Niết Bàn Nữ Phượng Hoàng

“Không phiền, tạp gia còn phải đến nhà Thị lang Bộ Hình, không dám trì hoãn nữa.”

Đức công công nói xong, liền vẫy mấy người phía sau chuẩn bị rời đi.

Vừa khi người quay lưng.

Ta vốn núp sau núi giả bỗng lao ra.

Ta không nhắm vào Đức công công.

Mà phủ phục dưới chân phụ thân, giọng kiên quyết thưa: “Cha, nữ nhi cũng muốn tham gia tuyển bạn đọc công chúa.”

Biến cố này xảy ra quá đột ngột.

Phụ thân kinh hãi trước lời ta, vô thức ngẩng mắt nhìn Đức công công, quát: “Ngươi thân phận gì, dám đến trước mặt điện hạ làm nh/ục mắt?”

Người thật sự quá kinh hãi.

Đến nỗi bỏ qua hai chữ “cha” trong lời ta.

Mà câu nói ấy, gián tiếp thừa nhận thân phận của ta.

Đức công công cau mày nhìn chằm chằm ta.

Bạch phu nhân thấy vậy, kinh hô: “Còn đờ đẫn làm gì? Con tiện tỳ này làm mất mặt trước Đức công công, mau kéo nó đi!”

Hai tỳ nữ thô kệch tiến lên lôi kéo ta.

Ta lại phủ phục dưới đất, nắm ch/ặt vạt áo phụ thân.

Đây là cơ hội duy nhất, ta không thể buông tay.

Song bọn họ sức mạnh quá lớn, ta chống cự không nổi, liền nhanh miệng thưa:

“Hoàng thượng hạ chỉ, tất cả tiểu thư tuổi hợp từ tam phẩm trở lên đều được dự tuyển, cha, nữ nhi cũng là con của ngài, nay đã qua mười ba tuổi, nếu ngài giấu diếm nữ nhi, chính là kháng chỉ.”

Lời ta nói ra cực kỳ thẳng thắn.

Gia tộc họ Chu vốn chẳng dung ta, dù ta không đắc tội, bọn họ cũng chẳng màng sinh tử của ta.

Nhưng trước mặt Đức công công, dù h/ận đến mấy, bọn họ cũng không dám động thủ.

Quả nhiên, Bạch phu nhân nắm ch/ặt khăn tay, trừng mắt nhìn chằm chằm.

Mặt lại buộc phải cười:

“Đứa nhỏ này là con riêng của lão gia cùng thị thiếp, vốn là thứ nữ, không đáng lên đài. Vì sinh mẫu qu/a đ/ời chịu áp lực quá lớn, giờ đi/ên điên dại dại, khiến công công thấy buồn cười.”

Đức công công lại nhìn ta.

Người là lão thần trong cung, đã học được sự khôn khéo, không biết nghĩ gì, cười gượng đáp: “Theo tạp gia thấy, Chu nhị tiểu thư nói năng mạch lạc phân minh, không như kẻ đi/ên.”

Nói rồi, lại nhìn phụ thân ta: “Chu đại nhân, đã là con gái ngài, bất luận đích thứ, tổng quy là chỉ của Hoàng thượng, tuyệt không có lý kháng chỉ.”

Phụ thân ta thuở trước chỉ là quan ngũ phẩm.

Những năm nay nhờ lời tiên tri hoàng nữ, mới lên chức tam phẩm.

Nhưng trong cốt cách vẫn là kẻ nhút nhát.

Nghe đến “kháng chỉ”, mặt tái nhợt, vội vàng thưa: “Hạ quan tuyệt không dám kháng chỉ, chỉ sợ đứa nhỏ này thể chất yếu, từ nhỏ nuôi ở thôn quê, gần đây mới đón về, chưa kịp bẩm báo. Hạ quan cũng nghĩ nhiều chuyện chi bằng ít chuyện, hôm nay mới không gọi nó ra.”

Đức công công cười cười, nói vài câu xã giao rồi rời đi.

Cứ thế, thân thế ta trở thành thứ nữ nuôi dưỡng từ nhỏ ở thôn quê.

Đức công công vừa đi, phụ thân ta liền trợn mắt gi/ận dữ: “Theo ta đến từ đường.”

Đến từ đường, đương nhiên không phải ghi tên vào tộc phổ.

Mà là để thi hành gia pháp.

Ta thu lại dáng vẻ thảm thiết ban nãy, ung dung đứng dậy.

Những năm qua ta từng mơ tưởng cảnh đối thoại cùng phụ thân.

Nhưng trong vài lần gặp gỡ, người chưa từng nhìn ta thẳng mặt.

