Hương Vị Tái Sinh

Tôi không nhịn được cười phá lên, anh cũng cười theo, rồi bỗng trở nên nghiêm túc hơn.

Như tránh ánh mắt tôi, anh cúi đầu bận rộn bóc đậu phộng, vừa bóc vừa lẩm bẩm: "Anh cũng từng trải qua nhiều lúc tưởng không vượt qua nổi, những cảm xúc không thể đạt được, những ký ức không thể quên."

"Mỗi lần như thế, anh lại đến đây chơi game, ăn đồ ngọt, la cà quán xá."

"Em sẽ thấy cuộc sống vẫn còn vô số khoảnh khắc đẹp đang chờ mình khám phá."

"Câu nói tuy sáo rỗng nhưng rất đúng."

"Người em nên yêu nhất chính là bản thân mình."

Tôi lặng lẽ nhìn Lâm Căn. Hàng mi dài khẽ rung rung, khóe miệng cong tự nhiên, đường nét góc nghiêng hoàn hảo. Dù đã ngoài ba mươi nhưng vẫn toát lên vẻ thanh xuân.

Tâm trạng tôi bỗng nhẹ nhõm hẳn.

"Sao cứ nhìn chằm chằm vào anh thế?" Anh cười hỏi, để lộ chiếc răng nanh nhỏ.

"Không ngờ anh cũng có lúc nghiêm túc thế này." Tôi trêu đùa.

"Anh có lúc nào không nghiêm túc sao?"

"Để em nghĩ xem..."

"Không cần nghĩ, nếu muốn biết anh có thể nói ngay bây giờ."

Chọc ghẹo Lâm Căn đến tận khuya mới về. Trên đường đi, nụ cười cứ đọng mãi trên môi tôi - thứ cảm giác ngọt ngào ấm áp đã lâu lắm rồi tôi mới lại cảm nhận được.

Nhưng trực giác mách bảo điều gì đó. Đến chân cầu thang, mùi khói th/uốc quen thuộc khiến tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp. Thứ khí trường u ám, tà/n nh/ẫn nuốt chửng tôi lại hiện về.

Quả nhiên, bóng người trong góc tối dập tắt điếu th/uốc, từ từ bước ra dưới ánh đèn mờ ảo.

"Sao giờ mới về?"

Hứa Bác Tuấn.

Kỳ lạ thay, trong ký ức tôi, Hứa Bác Tuấn dường như luôn chìm trong bóng tối - kẻ khó nắm bắt khiến người ta kh/iếp s/ợ.

"Anh đến đây làm gì?"

Tôi hỏi khẽ từ xa.

"Không mời anh vào nhà sao?"

Đang tính toán cách ứng phó, Hứa Bác Tuấn bước thêm hai bước. Khuôn mặt anh tái nhợt, trán đầm đìa mồ hôi. Mùi rư/ợu nồng nặc xộc vào mũi.

"Anh uống rư/ợu rồi?"

Im lặng.

"Em đã nói bao lần th/uốc anh uống kỵ rư/ợu mà!"

Anh vẫn lặng thinh, cúi đầu như đứa trẻ bướng bỉnh đang chấp nhận trách m/ắng.

"Vào uống nước trước đi."

Hứa Bác Tuấn rũ vai theo tôi vào căn phòng nhỏ, đứng ngượng nghịu giữa phòng khách.

Tôi đưa cốc nước. Anh cầm lấy nhưng không uống, chỉ nhìn chằm chằm. Quầng thâm nặng trĩu dưới mắt cho thấy nhiều đêm mất ngủ.

Định hỏi thăm nhưng bỗng thấy việc quan tâm chỉ thêm phiền phức.

Bác Tuấn bất ngờ cất giọng: "Dạo này mất ngủ triền miên. Căn nhà trống vắng đến rợn người."

"Đồ ăn của đầu bếp riêng quá nhiều dầu, rau sống cả đống - không hợp khẩu vị."

"Đuổi việc người giúp việc rồi. Cô ta cứ lục lọi đồ đạc của anh."

"Mấy chậu cây em trồng dù tưới đều vẫn héo rũ. Hay tại anh tưới nhiều quá..."

Anh nghẹn lại, đứng hình như đang vật lộn với quyết định khó khăn nhưng cuối cùng im hơi lặng tiếng.

Tôi nhẹ nhàng: "Nếu đầu bếp không ổn thì thuê người khác. Cây cỏ ch*t thì mặc kệ."

"Sao có thể mặc kệ được!" Anh bật thốt rồi vội hạ giọng: "Bao giờ em về?"

Đôi mắt đen thẫm của Hứa Bác Tuấn nhìn tôi đầy van vỉ, giọng r/un r/ẩy: "Như Hoan..."

Tiếng gọi thổn thức khiến tim tôi chùng xuống. Ngày trước chỉ cần thế này thôi, tôi đã mềm lòng trao trái tim cho anh. Nhưng giờ đây chỉ còn lại sự mệt mỏi và chút xót thương.

Thấy tôi thờ ơ, anh đặt cốc nước xuống, nắm ch/ặt cổ tay kéo mạnh tôi về phía mình. Hai bàn tay siết lấy đầu tôi, buộc tôi phải nhìn thẳng: "Như Hoan, em muốn gì? Anh có thể cho em tất cả!"

Đôi mắt đỏ ngầu của anh khiến tôi choáng váng.

"Có chuyện gì thế?"

Giọng nói của Lâm Căn vang lên. Hứa Bác Tuấn buông tôi ra. Lâm Căn giải thích mang điện thoại tôi để quên trên xe đến trả, thấy cửa mở nên vào thẳng.

Hứa Bác Tuấn nhìn hai chúng tôi, gân xanh nổi lên trán. Anh thở gấp: "Như Hoan, anh say rồi, em tiễn anh về được không?"

Mồ hôi túa ra, da mặt tái mét - hậu quả của rư/ợu và th/uốc. Dù hết duyên nhưng tôi không muốn anh gặp nguy. Đang định đồng ý thì Lâm Căn bước ra: "Để tôi đưa cậu ấy."

"Anh đang hỏi Như Hoan."

"Tôi thay cô ấy đưa cậu."

"Không cần!"

"Vậy tôi đi cùng cô ấy."

"Tại sao?"

"Vì tôi không để cô ấy đưa đàn ông say về nhà một mình."

Hứa Bác Tuấn loạng choạng bỏ đi. Lâm Căn đuổi theo. Nửa tiếng sau, điện thoại Lâm Căn báo tin: Hứa Bác Tuấn ngất xỉu ở cổng khu tập thể.