Mẹ chồng trông coi của hồi môn

Chỉ là trong lòng ta, có ngàn vạn điều không muốn.

「Nàng xuất tiền thuê nhà ở huyện lỵ?」 Hắn nhíu mày nhìn ta.

「Phải vậy, như thế tương công khỏi phải lao đ/ao đi lại, có thêm thời gian đọc sách luôn là tốt.」

Phùng Ngọc Lang nghĩ ngợi chốc lát rồi đồng ý, đằng nào cũng chẳng phải tiền của hắn.

Ai ngờ sắp đến ngày lên đường, mẹ chồng cũng thu xếp đồ đạc đi theo.

「Nương thân ta nuôi nấng ta lớn khôn, khổ cực vô cùng, đúng dịp lên huyện thành để nàng ấy hưởng mấy ngày sung sướng, Tiểu Tiên nàng chẳng lẽ muốn bỏ mẹ lại một mình chịu khổ ở nhà?」

「Đất nhà ai cấy?」 Ta hỏi mẹ chồng.

「Gửi gắm nhà nhị thúc rồi, sau này họ cấy đất nhà ta, mỗi năm cho ta hai đấu lương thực.」

Xem ra hai người họ sớm đã tính toán kỹ rồi.

4

Ngày ở huyện lỵ, kỳ thực là ngồi không ăn núi cũng lở.

Mẹ chồng mỗi ngày chẳng làm gì, chỉ đi dạo m/ua vải vóc, may quần áo cho mình, thậm chí còn m/ua phấn sáp, nàng ấy tuổi chẳng lớn lắm, còn chưa tới bốn mươi.

Trước kia ở thôn quê cấy cày khổ cực thật, giờ chỉ há miệng đòi ta tiền, mỗi lần đều đợi Phùng Ngọc Lang có mặt, Phùng Ngọc Lang liền an ủi ta rằng đợi khi đỗ cử nhân sẽ cho ta và mẹ chồng ăn ngon mặc đẹp.

Ta phải lo liệu ăn mặc ở đi lại cho Phùng Ngọc Lang.

Bạc ấy quả thật như nước chảy hoa trôi.

Khiến ta nghi hoặc là, Phùng Ngọc Lang ăn mặc tiêu pha thế này, trước kia sống ra sao?

Mãi đến khi ta tình cờ nghe mẹ chồng khoe khoang với láng giềng rằng con trai mình tốt thế nào, con dâu x/ấu xí con trai chẳng ưa nàng ấy chỉ biết bỏ tiền ra, ta mới nhận ra, mình thành thân nửa năm nay lại sống ng/u ngốc thế!

Trước vẫn luôn nghĩ mình thông minh, người khác làm được ta cũng làm được, người khác biết ta cũng học rất nhanh, nhưng mấy ngày thành thân này, quả khiến ta cảm thấy mình trở nên ng/u đần.

Tối ăn cơm, mẹ chồng nói trước kia làm việc tay nứt nẻ, muốn m/ua th/uốc mỡ tốt một chút, hỏi ta đòi hai tiền bạc.

「Mẹ, trong tay con chỉ còn một lạng bạc.」 Ta gắp cho mình một miếng thịt.

「Cái gì? Nàng hết tiền rồi?」 Nàng ấy kêu lên kinh ngạc, Phùng Ngọc Lang cũng ngoảnh đầu nhìn ta.

「Phải vậy, ta lên huyện lỵ, thuê nhà tốn mười lăm lạng, m/ua quần áo cho mẹ, m/ua phấn sáp, m/ua hoa lụa, m/ua áo lót tốn mười lạng, m/ua bút mực cho tương công, m/ua áo dài, m/ua khăn đóng, tốn gần hai mươi lạng rồi. Của hồi môn của con chỉ ngần ấy bạc mặt, sau này e rằng phải nhờ tương công nuôi sống gia đình.」 Ta còn lôi sổ ghi chép ra, nửa năm thành thân, điều may mắn duy nhất là theo Phùng Ngọc Lang biết thêm nhiều chữ.

Mẹ chồng không nói gì, Phùng Ngọc Lang lại thật sự cầm sổ ghi chép, lật từng trang xem.

「Hồi đó đã bảo nàng giao bạc hồi môn cho mẫu thân quản lý, nàng cứ không chịu, sợ nhà ta tham lam tiền của nàng hay sao? Để nàng tự quản, kết quả quản sạch rồi?」 Hắn vừa lật xem vừa cười lạnh. Ta thật muốn đ/ập nát đầu chó của hắn.

