Ta đứng trước cửa sổ ngẩn ngơ, nghĩ vẩn vơ về món bánh quế đường hoa quế hấp bột hạt dẻ chưa kịp làm, không biết Hoàng thượng có sốt ruột chờ đợi?

Một hôm thấy tinh thần sảng khoái hơn, ta liền vào Thượng Thực Cục chuẩn bị món bánh rồi bưng đến Phúc Ninh cung. Thật trùng hợp, vừa hay gặp Ôn Thừa tướng từ trong cung bước ra.

"Ôn đại nhân, đã lâu không gặp." Thấy ông đã cao niên, ta miễn lễ cho ông.

"Nương nương lại đến Phúc Ninh cung thăm Hoàng thượng ư?"

"Phải đấy, ngài cứ canh cánh nhắc món bánh của ta." Đáp xong chợt nhớ điều gì, ta lại hỏi: "Ôn đại nhân, bổn cung nhớ Hoàng thượng thường nổi gi/ận vì bị chọc tức, nhưng cớ sao ngài lại cố ý khiêu khích?"

"Ha ha ha..." Ôn Thừa tướng khẽ gi/ật mình rồi bật cười, vuốt chòm râu bạc nói: "Nương nương có biết đâu, khi còn là Thái tử, Hoàng thượng đã biết nhẫn nhục. Bao điều tâm sự khắc khoải, vạn chuyện đã quyết đoán, ngài đều giấu kín chỉ lắng nghe thần tử bàn luận. Lão thần muốn thấu hiểu thánh ý mới dám cố chọc gi/ận. Bậc quân vương tuy ít nói nhưng rộng lòng khoan dung, chẳng để bụng oán h/ận, nên thần mới dám thẳng thắn tâu bày."

"Hóa ra là vậy." Ta gật đầu. Giá những lời này lọt vào tai Hoàng thượng, e rằng ngài tức đến mức đ/á đổ cả bia m/ộ của lão thần.

"Nương nương khi tiến Đông cung rồi lên ngôi Hoàng hậu, vốn là tri kỷ nhất của Hoàng thượng. Thế nhưng lão thần luôn cảm thán, ngài chưa từng thấu hiểu khát vọng của nương nương. Bằng không, hậu cung sao lại không một hoàng tử công chúa? Tính Hoàng thượng vốn trầm mặc, nhất định chẳng hỏi han, nương nương cũng không bày tỏ, mới dẫn đến cục diện ngày nay." Ôn Thừa tướng thở dài: "Lão thần can gián nhiều lần, nhưng ngài vẫn không tỏ..."

Nghe vậy, ta bật cười khẽ. Ôn đại nhân, ngài thấu tỏ quá nhiều rồi.

"Hoàng thượng đã băng hà, hiểu hay không cũng đà vãn hồi. Nương nương đừng mãi sầu bi nữa." Ông chỉ tay về phía khay bánh: "Món ngon hảo hạng này, người thưởng thức đã chẳng còn..."

Bàn tay ta chợt run lẩy bẩy, cả khay bánh đổ ụp xuống nền đ/á. Tiếng vỡ tan tành "rầm" một cái.

Cũng từ đó đá/nh vỡ giấc mộng của ta.

Thái hậu nương nương nói đúng, Dĩnh Nhi vẫn mãi là đứa trẻ ngốc nghếch.

Người bảo ta chẳng từng chất vấn, nhưng lòng dạ nào không khắc khoải?

Bao năm dài, ta chỉ muốn hỏi ngài một câu——

Thần thiếp cũng từng rung động tơ lòng.

Nhưng Hoàng thượng thì sao?

Mấy chục năm sủng ái này, rốt cuộc là vì áy náy khi khiến thần thiếp mất đi một đứa con, hay là vì... tình ái?

- Hết -