Tướng Khuynh Thế

Lạc Khang Vương hai mươi hai tuổi vẫn chưa lấy vợ, không ngờ lại là vì đã âm thầm đính ước với chị cả.

Nhưng điều khiến ta bận tâm lúc này không phải chuyện ấy, mà là Lạc Khang Vương năm hai mươi tuổi đã lên biên cương trấn thủ.

Nơi ấy, chính là vùng đất Uyển Quý phi cùng hoàng tử đang trú ngụ.

"Hoàng thượng đã phái Thanh Vương thống lĩnh đại quân xuất chinh, thế mà viện binh vì sao mãi chưa đến?" Nàng gào thét kéo tay áo ta, mắt đỏ ngầu.

Ta định an ủi, nàng chợt ngẩng đầu nhìn ta bằng ánh mắt âm u khiến lòng ta rợn người.

"Chị không muốn làm khó muội, chỉ mong muội tấu trình Hoàng thượng, để Thánh thượng rõ chuyện này thôi."

"Nếu trong lòng còn oán h/ận chị, ta nguyện bù đắp tất cả. Nhưng lúc này, nhất định phải giúp ta."

"Trừ phi... muội không nhận ta là tỷ muội."

Nàng từ từ đứng dậy, nước mắt ròng ròng trên gương mặt sầu n/ão, dáng vẻ u oán tựa La sát q/uỷ hiện hình từ địa ngục.

Ta sững người giây lát mới tỉnh táo lại, nàng không phải yêu q/uỷ, nàng là chị ruột của ta.

——Nhưng Hoàng thượng biết được cũng vô dụng, ngài đâu thể tự mình phi ngựa tới thúc giục?

——Nhưng Thánh thượng vốn chẳng ưa hậu cung can dự chính sự.

——Nhưng...

Bao nhiêu lý do chất chồng, bao nhiêu cớ thoái thác nghẹn lại nơi cổ họng.

Suốt mấy ngày nay, ta càng nghĩ càng hối h/ận. Dù tự nhủ là vì Minh Nhi, vẫn không ngăn được lương tâm cắn rứt.

Việc này liên lụy biết bao nhiêu người. Hoàng thượng, Thanh Vương, Thanh Vương phi, Khang Vương, tỷ tỷ, cùng vô số binh tướng... Cuối cùng, ta hít sâu một hơi, bước ra ngoài.

Mấy ngày liền, chị cả ở luôn tại Vị Ưng cung. Vì ta mang long th/ai, nàng lưu lại cũng hợp lễ, chỉ ta biết nàng vốn chẳng biết chăm sóc người, ngày đêm ngửa mặt cầu trời khấn Phật, mong lang quân sớm khải hoàn.

Với Hoàng thượng, ta trình bày rằng trường tỷ có người yêu nơi chiến trường, đến nay vị quy, hi vọng Thánh thượng ra lệnh khẩn truyền viện binh tới biên cương.

Tưởng nói xong là xong, không ngờ ngài ngẩng lên nghi hoặc nhìn ta: "Hoàng hậu làm sao biết viện binh chưa tới biên cương? Biết đâu đã đến nơi, chỉ là chiến sự kéo dài?"

Ta bị nhìn mà thót tim, vội giải thích: "Thần thiếp chỉ phỏng đoán thôi."

Ngài nhìn ta, lại nở nụ cười ấy - nụ cười khó hiểu khi ta hỏi ngài có hồi hộp lúc thi Điện thí đầu tiên không.

"Hoàng hậu tốt nhất đừng nhúng tay vào chuyện này nữa. Biên cương chiến sự, trẫm đã có phân lượng."

Câu nói chứa đầy ẩn ý khiến ta lùi hai bước: "Thần thiếp quá giới hạn, mong Hoàng thượng xá tội."

Định quỳ xuống tạ tội, nhưng thân thể không cho phép.

May thay ngài không truy vấn thêm, chỉ bảo ta hồi cung. Khi sắp bước qua ngưỡng cửa, ngài khẽ nói: "Hoàng hậu, phải chăng trẫm đã quá nuông chiều nàng?"