Không ngờ câu nói đầu tiên cùng ta, lại là muốn thi hành gia pháp.

Trong từ đường, phụ thân ta ngồi ngay ngắn.

Bạch phu nhân ngồi phía dưới, sau lưng đứng Chu Lệnh Kiều, ánh mắt âm trầm nhìn chằm chằm ta.

Phụ thân lên tiếng: “Quỳ xuống.”

Ta khuỵu gối, bất khuất bất cần.

Phụ thân nhận roj mây từ tiểu tì.

Đây là thứ dây leo to bằng cánh tay, xung quanh mọc đầy gai nhọn, nhìn cứng rắn nhưng thực mềm dẻo vừa phải.

Nếu đ/á/nh lên người, không ch*t cũng l/ột da.

Người đứng dậy nói: “Đức công công là người thân cận bên Hoàng thượng, hôm nay ngươi xúc phạm người, e rằng chuốc họa cho Chu gia nơi Thánh thượng. Tỷ tỷ ngươi sẽ làm Thái tử phi, khó tránh bị ngươi liên lụy, ngươi biết tội chưa?”

Trong lòng ta thầm chê cười.

Nói nghe đường hoàng thế thôi.

Kỳ thực chỉ trách ta khiến người mất mặt.

Nhưng ta vẫn đáp: “Nữ nhi biết tội.”

“Biết tội phải chịu ph/ạt, chỉ khi thân cảm nhận đ/au đớn, mới nhớ lâu. Hôm nay ph/ạt ngươi, thực bất đắc dĩ, chớ ra ngoài bô bô, rõ chưa?”

“Rõ...”

Ta từ từ thưa.

Phụ thân cười lạnh, giơ tay định đ/á/nh xuống.

Ta khẽ hé môi, thốt lời sau: “...là rõ, nhưng thưa cha, còn ba ngày nữa phải vào cung tập lễ, nữ nhi nếu bị thương, kẻ chê cười chính là cha vậy.”

Roj mây chững lại giữa không trung.

Bạch phu nhân thấy người do dự, sợ bị ta thuyết phục, vội vàng the thé:

“Chuyện này vốn lỗi tại ngươi, lão gia ph/ạt ngươi nhiều lắm khiến người ta nghĩ nghiêm khắc, há có chê cười?”

“Nhưng mà,” ta ngẩng đầu, bình tĩnh bác lại, “đã vào cung, sau này tiếp xúc toàn đạt quan quý nhân, bọn họ tâm tư linh lung đến thế, sao lại nghĩ nông cạn thế ư?”

Nghe ta nói bà nông cạn, Bạch phu nhân gi/ận tím mặt, bước lên định t/át ta.

Trong hỗn lo/ạn, ta quay đầu, ngơ ngác nhìn phụ thân.

Người cũng nhìn ta, ánh mắt trầm tư.

Không phải suy nghĩ lời ta vừa nói, mà nhìn khuôn mặt này, hơi đờ đẫn.

Ta biết người nghĩ gì.

Người nghĩ đến nương thân ta.

Nương thân ta là do người lừa được khi nam hạ.

Khi ấy nương thân ta nhan sắc tài tình, đều nổi danh khắp Kinh Châu.

Phụ thân ta thuở trẻ cũng tuấn tú, miệng lại ngọt, thế mà lừa được nương thân.

Ngũ quan ta, hoàn hảo kế thừa ưu điểm của hai người.

Vừa khi nghe ta nói “đạt quan quý nhân”, người bỗng chợt nghĩ ngợi.

Thấy Bạch phu nhân muốn t/át mặt ta.

Người đột nhiên ngăn lại: “Nó nói cũng có lý, nếu mang thương tích vào cung, rốt cuộc tổn hại thể diện Chu gia. Chuyện trừng ph/ạt, đợi sau khi trở về hãy bàn.”

Bạch phu nhân uất ức buông tay, á/c liệt liếc ta một cái.

Khi phụ thân rời đi, bà tiến lên bóp cằm ta, lạnh giọng: “Tiện nhân, đúng là giống mẹ ngươi, có khuôn mặt hồ ly tinh.

“Nhưng ngươi tưởng thoát thân, chỉ bằng ngươi, không tuyển được bạn đọc công chúa, trở về Chu gia, chẳng phải vẫn tùy ta xử trí?”

Chu Lệnh Kiều vốn tức gi/ận, nghe câu này cũng an ủi mà nói.

Nàng kh/inh miệt ta: “Ngươi tốt nhất cầu nguyện mình trong cung dựa được người sẵn lòng c/ứu, bằng không trở về Chu gia, ngày tháng e khó bằng trước kia dễ chịu.”