Mây và Bùn

Hắn dùng bàn tay thô ráp đến mức hơi xước xát vuốt ve đầu ta: "Bảo Nhi đã lớn khôn rồi, phụ thân bận rộn quên cả. Năm nay cháo lạp bát, cho phép con uống ba bát to."

Lời ấy khiến ta đói bụng, ta chạy đến sờ miệng Tiểu Vân, hắn đang mọc răng, vài chiếc nhỏ lưa thưa, hẳn là có thể ăn đồ khô được rồi.

Nếu ta có ba bát cháo, sao uống hết được? Ta muốn chia cho hắn chút ít.

Hắn đến thế gian này lần đầu đón lạp bát, chưa từng nếm qua cháo lạp bát bao giờ.

Vốn theo tục lệ ưa ăn mặn nơi Húc thành ta, cháo lạp bát đủ đầy phải có tám món cũ.

Nhưng nhà ta túng thiếu, nhiều nguyên liệu không nỡ m/ua.

Nương ta khéo tay lại tinh ý, biến hóa tạo ra tám món mới riêng biệt của nhà mình.

Hồ đào không m/ua nổi, thì đổi thành đậu tương.

Hạnh nhân không m/ua nổi, thì đổi thành hạt dưa.

Thêm chút củ cải muối mặn cay năm ngoái, thái hạt lựu bỏ vào nồi.

Rắc thêm táo khô, lạc, kê, gạo lứt, đậu đỏ dài...

Tất nhiên... thịt thì không có, nương ta sẽ c/ắt chút thừa từ thịt muối dành ăn Tết, băm nhuyễn thành bột, rắc vào nồi, mùi thơm thịt muối bốc lên khiến người ta chảy nước miếng.

Giờ nghĩ lại, dường như mọi ký ức sâu sắc về thuở ấu thơ của ta, hơn nửa đều liên quan đến ăn uống.

Ta còn chẳng biết mình nhớ cháo lạp bát, hay nhớ những người từng cùng ta ăn cháo lạp bát.

Nương ta thường bảo ta lớn nhanh như thổi, thoáng cái đã khôn lớn.

Trước kia ta không cảm nhận được, bởi ta chỉ tăng tuổi chẳng tăng chiều cao.

Đến Tiểu Vân đây, ta rốt cuộc hiểu ra.

Trẻ con lớn thật nhanh, chưa đầy hai tháng sau Tết, ta đã bế không nổi hắn.

Tiểu Mạnh thể trạng yếu, càng không bế nổi, có lúc thèm thuồng muốn bế cũng không được.

Chẳng biết từ lúc nào, tiểu oa nhi này đã thành bảo bối của bọn ta, mọi người đều nâng niu hết mực.

Phạm Tiểu Nhất lén đem cho hắn nhiều lần vụn đường, Tiểu Vân thích ăn ngọt, thấy hắn luôn nhoẻn miệng cười.

Ta mừng thấy thành tựu, theo trẻ nhỏ hưởng lây chút phúc, ăn ké được ít đường.

Vụn đường là những mẩu tượng đường bị vỡ khi hắn và huynh trưởng bày hàng ở Đông thị, hoặc đường đông cứng rơi vãi khi làm tượng đường.

Trước kia hắn cũng cho bọn ta, nhưng không thường xuyên thế, vì đường đắt, nhặt nhạnh tích cóp lại, nấu chảy rồi đúc thành vài tượng đường b/án.

Hắn thường lén huynh tẩu, âm thầm tích trữ, trong tay áo may túi nhỏ chuyên đựng vụn đường, đầy một túi nhỏ liền mang đến cho Tiểu Vân ăn như báu vật.

Ta biết hắn đang gắng sức, nhà Ngô Phát Tài khá giả hơn, còn có thể mang sữa dê hiếm hoi như thế cho Tiểu Vân.

So sánh vậy, hắn càng tỏ ra đơn bạc.

Có vụn đường, hắn mới dám bế Tiểu Vân nhiều hơn.

Dẫu sao vẫn phải cảm tạ con dê nhà Ngô Phát Tài, sữa dồi dào.

Ban ngày hắn theo phụ thân b/án vải, trông coi cửa hàng, tối lén lút chạy ra, mang theo túi nước bằng da bê nhỏ.