Ngài biết mình đang nói gì, ta cũng hiểu. Nhưng có những chuyện, ta không thể nhượng bộ. Vì thế ta chỉ dừng bước chốc lát, rồi tiếp tục đi thẳng.

Chị cả ở Vị Ưng cung đã lâu, chưa đợi được lang quân tương tư, thì con ta đã chào đời trước.

Lần này đ/au đẻ suốt hai ngày hai đêm, hạ sinh xong liền ngất đi. Mở mắt thấy Hoàng thượng và cung nữ đứng hầu bên giường, trong tay ngài bế một đứa, nhũ mẫu bên cạnh bế thêm đứa nữa.

Đầu óc còn mơ màng, hình như Hoàng thượng nói rất nhiều, nhưng ta nghe không rõ.

Đến khi ngài ngừng lời, ta vẫn chưa tỉnh táo, mệt mỏi khép mắt.

Không biết tỉnh tỉnh mê mê bao nhiêu lần, khi thì ban ngày, lúc lại nửa đêm. Chị cả muốn đút cháo cho ta, ta gắng gượng nuốt được chút lại nôn ra.

Lần này hẳn là bệ/nh thật nặng.

Suốt khoảng thời gian dài sau đó, ta mất cảm giác về thời gian, chỉ thấy hắc bạch luân phiên trước mắt. Ta lại mơ, thấy vô số người, đủ thứ chuyện hữu hình vô hình. Có lúc tỉnh dậy bật cười, chị cả hỏi sao thế, ta chỉ lắc đầu nằm im.

Một lần mở mắt thấy Hoàng thượng, ta khóc, vì không còn sức nên khóc rất nhẹ. Ngài luống cuống vỗ về, vỗ lưng hỏi ta có việc gì.

Ta nói: "Hoàng thượng, có phải thần thiếp làm quá nhiều điều sai trái nên trời cao muốn đoạt mạng?"

Ngài lập tức đỏ mắt: "Trẫm không trách nàng, không ai trách nàng cả. Trời cao sao nỡ đoạt nàng đi? Nàng thường giúp Thái hậu chép kinh Phật, trẫm cũng xây nhiều chùa chiền. Nàng sẽ khỏe lại, trẫm muốn nàng bình an..."

Từ đó về sau, ngài đến thăm càng nhiều, ngày nào cũng kiểm tra xem ta ăn được bao nhiêu, kiên nhẫn dỗ dành.

May mắn thay, sức khỏe ta dần hồi phục, đã uống th/uốc được, người cũng đỡ mệt hơn.

Đến một ngày, khi ngài bế các con tới, ta đã đủ sức ôm một đứa vào lòng.

Là song sinh, một trai một gái, trách chi ta mệt thế.

Cả hai đều ngoan, chẳng khóc nghịch, háo hức nhìn ta, thỉnh thoảng liếc nhìn phụ hoàng. Ta nhìn chúng, vừa cười vừa khóc, cảm giác con trai là món quà trời bù đắp cho ta.

Hoàng thượng đặt tên con trai là Hoằng Thần, con gái là Nhàn Nguyệt.

Một hôm, ta nhận được thư Tư Nhu. Nàng bảo đã biết tin ta sinh con, nhưng hiện theo phu quân vào Lĩnh Nam, không thể tới thăm, mong ta giữ gìn thân thể.

Trong thư có mấy chữ viết to đặc biệt: nàng cũng đã có th/ai.

Nàng đi đâu ta không bận tâm lắm, nhưng tin nàng có mang khiến ta thấy kỳ lạ. Trong ấn tượng của ta, nàng vẫn là đứa trẻ, không biết khi làm mẹ sẽ ra sao?

Chị cả ở lại cung ta đã lâu, thấy ta khỏe lại vừa đút th/uốc vừa thở than: "Dĩnh Nhi, muội thật phúc phận."

Phúc song toàn, trai gái đủ đầy.