Mây và Bùn

199

Nguyên bản ý định, càng sớm lên đường càng tốt, chậm trễ sinh biến.

Tiểu Mạnh cảm thấy vội vã, nhưng thấy ta cố chấp, cũng không nói thêm, quay đầu đi thu xếp đồ đạc.

Cửa hàng giao cho Hoa Nhi trông coi, bọn đệ muội hắn giờ đây cũng đã lớn, có thể giúp đỡ, không đến nỗi vất vả.

Chúng ta lại thật sự không có gì nhất định phải mang theo, chưa đầy ba ngày đã thu xếp xong xuôi, bàn giao rõ ràng.

Ta đóng gói một số di vật của song thân và Phát Tài, định ra ngoài thành tế bái họ, rồi thẳng đến biên tái.

Trước lúc lên đường, Tiểu Vân cải trang đích thân đến Tây giao, tặng chúng ta một chiếc xe ngựa xám xịt.

"Ngựa và xe đều là thượng hạng, những thứ có thể cho ta đã sai người chất lên xe rồi, các ngươi xuất ngoại, không được phô trương của cải, cẩn thận là hơn."

Hoa Nhi và mấy đứa trẻ lớn hơn loay hoay giúp chúng ta chuyên chở đồ lên xe ngựa.

Ta đứng bên xe ngựa, hỏi: "Hôm trước vì sao không từ biệt?"

Trước cửa nhà ta có mấy đứa trẻ đang lật lá chơi, cong mông, ríu rít vây thành vòng tròn.

Tiểu Vân nhìn chúng, chợt nói: "Bảo Nhi, chúng đều không có cha mẹ, không ai yêu thương. Đứa trẻ tên Nguyên Bảo kia, cũng là một đứa trẻ bị bỏ rơi."

Hắn quay người nhìn vào mắt ta: "Tây giao nghèo, người nghèo chỉ có thể không ngừng sinh con, những đứa yếu ớt nuôi không sống sớm bỏ đi, những đứa nuôi được cũng sớm dẫn ra ngoài cày cấy làm lụng ki/ếm sống nuôi gia đình. Ta đã đến xem cây đại hoè, năm ngoái còn tính là phong điều vũ thuận, không tai không nạn, đã có nhiều người lưu lạc đến thế. Nếu gặp năm mất mùa đói kém, chỉ càng tệ hơn." "Tiểu Vân, tình cảnh này, từ thời phụ bối tổ bối chúng ta đã như vậy, chúng ta đã tính là cực kỳ may mắn rồi."

"Vậy chẳng phải rất hoang đường sao? Tây giao trên bản đồ hoàng thành chiếm gần một nửa đất đai, gần trăm năm nay ngoài việc binh thuế, lại chưa từng có ai chính thức nhìn thấy nó." Hắn yên lặng rời ánh mắt, "Ngươi nói đúng, chúng ta cực kỳ may mắn, ta giờ đây có năng lực đem may mắn này đến cho nhiều người hơn."

Xe ngựa đã chất xong, Tiểu Mạnh bế Tiểu Khang lên xe.

Ba chúng ta nhìn nhau, không ai động đậy.

Tiểu Vân cười khẽ, thúc giục: "Nhìn gì thế, lên xe đi."

Hắn lần lượt đỡ chúng ta lên xe, Tiểu Khang nhảy ra, ôm cánh tay hắn, nói: "Tiểu Vân ca, anh không đi cùng chúng em sao?"

Tiểu Vân lắc đầu cười, rút cánh tay ra khỏi vòng tay hắn: "Ca ca còn có việc rất quan trọng phải làm."

"Nhưng anh nói sẽ dạy em đọc sách viết chữ." Tiểu Khang mắt ngân ngấn lệ.

"Bảo Nhi tính là nửa đồ đệ của ta, nàng dạy ngươi, cũng như là ta vậy."

Chúng ta vén rèm nhìn hắn, nghe lời này, trong lòng bùi ngùi khó tả.

Ta nghẹn ngào nói: "Tiểu Vân, không cần tiễn nữa."

"Ừ, không tiễn."

"Những ngày sau còn dài, đừng làm hoàng đế đoản mệnh."

Hắn lặng lẽ mỉm cười nhẹ: "Ta cố gắng hết sức, ngươi nhớ viết thư cho ta. Nếu các ngươi một ngày nào đó còn có thể trở về, ta nghĩ, sẽ cho các ngươi một Tây giao có thể an cư lạc nghiệp."

