Ánh Dương Huy Hoàng Suy Tàn

Niềm vui bất ngờ chỉ là thoáng chốc.

Nàng nhìn thấy trước cổng phủ tướng quân có đặt chiếc lồng sắt.

Trong lồng lấp ló thứ gì đó nát tan đầm đìa m/áu tươi.

14

"Không nhìn rõ đó là vật gì ư?"

Ta khẽ cất tiếng, th/ô b/ạo lôi nàng tiến lên phía trước.

Xích sắt giữa hai cổ tay chúng tôi va vào nhau kẽo kẹt.

Ấy thế mà giờ phút này, ta lại thấy âm thanh ấy du dương lạ thường.

"Không sao, ta đỡ nàng lại gần mà xem cho rõ.

"Đó chính là cốt nhục của nàng, không tận mắt thấy cảnh thảm thương của hắn, nàng sao xứng làm mẹ?"

Tựa hồ có vật gì nghẹn nơi ng/ực Vân Vân, sắc mặt nàng thoáng chốc xanh mét.

"Không... không thể nào..."

Nàng không dám tin vào tai mình, vừa kinh hãi vừa vội bước tới x/á/c nhận.

Càng tiến gần, trái tim nàng càng như bị ai bóp nghẹt.

Bởi nàng đã thấy khuôn mặt bé nhỏ nhuốm đầy m/áu tươi.

Cùng thân thể không trọn vẹn của đứa hài nhi bị x/é nát tứ tán.

"Con ta! Con của ta ơi!"

Vân Vân loạng choạng, cả người như mất h/ồn, mềm nhũn ngã sụp.

Nàng vật vã bò lê, cố chạm tới chiếc lồng sắt.

Ta lạnh lùng cất tiếng: "Nghe nói Hoàng đế đã thiến quật tiểu vương gia ngay trước phủ tướng quân. Từng nhát d/ao x/ẻ thịt lóc da, c/ắt đến khi chán tay thì ch/ém thành nhiều mảnh, nh/ốt vào lồng sắt phơi trước cổng.

"Lúc ấy tiếng khóc của đứa trẻ thật thảm thiết vô cùng."

Vân Vân r/un r/ẩy toàn thân, tay bám ch/ặt lồng sắt muốn vuốt ve đứa con không toàn vẹn, lại sợ hãi rụt tay về:

"Con tội nghiệp của mẹ ơi!

"Hoàng huynh! Sao người có thể nhẫn tâm? Sao không tha cho con ta? Nó chỉ là đứa trẻ thôi!"

Ta đứng bên nàng, thản nhiên nhìn cảnh tượng.

Trái tim như đ/è nặng tảng đ/á, nước mắt không ngừng rơi: "Con ta khi bị h/ãm h/ại, hẳn cũng khóc thảm như thế.

"Ấy vậy mà lúc ấy, nàng cũng chẳng buông tha."

Vân Vân trợn mắt nhìn ta.

Nàng đờ đẫn hồi lâu, cuối cùng gào thét: "Ngươi... ngươi là ai? Rốt cuộc ngươi là ai?"

Ta cúi người bóp ch/ặt hàm nàng, cười đắng chát: "Công chúa à, nàng hại chồng ta, gi*t con ta, mà không biết ta là ai?"

Vân Vân h/oảng s/ợ lùi lại, đi/ên cuồ/ng lắc đầu:

"Ngươi... là vợ tên hát rong đó?

"Là ngươi -

"Tất cả đều do ngươi sắp đặt? Tự mình nếm trải nỗi mất con, nên cũng bắt ta chịu đựng? Đồ đ/ộc phụ!"

Ta đi/ên cuồ/ng cười lớn: "Ha ha ha, đúng vậy, ta chính là đ/ộc phụ."

Ta ước chi mình vẫn là người vợ hiền mẫu mực, chồng ca vợ họa, con cháu đề huề.

Hồi lâu, ta lấy lại bình tĩnh nói tiếp:

"Nghe nói ngày hành hình, Thẩm tướng quân chẳng bước chân ra khỏi phủ.

"Cũng phải, hắn ra làm gì chứ? Tội phản nghịch vốn đáng ch*t, lại còn là đứa con tư sinh ô nhục. Thẩm tướng quân đâu dại vì đứa trẻ mà đối địch với Hoàng đế.

