ận dữ đằng sau, thở nhẹ. Tôi vốn muốn Tạ Vân Kỳ thất thế, để họ nếm mùi bẽ bàng không ngóc đầu lên nổi.