Cát vàng ngập trời, gió thu vi vu, có lẽ ngọn gió mãnh liệt này có thể truyền xưa nay, khắp trời đất, cuốn đi ô uế, cuốn ra một thời thái bình yên ổn.

Ta nhìn con ngõ đã đi qua vô số lần, chỉ thấy bóng lưng thẳng tắp tiêu điều của hắn, dần xa, bước chân nặng nề vững chãi, suốt không quay đầu lại.

Minh Gia nhị thập lục niên cuối thu, ta cùng người bào đệ duy nhất của mình một lần chia tay hai nơi, gặp gỡ phân ly tốt đẹp.

Ngoảnh nhìn nửa đời khó nói nên lời, mối tơ vò mênh mông như biển, ân tình luyến ái, đều tan biến trong gió cát không ngừng nghỉ.

200

Chúng ta đến biên tái, thấy được thảo nguyên mong mỏi bấy lâu.

Hóa ra trên đời thật có bầu trời rộng lớn mênh mông nhìn không thấy bờ, thật có đàn cừu mềm mại dày đặc như mây, thật có đồng cỏ xanh ngắt vô tận có thể thả ngựa phi nước đại.

Cảnh tượng này, nhìn một lần, đủ để chấn động tâm h/ồn rửa sạch tâm linh, từ đó về sau không rời mắt được.

Thời tiết lúc này, bầy trâu bò ngựa trên thảo nguyên, b/éo tốt cường tráng, đã chuẩn bị sẵn sàng đón đông.

Chúng ta nguyên bản định một hơi, nhân lúc đông khắc nghiệt chưa đến, đi xa hơn nữa. Nào ngờ vừa gặp phải trận tuyết lớn mùa đông, đành phải tìm một lều du mục trú tránh gió tuyết, nhân tiện đón năm mới, đợi mùa đông qua đi rồi tính tiếp.

Chúng ta học được cách uống sữa dê, học được cách chăn đàn bò, còn dạy du mục lân cận học cách nấu trà, làm chút cháo nhạt món nhỏ.

Ta nghe nói tân hoàng đại xá thiên hạ, đổi niên hiệu.

Năm này, là Bảo Khang nguyên niên.

Sau năm mới tuyết tan, tuyết trên bãi cỏ tan nhanh, nhanh chóng tụ thành vũng nước nông mênh mông, ngâm đầy những chấm xanh lấm tấm.

Chúng ta m/ua hai con ngựa, từ đầu học kỵ thuật, vì thế không ít lần ngã toác cả người, mặt mày bầm dập.

Chịu khổ hai ba tháng, cuối cùng có thể phi ngựa trên đồng nội.

Nguyện vọng của Tiểu Mạnh quả là tốt nhất, còn gì khoái hoạt dễ chịu hơn việc phi ngựa trên thảo nguyên mênh mông vô tận, gió xuân vỗ mặt?

Chúng ta từ trong đáy lòng yêu mến nơi này, nguyên còn định đi Giang Nam chơi đùa kế hoạch cũng gác lại, không tự giác đã an tâm ở lại.

Tiểu Mạnh cùng ta nói, đợi thêm vài năm nữa, Tiểu Khang lớn qua lưng ngựa, m/ua cho hắn một con ngựa nhỏ cưỡi, ba chúng ta lại lên đường đi nơi khác.

201

Tiểu Khang lên mười tuổi, có con ngựa hồng nhỏ của riêng mình, hắn dần ít nói, có tâm sự riêng, đôi khi cưỡi ngựa một mình ra thảo nguyên du ngoạn, đôi khi đuổi theo ta hỏi về chuyện của Tiểu Vân.

Sau này chúng ta dời đi nhàn tản đến Giang Nam, ở tạm hai năm, xem qua mưa bụi quấn quýt, mưa tuyết lất phất, nghe nói quan gia và Di tộc thông thương qua lại, còn kết thông gia.

Một thời gian nhiều thương nhân du hiệp, đều nôn nóng muốn đến biên cảnh, muốn xem phong quang dị quốc, làm chút buôn b/án với người Di tộc.

Ta cuối cùng viết thư cho Tiểu Vân, đại lược kể qua kinh nghiệm kiến văn những năm này, dặn dò hắn không cần hồi âm.

Bởi vì chúng ta sắp lên đường, định đến lãnh địa người Di tộc, xem thử họ có thật mắt xanh không.

Về sau, chúng ta định cư ở một thảo nguyên khác của Di tộc.