Mạnh Yên Cẩm ngửa mặt lên, gương mặt nàng dưới ánh trăng ửng hồng, đẹp đến mức không thể tả xiết.

Nàng rõ ràng đang e thẹn, nhưng vẫn kiên quyết nhìn thẳng ta: "Lục công tử, ta tin ngài!"

"Chạm tay thề ước!" Ta đưa tay ra, "Nếu lần này ta lên bảng vàng, nhất định sẽ đến cầu hôn. Nàng đừng có ch*t trước khi ta tới nhé!"

Bàn tay Mạnh Yên Cẩm mát lạnh như ngọc quý. Nàng đáp khẽ: "Đồng ý." Ánh mắt tràn đầy hy vọng: "Ta đợi ngài."

Hôm sau tỉnh dậy, ta chợt gi/ật mình.

Hôn sự cổ đại vốn do cha mẹ đính ước, vậy mà đêm qua ta lại m/ù quá/ng hứa hôn với cô gái mới gặp hai lần!

Không lẽ đắm say nhan sắc lại đến mức này sao?

Ta xoa trán, bất giác nhớ lại đôi mắt ngân ngấn của Mạnh Yên Cẩm, thở dài lấy giấy viết thư về gia đình.

Đã lỡ rồi, đành liều thôi!

Ngày yết bảng, ta ngồi thư thái trong quán trà đợi Nguyên Bảo đi xem bảng. Mạnh Yên Cẩm cũng lén tới, đội khăn che ngồi góc khuất.

Nàng siết ch/ặt chén trà, mười ngón thon thả run run. Đám sĩ tử xung quanh ồn ào bàn tán, Thẩm Đồng Phong dẫn đầu bọn người cười nhạo:

"Ha! Chẳng phải Lục đại tài tử trượt ba khoa sao? Lại đến nếm mùi thất bại nữa à?"

Tiếng xì xào nổi lên khắp nơi: "Nghe nỏ Lục Hữu đỗ Tú tài từ nhỏ, nào ngờ..."

Tố Vân đứng cạnh Mạnh Yên Cẩm sửng sốt, mặt tái mét. Mạnh Yên Cẩm khẽ lảo đảo, cúi đầu.

Thẩm Đồng Phong cười gằn: "Lục huynh đừng sốt ruột, Phạm Tiến trúng Cử nhân năm bảy mươi, may ra huynh..."

Bọn họ cười khoái trá: "Đúng đấy! Thi mươi lần, quan trường động lòng cho đỗ cũng nên!"

Ta lặng lẽ uống trà. Chợt dưới phố ầm ĩ: "Yết bảng rồi!"

Đám người xô đẩy nhau xem bảng. Tiểu đồng nhà họ Thẩm hớt hải chạy lên: "Công tử... không thấy tên..."

Thẩm Đồng Phong chấn động: "Không thể nào!"

Ta bật cười. Hắn quắc mắt: "Ngươi cười cái gì? Ta không đỗ, lẽ nào mày đỗ?"

Đúng lúc Nguyên Bảo hớt ha hớt hải chạy vào: "Công tử đỗ Giải Nguyên đầu bảng!"

Cả quán im phăng phắc. Thẩm Đồng Phong mặt dồn đen: "Giải Nguyên? Mày đùa à?"

Quan lại mặc áo thêu đi tới: "Xin chúc mừng Lục Hữu lão gia đậu Giải Nguyên!"

Góc quán, Mạnh Yên Cẩm run run đứng dậy, khăn voan rung nhẹ. Tố Vân reo lên: "Tiểu thư! Lục công tử đỗ thủ khoa!"

Chủ quán cung kính vái chào: "Xin mời Giải Nguyên lão gia dùng trà, tiểu điếm xin kính biếu!"

Cả quán đổi giọng nịnh nọt, trong khi Thẩm Đồng Phong mặt tái xanh lủi thủi bỏ đi.