「Của hồi môn nàng có năm mươi lạng, mới tiêu bốn mươi lăm lạng, còn phải có năm lạng, sao chỉ còn một lạng?」 Ta nghe hắn hỏi thế, trong lòng không khỏi buồn cười, bạc của ta ta chẳng được tiêu sao?

「Ồ, hôm nay đi hiệu th/uốc, tốn ba lạng rưỡi chưa ghi vào.」

Mẹ chồng nghe nói mời đại phu liền ngoảnh nhìn ta, mặt mũi căng thẳng.

「Gần đây ăn không nổi, luôn muốn nôn, đi hiệu th/uốc đại phu nói có th/ai rồi.」 Lời ta vừa dứt, hai mẹ con đều biến sắc.

Ta thầm kinh ngạc, hai mẹ con từ khi thành thân, chưa từng ai nói mong có con, thật khiến ta cảm thấy kỳ lạ.

Hôm sau, Phùng Ngọc Lang đi tư thục, để lại ta và mẹ chồng.

Nàng ấy đột nhiên nói muốn về nhà.

5

Nói muốn về nhà cấy cày, cung phụng Ngọc Lang đọc sách, để ta cũng thư thả, nghe nàng ấy nói lời ấy, trong lòng ta đầy nghi hoặc, cảm thấy giả dối.

Chẳng biết vì sao, đột nhiên nhớ lại chuyện đạo sĩ kể cho ta.

Trong lòng ta gi/ật mình.

Không thể nào, ta tự nhủ.

Nhưng, nghi ngờ ấy nổi lên, càng nghĩ càng kinh hãi.

Ta nhớ lại hai mẹ con quả thật rất thân mật.

Hai đêm trước khi thành thân, hắn đều không ngủ cùng ta, lúc ấy hắn ngủ ở đâu?

Nhà cũ chỉ có hai phòng ngủ.

Có lần ta nói giúp hắn đo kích thước, may cho hắn cái áo lót, hắn từ chối: 「Để nương thân ta may cho là được, Tiểu Tiên nàng lo cho bản thân là đủ.」

Hai hôm trước tối sấm chớp, ta tỉnh dậy không thấy hắn, sáng hỏi hắn đi đâu, hắn nói trong sân có quần áo chưa thu, đi thu đồ.

Ta còn nghi hoặc có phải mình nhớ nhầm, rõ ràng quần áo đều thu xếp xong rồi.

Ta cái khác không giỏi, nhưng trí nhớ luôn rất tốt, dù là lời nói dối thế này ta cũng chẳng nhận ra bất ổn.

Nghi ngờ này như hạt giống, trong lòng ta bắt đầu bén rễ nảy mầm.

Để giải quyết nghi hoặc trong lòng, ta khuyên can mẹ chồng: 「Mẹ, bên con vừa mới có th/ai, gì cũng không biết, mẹ hãy ở lại bên con chỉ bảo cho con, con về tìm chị dâu xin ít tiền, đợi sinh con rồi con sẽ đi làm.」

Thường Quế Anh chau mày nhíu lại, nghĩ ngợi rồi cũng đồng ý.

「Con hơi mệt, vào phòng nằm nghỉ trước, ngày mai về nhà mẹ đẻ con.」

Chẳng đợi nàng ấy nói gì, ta về phòng ngủ.

Kết quả lại nôn mửa không ngừng.

6

Chiều ta đói tỉnh dậy, ra bếp nấu cho mình hai quả trứng, nhìn quanh nhà không có ai.

Nếu ta là mẹ chồng, lúc này nên làm gì?

Ta thay bộ quần áo cũ, vội vã ra cửa, trong thành có mấy hiệu th/uốc, nếu ta là Thường Quế Anh, chắc chọn hiệu th/uốc lạ mặt mà đi.

Chạy về phía nam đến Bảo Hòa Đường, quả nhiên thấy nàng ấy đang xếp hàng. Ƴz

Ta ở quán trà đối diện m/ua một chén trà, nhìn nàng ấy tìm đại phu chẩn mạch kê đơn, th/uốc an th/ai? Hay gì khác?

Đợi nàng ấy đi rồi ta cũng đi xem, đại phu nói th/ai tướng của ta không tốt lắm, nhân lúc hắn đi bốc th/uốc an th/ai, ta liếc nhìn sổ chẩn mạch của hắn, Thường thị, ba mươi tám tuổi, th/ai hai tháng! Quả nhiên.

Lão đại phu sau lại dặn dò gì ta không nghe, chỉ nhớ nộp tiền rồi về.