Trong túi luôn đựng sữa dê vừa đủ, đủ Tiểu Vân uống một ngày.

Người lớn bận rộn, nương ta từ khi ta biết trông trẻ, cũng ít giúp ta.

Khiến chưa đầy nửa năm, nửa đêm ta tỉnh dậy đã có thể nhắm mắt, không thắp nến, thuần thục vớ lấy Tiểu Vân thay tã lót.

Tã lót của hắn đều do ta giặt, ban đầu cũng thấy gh/ê t/ởm phiền phức, sau rồi cũng quen.

Quen dần rồi, hắn như mầm non bé nhỏ, âm thầm lớn lên, đ/âm chồi, cứng cáp.

Cảm giác này thật kỳ diệu, ta cùng Phạm Tiểu Nhất, Ngô Phát Tài nuôi nhiều thứ lắm, hoa cỏ, mèo chó.

Chẳng phải ch*t đi, là lạc mất.

Bọn ta chưa từng nghĩ, có thể như vậy, hầu như chỉ dựa vào chính mình, nuôi nấng lớn khôn một đứa trẻ.

Hắn là niềm kiêu hãnh tự hào của chúng ta, mang theo tình yêu thuần khiết non nớt của bọn ta, từ từ lớn lên từng ngày.

Tiểu Vân lên năm tuổi, ngũ quan cơ bản đã rõ ràng.

Ừ... phải miêu tả thế nào đây? Ta thật không có học thức, dù theo Phát Tài biết chút chữ, vẫn không thể diễn tả được.

Hắn đẹp đến mức... dù mặc áo vải vá chằng vá đụp do nương ta may, vẫn đẹp đến mức khó tin.

Hắn rất trầm tĩnh, không thích khóc, cũng không thích nói.

Thường lặng lẽ ngồi, đẹp đến mức hư ảo, như búp bê sứ chạm khắc tinh xảo.

Ta dám nói, đi khắp Đông thị và nội thành, không thợ thủ công nào nặn được búp bê đẹp như hắn.

Ta thường ngắm hắn chằm chằm, chỉ ngắm không, có thể xem nửa ngày.

Các ngươi nói, song thân Tiểu Vân phải đẹp đến mức nào, mới sinh ra đứa con trai đẹp thế này?

Sinh được đứa trẻ đẹp đẽ ngoan ngoãn như vậy, sao lại nỡ bỏ? Thật đành lòng sao?

Ngoại ô tây không ai không biết nhà ta nhặt được bé trai đẹp khó tin.

Có kẻ trêu nhà ta, phải chăng nhặt về dưỡng phu cho ta, nuôi lớn làm chồng sau này.

Ta vừa gi/ận vừa x/ấu hổ, lại đầu óc không linh hoạt, miệng lưỡi vụng về, không biết trả lời sao.

Phụ thân ta nghe thấy cười, cũng không bận tâm đối phương có á/c ý không, nói: "Dưỡng phu gì chứ, nhà ta đâu đủ sức nuôi. Chỉ coi như tìm cho nó một đứa em trai, sau này chúng tôi về đất, nó còn có ngoại gia để về."

Thật ra ta cũng nghĩ vậy.

Muốn ta thích, ta hoặc thích Ngô Phát Tài giàu có, hoặc thích Phạm Tiểu Nhất thật thà, sao có thể thích một đứa bé năm tuổi được?

Mọi người đều coi Tiểu Vân như em ruột, Ngô Phát Tài mỗi năm Tết đều tìm cách ki/ếm cho hắn bộ quần áo.

Chẳng phải hàng tốt, thậm chí hơi thô, đường may cũng không khéo, nhưng là đồ mới, đây là đãi ngộ mà bọn ta chưa từng có.

Phạm Tiểu Nhất mới là người được Tiểu Vân thích nhất, luôn dùng mẩu đường nhỏ hoặc hình c/ắt con châu chấu khiến hắn cười vui.

Tiểu Vân thật ra không thích cười, đứa trẻ này dường như sinh ra đã trầm mặc mà ôn nhu.

Luôn dùng đôi đồng tử đen láy to lớn lặng lẽ ôn hòa ngắm nhìn mọi người.