"Quên nói với nàng, hôm ta đến cầu kiến, hắn còn chẳng thèm nhắc đến nàng. Hắn c/ăm nàng thấu xươ/ng, gh/ét nàng vì dung mạo x/ấu xí mà cố chiếm đoạt hắn."

Vân Vân không chịu nổi đ/au đớn, đi/ên lo/ạn ngất đi.

Ta dội nước lạnh đ/á/nh thức nàng.

Con đường cùng gập ghềnh này, nàng phải tự mình bước từng bước.

15

Hơn tháng trời.

Chúng tôi tới được vùng đất lưu đày - thị trấn nhỏ heo hút phương Bắc.

Nếu không có gì thay đổi, Vân Vân sẽ sống mòn nơi đất khô cằn này đến hết đời.

Lúc này từ kinh thành truyền tin tới.

Thẩm tướng quân bị bắt quả tang nuôi quân phản nghịch, Hoàng đế tống giam hắn vào thiên lao.

Không rõ Hoàng đế xử trí ra sao.

Nhưng ta biết, từ khi lên ngôi, tân đế đã tìm cách thu hồi binh quyền của Thẩm tướng quân.

Lại còn bồi dưỡng thế lực riêng, đề bạt nhiều đại thần văn võ.

Dù Thẩm tướng quân có mưu phản, cũng khó toàn thắng.

Bởi thế mới liều lĩnh nuôi quân tư.

Nhưng quân tư huấn luyện chưa đủ, binh lực yếu kém.

Lúc này nắm được chứng cứ phản nghịch, với Hoàng đế mà nói chính là thời cơ vàng.

...

Linh Nhi ra nghênh tiếp chúng tôi.

"Chào mừng tới địa ngục mới, Diễn Dương công... À không, giờ phải gọi là Vân Vân.

"Nhưng từ nay, ngươi không được gọi ta là ả đào hèn mạt nữa, mà phải gọi Linh mẫu mẫu."

Vân Vân nhìn nàng, sửng sốt hồi lâu mới nhận ra: "Ngươi... là ả đào hèn kia ở Di Tú Viên?"

Đét!

Một cái t/át nảy lửa giáng xuống mặt Vân Vân.

"Đã bảo không được gọi ta là ả đào hèn."

Linh Nhi chống nạnh quát.

Nàng mặc trang phục lộng lẫy, đầu cài đoá hồng chói lọi.

Dáng vẻ chẳng khác gì mụ tú bà.

Đúng hơn, giờ nàng chính là tú bà.

Như ta cũng vậy.

Số bạc ta đưa từ cung ra, cùng tích cóp bao năm của Linh Nhi hợp lại.

Chúng tôi mở lầu này - Di Hồng Viện.

"Đã biết ta là ai, vậy nói thêm cho biết: ả đào khiến Thẩm tướng quân mê mẩn ở Di Tú Viên cũng là ta.

"Hắn từng ôm ta mà bảo: Diễn Dương công chúa ng/u độn như heo."

Vân Vân lại đi/ên cuồ/ng, gân xanh nổi đầy trán: "Đồ tiện nhân!

"Ta là thân muội của Hoàng đế! Các ngươi dám đối xử thế này, Hoàng huynh biết được sẽ tru di cửu tộc!"

Hừ.

Ta cười khẩy.

Ta cùng Linh Nhi, nào còn cửu tộc nữa.

Ta đ/á Vân Vân ngã sóng soài: "Thấy cô gái kia không? Giống nàng lắm nhỉ?

"Đó là người thay thế do Linh mẫu mẫu tuyển chọn.

"Mai này dù Hoàng đế nhớ tới nàng, cũng chỉ gặp được ả ta."

Vân Vân theo tay ta nhìn sang.

Thấy rõ khuôn mặt dáng hình giống mình như đúc, nàng như rơi vào hố băng.

16

Các nàng kỹ viện khác có thể chọn b/án nghệ hoặc b/án thân.

Riêng Vân Vân phải ngày đêm, năm này tháng nọ, không ngừng b/án thân.

Chưa đầy một năm.

Vân Vân đã bốn lần ph/á th/ai vì mang bầu ngoài ý muốn.