Hận Triều Triều

Mẫu thân ta vốn là kỹ nữ, dùng huyết nhục tiền nuôi phụ thân đèn sách khoa cử.

Năm năm sau, phụ thân đỗ cao, được thiên tử ban hôn công chúa.

Thế mà tại kim loan điện, người lấy tử từ chối hôn sự, lại còn hồng trang mười dặm rầm rộ nghênh thú mẫu thân.

Công chúa bất duyệt.

Ba ngày sau, mẫu thân áo xiêm bất chỉnh bị người kh/inh nhục, ch*t nơi ngõ hẻm.

Nửa năm sau, công chúa toại nguyện giá phụ thân.

Nàng chẳng hay, đây chính là khởi đầu bất hạnh của nàng.

1

Ngày mẫu thân tạ thế, đúng lúc ta tròn năm tuổi.

Phụ thân sớm mai bồng ta ra phố, m/ua nhiều bánh trái, lại chọn cho mẫu thân chiếc trâm bộ d/ao xinh đẹp.

Người nói ngày mẫu thân sinh ta khó sanh, suýt mất mạng, bảo ta tối nay đem trâm này tặng mẫu.

Ta cười khúc khích gật đầu, trên trâm có hoa sen rủ - vật mẫu thân yêu thích nhất, ắt nàng vui lắm.

Phụ thân lại hỏi dò nhiều điều, hỏi gần đây tại học đường có nghe lời ong tiếng ve gì, có kẻ nào gièm pha mẫu thân chăng.

Thấy ta gật đầu, người sốt ruột hỏi: "Mẫu thân đối đãi con tốt chăng?"

"Mẫu thân thương con, con yêu mẫu." Ta đáp.

Sắc mặt căng thẳng của phụ thân dần thư giãn, người dịu giọng bảo: "Mẫu thân con là kẻ bạc mệnh, cũng là người trong sạch nhất thế gian này, con phải cả đời nghe lời nàng, hiếu thuận nàng."

Ta vừa toan đáp, tiểu tư trong phủ hớt hải chạy tới, ánh mắt hoảng lo/ạn: "Phu nhân! Phu nhân ch*t nơi ngõ hẻm rồi!"

Phụ thân chẳng kịp để ý ta, gần như lăn lộn chạy đi, vấp ngã, mặt tay trầy xước, lại lảo đảo đứng dậy chạy tiếp.

Ta khóc lóc gọi phụ thân đằng sau, người chẳng ngoảnh lại.

Phụ thân đẩy đám đông nơi ngõ hẻm, vốn điềm đạm nho nhã, chưa từng lớn tiếng, giờ phút này phong độ tiêu tan, lễ nghi dạy dỗ vỡ vụn: "Cút đi! Cút đi! Không được nhìn! Không được nhìn!"

Người gào thét thảm thiết, cuống quýt cởi áo ngoài đắp lên mẫu thân, bất lực ôm nàng chạy về phủ.

Tiếng nức nở nghẹn ngào không dứt, tựa chó nhà mất nơi nương tựa.

2

Phụ thân cấm ta nhìn th* th/ể mẫu thân, người đóng kín cửa cùng nàng, thiên hạ bảo phụ thân đi/ên rồi.

Đến ngày thứ năm, người g/ầy trơ xươ/ng chẳng uống giọt nước nào bước ra, chỉnh tề sắp đặt tang lễ cho mẫu thân.

Phụ thân tiều tụy hẳn, nhưng nhan sắc càng thêm tuấn lãm.

Ngày cử hành tang lễ, Tam Công Chúa diêm dúa lộng lẫy đến phủ ta, nàng diện mạo xinh đẹp, rực rỡ tựa rạng đông, đệ nhất mỹ nhân Trường An.

Thân phận quý tộc, cử chỉ ngôn từ toát lên vẻ kiêu ngạo cốt tủy, nhưng khi thấy phụ thân, bỗng chốc thu liễm, chỉ còn vẻ thơ ngây rung động.

Phụ thân ứng đối vô sơ, đôi ba lời xã giao thường tình khiến công chúa nở nụ cười không dứt.

Đêm ấy, tiễn công chúa về, phụ thân nắm ch/ặt vai ta, quỳ xuống ngước hỏi: "Con nhớ rõ mặt Tam Công Chúa chưa?"

Ta gật đầu, tuổi nhỏ nhưng lần đầu hiểu thế nào là h/ận.

