Mây và Bùn

Tôi không nhận ra song thân, Tiểu Mạnh không nhận ra huynh tẩu cháu nhi, cuối cùng chúng tôi ngay cả toàn thây người thân cũng không thu nhặt được.

Toàn thân như bị rút cạn m/áu, đông cứng thịt, không làm nổi cử chỉ hay biểu cảm thừa nào trước đống th* th/ể bốc mùi thịt ch/áy khét lẹt kinh t/ởm.

Cuối cùng, quan binh mang sổ hộ khẩu điểm danh, chỉ vào chúng tôi và mấy hộ lân cận, bảo không sai, kẻ sống người ch*t đều ở đây cả.

Tôi đưa tay sờ sư tử đ/á trước cổng phủ, chợt nghĩ đến mẻ củ cải phơi khô chưa kịp làm cho mọi người ăn, đã bị hỏa hoạn th/iêu rụi hết.

Tôi chống vào đầu sư tử, gắng sức không để mình gục xuống.

Tôi khản giọng nói với Tiểu Mạnh: "Tiểu Mạnh à, vận khí chúng ta hết rồi, ngày lành... tận rồi."

177

Tiểu Mạnh dẫn Tiểu Khang về trước ngoại ô tây.

Căn nhà cũ vẫn nhờ Hoa Nhi trông nom, vốn để lưu chút hoài niệm, nào ngờ lại dùng vào việc thế này.

Tôi tới phủ nha Đông thị, gặp tên lính ngục đêm qua.

"Đêm qua ngươi mới tới, sao lại lui tới dày thế?" Hắn tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc.

Tôi nài nỉ hắn truyền lời, đưa chút đồ ăn th/uốc men cho Phát Tài và phụ thân, bảo họ nhất định yên tâm dưỡng thương, đừng lo, tôi tất sẽ c/ứu họ ra.

"Quan gia, tiện nữ ra đi vội, trên người chẳng còn gì, chỉ còn cây trâm đồng này, ngài nếu không chê, hãy đổi chén rư/ợu uống, phiền ngài đi một chuyến, giúp chút ơn nghĩa..."

Lính ngục nhìn cây trâm tôi tháo trên đầu, ngắm nghía rồi cũng nhận, bảo qua loa: "Được rồi, đồ ta sẽ đưa tới... ngươi muốn c/ứu thì nhanh nghĩ cách đi, đừng mãi làm phiền ta."

Tôi nhìn cây trâm trong bàn tay dày m/ập của hắn, nghẹn ngào dặn dò. Chỉ nghĩ đến Phát Tài, nghĩ đến phụ thân, nghĩ đến cửa hàng... tôi không được gục ngã, duy tôi mới c/ứu được họ.

Tôi chạy bộ đến Tây Hoa môn, đứng ngay cửa gào, không dám trực tiếp gọi Thái tử, chỉ dám gào tên Tiểu Vân.

Thị vệ giữ cung cấm không cho gào, định bắt tôi, tôi chạy xa hơn, vẫn ráng giọng hét, người ra vào cũng gọi, kiệu xe ngựa ra vào cũng gào.

Tôi khẩn cầu họ giúp gọi Tiểu Vân, bảo hắn ra giúp đi... chúng tôi chưa từng cần hắn đến thế.

Đến khi cổ họng sưng đ/au khản đặc, không phát ra tiếng nữa, rốt cuộc có một chiếc xe ngựa trong đám ra vào dừng trước mặt tôi.

Tôi tuyệt vọng dựa tường thành ngồi, ngón tay cũng không nhấc nổi.

Người kia cúi xuống, tôi không ngẩng đầu lên nổi, chỉ thấy vạt áo màu chàm lam.

Tôi thều thào: "Tiểu Vân à... tỷ nói chuyện này, em hãy mau tới phủ nha..."

"Lý Bảo Nhi, Ngô Phát Tài phụ tử đêm qua đã ch*t rồi. Công gia ngươi ch*t vì trọng thương không chữa, tự đoạn khí. Ngô Phát Tài bẻ g/ãy tay Tề công tử, đêm qua Tề Thị lang dùng tư quyền, bí mật xử tử ngay."

Đây là Tiểu Vân... không phải giọng Tiểu Vân, không phải khẩu khí Tiểu Vân.

Hắn đang nói gì? Tôi dường như không hiểu lắm? Trưa nay tôi còn nhờ lính ngục đưa th/uốc thương và hai cái bánh nướng cho Phát Tài...

