Vì vậy, tôi đã cho họ một lý do họ muốn.

Chính là khuôn mặt ấy.

Là một người cuồ/ng sắc đích thực, tôi đem lòng yêu mến gương mặt của Hạ Châu, nên không quan tâm anh từng gi*t người hay không, cũng sẵn lòng nắm tay thử.

Lý do này nếu đặt trong buổi hẹn hò thông thường, chắc chắn sẽ bị chê là hời hợt.

Nhưng cha của Hạ Châu thì không.

Nghe xong câu nói của tôi, ông thở phào nhẹ nhõm:

"Con trai tôi từ nhỏ đã khôi ngô tuấn tú, Lâm tiểu... Nam Tinh quả có con mắt tinh tường. Hai đứa nếu hòa thuận, sau này kết hôn sinh con, chắc chắn còn đẹp hơn nữa!"

Cha Hạ Châu nói như đang quảng cáo món hàng.

Đến cuối cùng, ông cầm ly rư/ợu đứng dậy, gật đầu với tôi rồi quay sang Hạ Châu: "Dù sao cha con ta cũng có duyên phận. Bao năm nay cha không tái hôn, chờ con ra tù. Giờ đã tìm cho con bạn gái. N/ợ nhau thế là trả xong. Tháng sau cha xuất ngoại, có người đợi cha hai năm rồi, không thể phụ lòng nữa."

Hạ Châu im lặng bấy lâu bỗng ngẩng đầu.

Giọng anh khàn đặc, tựa như lâu ngày không nói nên vụng về: "Vậy sau này... chúng ta không gặp nữa ư?"

Cha anh ngoảnh mặt: "Ừ... dì con đợi cha hai năm, giờ đang mang bầu. Con đã trưởng thành, cha không cần con phụng dưỡng. Từ nay cha định cư nước ngoài, có thể không gặp... thì đừng gặp nữa."

Nói xong, ông uống cạn ly rư/ợu, thanh toán hóa đơn rồi rời đi.

Khi bóng ông khuất sau cửa, Hạ Châu đứng phắt dậy hỏi lại: "Thật sự không gặp nữa ư?"

Người cha không ngoảnh lại: "Ừ, không gặp nữa."

Bữa cơm tưởng là mời tôi, hóa ra chỉ để tống khứ Hạ Châu.

Trong phòng VIP chỉ còn lại hai chúng tôi.

Tôi nắm tay anh, từ từ ngồi xổm xuống: "Đừng lo, đã có em ở đây."

Hạ Châu ngước mắt cười chua chát: "Cha ruột còn bỏ rơi ta. Chỉ vì khuôn mặt này, cô thích ta?"

Ánh mắt anh dò xét.

Tôi không tránh né, chậm rãi đáp: "Lâm Nam Tinh này sẽ luôn bên cạnh anh, cho đến... lúc anh ch*t."

8

Nhưng Hạ Châu chưa ch*t, người ch*t là cha anh.

Kẻ đang háo hức chuẩn bị xuất ngoại định cư với vợ mới, đã ch*t trong căn hộ - từng mảnh th!t l/ột da, xươ/ng cốt vỡ vụn. Đặc biệt phần xươ/ng quai xanh vai, nát vụn như bột.

Hàng xóm phát hiện, hoảng h/ồn ngất xỉu.

Cảnh sát điều tra nhiều ngày vẫn bế tắc.

Họ hàng họ Hạ tề tựu lo tang sự, nhưng đa số tránh tiếp xúc với Hạ Châu.

Hai đứa trẻ thì thào: "Mẹ cháu bảo cậu gi*t người, gi*t cả mẹ kế."

Đứa khác hất mặt: "Lần này chắc cũng do cậu!"

Đám đông lùi xa, như tránh tai ương.

Hạ Châu lặng im, ánh mắt đóng băng.

"Trên mạng bảo người như cậu là t/âm th/ần xã hội, thích trả th/ù. Tiếp theo cậu định gi*t ai nữa?"

Giọng điệu đầy thách thức của tuổi dậy thì.

Hạ Châu khẽ nhếch mép, tay lướt nhẹ trên cổ chúng: "Tiếp theo... là hai cháu."

Giọng nói trầm đục như oan h/ồn đêm khuya khiến lũ trẻ thét lên.

Người lớn xúm lại bảo vệ con, chỉ trích Hạ Châu: "Trẻ con đùa chút thôi mà đe dọa chúng! Đúng là đồ sát nhân, lại hại ch*t cả cha!"

Tôi bước tới che chở Hạ Châu: "Không dạy được con thì để tôi dạy. Lúc nãy làm gì mất hết? Chỉ biết b/ắt n/ạt kẻ yếu!"

Bác họ Hạ hút một hơi th/uốc dài: "Hạ Châu, họ Hạ ta không đông người. Chuyện đã rồi, từ nay đừng về Hạ gia trang nữa. Coi như... cậu không thuộc về họ Hạ."

Lời tuyên bố đuổi khỏi tộc phả khiến tôi phẫn nộ: "Hạ Châu mang họ Hạ, sao không được về thờ cúng? Các vị muốn đoạn tuyệt ư?"

...