Phụ thân giữ nguyên sắc mặt: "Sau này, phụ thân sẽ l/ột tấm mặt ấy làm mặt trống bát lãng cho con, con có muốn chăng?"

Ta lắc đầu, cười ngọt ngào: "Chẳng phiền phụ thân tặng, nhi tử tự làm được."

Phụ thân hài lòng nhoẻn miệng.

3

Tang sự mẫu thân xong xuôi, phụ thân trở lại Hàn Lâm Viện nhậm chức, cùng áo quan hồng, phụ thân mặc lên vẫn hơn người bội phần.

Mỗi khi phụ thân trở về, trên người đều vương hương liệu y phục Tam Công Chúa.

Nửa năm sau, công chúa mang th/ai, triều dã chấn động, phụ thân vẫn điềm nhiên dạy ta tập viết đọc sách.

Nữ nhân có th/ai, đến thời điểm, y phục rộng rãi mấy cũng không che giấu nổi, ắt có kẻ dòm ngó.

Dấu vết lộ ra, ắt thành phong ba.

Tiếng Tam Công Chúa bất chỉnh trước hôn sự truyền khắp cung đình ngoài phố, đến Ngự Sử Đài cũng dâng tấu.

Đêm ấy, có kẻ nữ trang cung nữ gõ cửa Trạng Nguyên phủ.

Đêm tĩnh lặng, ta nghe tiếng nữ tử nghẹn ngào: "Thanh danh ta tiêu tan hết rồi, ngài vẫn chẳng cầu thú thiên tử, định bắt ta ch*t sao, Bùi Lang?"

"Hủy đứa bé này đi, ta sẽ cưới nàng, nàng đâu muốn mặc hỷ phục bụng mang dạ chửa chứ? Con cái sau này vẫn còn, đại hôn chỉ có một lần."

"Ta sợ lắm..."

Phụ thân đáp: "Sợ gì? Há nàng muốn bệ hạ biết chuyện ta làm ư? Nếu người biết, quan lộ ta còn hay mất? Công chúa, nàng ta vinh nhục cùng chung, ta mồ côi cha mẹ, có quan chức hay không cũng được, ta đây đang vì tiền đồ của nàng đấy."

"Nhưng ta biết nói sao với phụ hoàng..." Tam Công Chúa khóc nức nở, "Người sẽ đ/á/nh ch*t ta thôi..."

Giọng phụ thân như mê hoặc: "Hủy th/ai, tâu bệ hạ rằng phụ thân đứa bé là tiểu tư phủ công chúa, đến lúc nàng lại thỉnh giá ta, bệ hạ dù gi/ận cũng gật đầu, chẳng những thế còn thăng chức bồi thường ta, ta quan cao chức trọng, chẳng phải nàng cũng được lợi sao?"

Phụ thân ngọt nhạt vài lời, dỗ dành Tam Công Chúa.

Ph/á th/ai tổn thân, hôm sau, thị nữ công chúa đến khóc lóc thưa công chúa uống th/uốc xong huyết lưu bất chỉ, xin phụ thân đến thăm.

Phụ thân lấy cớ đông người dòm ngó đuổi thị nữ về.

Năm ngày sau, bệ hạ triệu kiến phụ thân, cưỡ/ng ch/ế ban hôn, lại gia phong tấn tước, ngoài phố đồn phụ thân nhặt chiếc giày rá/ch to tướng.

Nhưng ta biết, lời đồn này do chính phụ thân phóng ra.

Tam Công Chúa từng sai người đem chiếc giày rá/ch tặng mẫu thân khi phụ thân nghênh thú, chê bai nàng từng làm nghề b/án thịt, là kẻ tiện tỳ ai cũng dùng được, không xứng làm trạng nguyên phu nhân.

Phụ thân muốn nàng từng chút nếm trải sự s/ỉ nh/ục mà nàng từng dành cho mẫu thân.

4

Ngày phụ thân đại hôn, bày biện sơ sài, lễ phục đại hôn của công chúa còn là đồ mượn vội từ Đại Công Chúa.

Nàng vốn tham muốn lễ phục đại hôn của mẫu thân, thứ phụ thân thuê người chạy khắc suốt năm mới hoàn thành. Khi ấy phụ thân vừa đọc sách vừa chép thuê sách ki/ếm tiền, chỉ mong đỗ cao mang đến bất ngờ cho mẫu thân.