"Bọn họ hành động rất nhanh, chắc đã mưu tính từ trước. Ta gần đây quá bận, chưa kịp xử lý, biết tin đã là sáng. Ta sớm bảo các ngươi không nên quấn quít nhau..."

Hắn còn nói nữa, nhưng tôi đã không nghe thấy.

Tôi quá mệt, một ngày một đêm không ngừng nghỉ chạy ngược xuôi. Mặt đất mềm quá, tôi muốn ngủ một giấc.

178

Tựa như chìm vào cơn mê trăm năm, trong đầu chỉ còn hố đen ch/áy khét, muốn tưởng nhớ ai trong mộng cũng không được nữa.

Có người quỳ lâu bên giường, tôi biết, nhưng toàn thân tê liệt, không nhấc nổi cổ nhìn, cũng không nói nên lời.

Trong lúc đó, nhiều nữ tử không quen đến cho tôi uống th/uốc, lau mặt.

Người kia cứ quỳ không xa không gần bên giường, bất động.

Những nữ tử này đi đi lại lại, ra vào, lớp này tiếp lớp khác.

Đợi mặt trời lên đỉnh đầu, lại đợi bóng chiều đổ ngọn cây.

Cuối cùng tôi mở mắt cất tiếng được.

"Tiểu Vân... Phát Tài và phụ thân còn trong ngục, em c/ứu ra chưa?"

Hắn buông tay quỳ, dịch tới cạnh giường, cúi đầu vái, tiếng động lớn, vang mãi bên tai tôi.

Tôi dần nhớ lại vài chuyện, dần chìm vào tuyệt vọng ch*t ngạt.

Mùi th/uốc thơm nồng trong phòng bóp nghẹt cổ họng, đ/è ch*t lồng ng/ực tôi.

"Đây là đâu?"

"Đông cung."

"Họ đâu?"

"... Mất rồi."

"Mất rồi..." Tôi nghiến hai chữ này, như nhai giáo sắt, đầy miệng tanh tưởi.

Tôi nghiêng đầu nhìn đầu hắn cúi rạp: "Tiểu Vân, chúng ta thành cô nhi rồi, không còn song thân nữa, tỷ ngươi không còn phu quân và công gia nữa."

Kẻ cô đơn, giấc mộng lớn, tất cả hóa hư không.

Tiểu Vân rốt cuộc đứng thẳng, tóc xõa như khoác lụa đen mềm mại ánh bóng.

Ánh mắt thâm trầm nhìn mặt tôi, trong mắt không lệ, nhưng đỏ như sắp nhỏ m/áu.

"Bảo Nhi, ngươi còn ta, ta là... thân nhân vĩnh viễn của ngươi."

Hai chữ này giờ thật chói tai, tôi cuối cùng tỉnh ngộ, hắn vốn chẳng cùng loại với chúng tôi.

Hắn là Thái tử a! C/ứu dân thường vô tội trong ngục khó gì?

Tôi đợi hắn suốt đêm ở Tây Hoa môn, lúc đó hắn ở đâu? Khi họ ch*t, hắn biết không?

Nghĩ vậy, tôi thấy mình nên gào thét thảm thiết, đại náo một trận, khóc lóc thảm thương.

Nhưng tôi không cử động được, hối h/ận cũng vậy, đ/au khổ cũng vậy, tuyệt vọng cũng vậy, oán h/ận cũng vậy.

Chất đầy, nhồi ch/ặt rồi.

Trong thân thể tôi, vụ n/ổ vô thanh vĩ đại, chấn động lan rộng, ngh/iền n/át tất cả.

Tôi vô lực nghiêng cổ, hắn vẫn quỳ, ngả người tới trước, dường như sẵn sàng tiến đến trước mặt tôi bất cứ lúc nào.

"Tiểu Vân, ngươi là thân nhân của ta, nhưng trước khi gặp ngươi, ta có rất nhiều thân nhân. Ngươi cứ làm Thái tử, đừng hạ mình làm em trai của một quả phụ thường dân như ta. Đừng quỳ trước người sống, hãy quỳ trước kẻ đã ch*t đi."

Hắn rốt cuộc loạng choạng đứng dậy, rồi phủ phục bên giường tôi, qua chăn đệm, r/un r/ẩy nắm lấy tay tôi.